Читать книгу - "Невеста огня - Жасмин Уолт"

открылась, пробормотал что-то тому, кто был внутри. Потом повернулся ко мне. У меня перехватило дыхание, когда я встретилась с ним взглядом – эти темно-зеленые глаза с золоченым ободком вокруг зрачков. Разве я не видела их раньше? Я открыла рот, когда он взял меня за руку, но не успела ничего сказать – дверь распахнулась, и он подтолкнул меня внутрь.

– Госпожа Адара из Фенвуда, – провозгласил стражник. Он отпустил меня, и я почувствовала, как он положил что-то в карман моей юбки, прежде чем отойти. Предмет был тяжелым, и я незаметно скользнула по нему ладонью, нащупывая – длинный, металлический, с петлей на одном конце и зубцами на другом.

Ключ!

Подавив желание достать его из кармана и как следует рассмотреть, я огляделась, поражаясь великолепию этого зала. Мой взгляд привлек фейри, сидевший во главе длинного стола, и я сглотнула, когда наши взгляды встретились. Конечно, мне доводилось видеть портреты короля Аолиса, и я знала, что он статен, но те изображения меркли в сравнении с этой величественной фигурой, восседавшей в роскошном обеденном кресле. Стройный, но широкоплечий, облаченный в многослойные одежды цвета золота и морской пены. Золотая корона, выкованная в виде бесконечной линии волн, венчала его голову. Длинные серебристо-голубые волосы свободными волнами ниспадали до локтей. Его загорелая кожа была гладкой, нос – прямым, и мне показалось, я даже могла разглядеть насмешливые морщинки в уголках его глаз и рта.

«И как получилось, что на нем – ни следа теневой скверны?»

– Ты – вылитая мать, – произнес король Аолис. Голос у него был мягким и теплым, словно золотой мед, стекающий с края чайной ложки. Он смотрел на меня, но в его взгляде за лазурью радужек было что-то такое, от чего казалось, будто его глаза пожирают меня. «Зрачки», – смутно поняла я, глядя на него. В их глубине зияла бездна, и я чувствовала, как она затягивает меня. Еще несколько шагов – и я окажусь на краю, готовая свалиться в поджидающую тьму.

Сморгнув, я попыталась прояснить разум.

– Я совсем не похожа на мою мать, – возразила я, отступив на шаг. Я оглядела зал, надеясь, что она может оказаться где-нибудь рядом, но единственными лицами здесь, кроме самого короля и его слуг, были портреты прежних правителей. – Где моя мать? – требовательно спросила я.

– Скоро она к нам присоединится. – Король широко улыбнулся. – А пока присядь. Я не одно десятилетие ждал нашей встречи.

Короля Аолиса, казалось, не смутило мое непочтение. Он словно и правда был искренне рад меня видеть. Ошеломленная таким неожиданно теплым приемом, я поняла, что согласна выполнить его просьбу, и мои ноги пошли сами по себе. Позади моего стула возник слуга и отодвинул его, чтобы я села. Я задавалась вопросом, правильно ли истолковала намерения короля.

– Почему мы ужинаем вместе? – вырвалось у меня. От волнения слова сорвались с губ раньше, чем я успевала их обдумать. Перед нами стоял роскошный ужин – супницы с супом, жареная птица и оленина, множество видов хлеба, соусов и других блюд. – Почему я вообще жива? Разве моя сила не угрожает вам?

Король рассмеялся, откинув голову. Он смеялся так громко и долго, что щеки у меня начали гореть от стыда.

– Ты? Угроза мне? – усмехнулся он, и его глаза сверкали весельем. – Может быть, ты и девушка из пророчества, но все еще дитя, Адара. Ты не угроза моему правлению.

Я дерзко вскинула голову, выпрямив спину и расправив плечи.

– Если я одолею тени, как говорится в пророчестве, вы больше не сможете править Эдирией. Ваша теневая магия – сила, благодаря которой вы заняли трон, не так ли?

Король Аолис вздохнул, качая головой.

– Ты явно не поняла, зачем я привел тебя сюда. Но прежде, чем объясню, давай поедим. Ты, наверное, ужасно голодна.

Едва его пальцы сомкнулись вокруг ложки, рядом вырос слуга, наливая суп в изящную пиалу. Второй слуга налил суп мне, и, несмотря на нервозность, желудок у меня заурчал от восхитительного аромата, исходившего от пиалы. Надо немного поесть, но…

– Откуда мне знать, что сюда ничего не подсыпали? – подозрительно уточнила я. – Что вы не подмешали в суп какое-нибудь зелье, которое заставит меня подчиняться вашей воле?

Король улыбнулся.

– Мне ни к чему так поступать. Ведь Джелсайн по-прежнему у меня, помнишь?

Я сжала кулаки – волна ярости пронеслась по телу, как лесной пожар.

– Да, это так, – процедила я. – Ваши солдаты схватили ее и разрушили наш дом.

– Прискорбный инцидент, – ответил король, – но было крайне важно доставить тебя сюда. Кроме того, теперь, когда ты здесь, ты больше не вернешься в ту лачугу. Вы с Джелсайн получите все блага, которых заслуживаете и которые полагаются Старшим Фейри.

Он поднес ко рту ложку супа, и я неохотно последовала его примеру. Как и ожидалось, суп оказался восхитительным. Вся еда, стоявшая на столе, была невероятно вкусной, и я ела с большим аппетитом. Затишье в разговоре дало мне возможность собраться с мыслями и осмотреться. Я скользила взглядом по комнате, изучая портреты на стенах. Тот, что висел ближе всего к столу, привлек мое особое внимание – фейри в бирюзовых одеждах с вышитыми по рукавам и подолу золотыми кувшинками. Его лавандово-голубые волосы были такого же оттенка, как и у меня, и у него был такой же чуть вздернутый нос.

– Король Кириан. – Аолис скорбно кивнул. – Он отличался мудростью и справедливостью. Я часто жалею, что его больше нет, – если бы я только мог получить у него совет. Непросто идти по его стопам.

– Я бы доверяла вам куда больше, если бы вы прекратили играть роль хорошего короля и просто сказали, чего хотите от меня, – заявила я.

Король изогнул бровь.

– Ты считаешь, что это игра? Что мои слова неискренни?

– Кажется, вы сказали, что моя мать скоро прибудет, а я ее до сих пор не вижу. – Я подалась вперед, уперев ладони в стол и пристально глядя на короля. Наручники на запястьях впивались в кожу, напоминая, что, несмотря на роскошное окружение, я все еще пленница и нахожусь здесь против своей воли. – Откуда мне знать, что она вообще жива?

– О, поверь, я хотел казнить Джелсайн за совершенную ею измену. – Король произнес эти слова спокойно, но что-то уродливое шевельнулось в его глазах, от чего желудок у меня сжался. – Она сбежала из королевского двора и прятала тебя все эти годы. Можешь представить, сколько жизней было бы спасено, найди я тебя раньше? Сколько богатств и свобод получило бы наше государство?

– Богатств и свобод? – переспросила я в замешательстве. – Не понимаю, как моя магия поможет