Читать книгу - "Сообщница Злодея - Ханна Николь Мерер"

– Я в курсе. Я же сам был Славным, помнишь? – сказал Гидеон, отпуская рукоять оружия и скрещивая руки на груди. – И что с того?

Кили фыркнула, достала частый гребень из сумки на поясе, затем опустилась на землю и начала грубо драть пряди. У Гидеона от одного вида заныла кожа головы.

– И то, что у нас будет возможность убрать следующую группу и заменить их нашими для охраны самки гивра.

Гидеон скептически приподнял бровь.

– Тебе не кажется, что они будут ожидать чего-то подобного?

Или, может быть, она точно знала, что будут. Может быть, она вела отряд гвардии Злодея прямиком в ловушку. И это объясняло, почему она так охотно включила в состав группы Гидеона.

В лучшем случае он был пленником в офисе Злодея, в худшем – предателем своих родственниц. И то и другое делало его подонком, и капитан с первого взгляда это разглядела. Он видел намёк на омерзение в её глазах.

– Возможно, – вздохнула она, плечи её опустились, когда она положила руки на колени. – Но я не знаю, что ещё делать.

Она посмотрела на него с такой искренностью, что он счёл неправильным стоять над ней. Медленно опустившись, он сел рядом, повторяя её позу, и присвистнул.

– Пытаешься попросить у меня помощи? – Гидеон толкнул её плечом и с извращённым удовольствием увидел, как она закатывает глаза, даже несмотря на проступившие ямочки на щеках.

– Нет. – Она сделала паузу, затем вздохнула и сильнее дёрнула гребнем по спутанным прядям. – Ладно. Да. Я не хочу провалить задачу. Босс никогда ещё не доверял нам настолько важное дело. За все годы, что я на него работаю, он всегда оставлял самые опасные вылазки себе и только себе. Чтобы опасность грозила сначала ему, а уж потом нам.

В этом признании была такая честная уязвимость, что Гидеон попался.

– Я не хочу подвести его в тот единственный раз, когда он позволил нам по-настоящему помочь.

Кили была не просто верна. Она была полна такой чести и преданности Злодею, что Гидеон почувствовал укол вины за то, что так быстро усомнился в ней, не разобравшись до конца.

– Ты спасла его, когда его схватил король. Ты и остальные женщины. Ты его тогда не подвела.

Она моргнула, словно что-то только что прояснилось для неё.

– И правда.

– Иногда, когда рак на горе свистнет, у меня бывают дельные мысли. Не стоит благодарности. – Он ухмыльнулся, сложив руки за головой и откинувшись на спину, чтобы смотреть на звёзды.

– Я надеялась, что ты пойдёшь со мной.

Мышцы его шеи напряглись от скорости, с которой он повернулся к ней.

– В каком смысле? Ты имеешь в виду – в потайной ход?

Кили кивнула.

– На утреннем дежурстве всего двое стражников, потому что они не ждут атаки на рассвете. Мы все изучили ту уродскую карту, что ты нарисовал…

– «Уродская» – это сильно.

– «Уродская» – это мягко сказано, – парировала она, снова закатив глаза.

– Суть, капитан? Пока моё эго ещё способно залечить раны. – Он притворно потёр живот, изображая боль.

– Как я и говорила… мы все изучили карту, но я знаю: куда разумнее взять того, кто знает эти туннели вдоль и поперёк. Я не стану рисковать другими ради своего самолюбия. – Она протянула руку, и он взял её, не раздумывая. – Я хочу, чтобы ты пошёл со мной, Гидеон, потому что я доверяю тебе. Станешь моим напарником?

«Эта маленькая ведьма всё поняла».

Гидеон захлебнулся, выпустил её руку и вскочил на ноги так быстро, что чуть не сбил её с ног.

– Да хватит! Это же так очевидно! Ты что, за дурака меня держишь? Ты знаешь, что я знаю!

Она прижала руку к сердцу, губы у неё задрожали под его испытующим взглядом. Гидеон вскипел от этого жеста.

– Я не понимаю, о чём ты, сэр рыцарь.

Гидеон поднял её на ноги и потащил глубже в лес. Она была достаточно сильна, чтобы вырваться, и несмотря на своё раздражение, он почти не удерживал её, но она шла без сопротивления, сбивая его с толку.

– Да что с тобой? – Она рванула руку, когда они углубились в чащу на несколько шагов, свет костра сменился серебристой луной, отражающейся в ближайшем пруду.

– Ты посмотришь мне в глаза и честно скажешь, что не в курсе, что я подозреваю тебя как предательницу? – Гидеон вытащил доказательство, которое хранил в кармане, и швырнул его на землю.

Кили уставилась на это доказательство, глаза у неё заблестели, и она подняла взгляд на Гидеона. И тогда вся её маска рассыпалась.

– Ну ладно. Я знала.

– Ха! – Гидеон ткнул пальцем и тут же сдулся. – Ох. Я не думал, что ты признаешься.

Кили подняла письма, прижала их к груди – так, что Гидеон почувствовал себя настоящей единорожьей жопой. Земля хрустела у неё под ногами, она смотрела на него, не дрогнув под испытующим взором.

– Я признаю, что знала о твоих подозрениях. А не то, что я предательница. Боги! У Славных гвардейцев все мозги вышибают во время ваших дурацких тренировок, честное слово. – Кили фыркнула и показала ему письма. – Читай.

Гидеон потянул за воротник, виновато поморщившись.

– Я, э-э… уже читал.

Её глаза сверкнули, она снова достала гребень и принялась яростно распутывать пряди.

– И что же, смею спросить, ты нашёл в них такого уличающего, пока рылся в моих личных вещах, сэр рыцарь?

– Я не рылся, – возразил он.

Кили пронзила его взглядом, от которого его внутренности скрутились в неудобные чуждые формы.

– Ну! Ты знала о том, что Эдвина связали! Тебя не было в списке посвящённых. Я не мог оставить это на волю случая! И я не хотел докладывать Злодею, пока у меня не будет осязаемых доказательств.

Гидеон не мог больше выносить атаку, которую она вела против своих волос, даже если она в самом деле была врагом. Её волосы никакого зла не сделали. Он вырвал у Кили гребень и швырнул в ближайший пруд.

– Эй! – воскликнула она, отталкивая его, чтобы пробиться к воде, но он схватил её за запястье. – Да что с тобой не так? Он мне нужен!

– Пусть бедняга тонет. Он устал делать всю грязную работу. – Гидеон подождал, пока Кили перестанет барахтаться, и мягко отпустил её. – Объясняй.

Она крутанулась и фыркнула без тени юмора, затем протолкнулась мимо него, чтобы обыскать мелководье в попытке вернуть проклятый гребень.

– Что тут объяснять? Я знала о том, что Эдвина связали, потому что он сам мне сказал. Я осмелилась принести ему лишний бинт для головы. И вообще, перед