Читать книгу - "Сообщница Злодея - Ханна Николь Мерер"

– Сэйдж! Держись!

– Ты просто неиссякаемый источник полезных советов, – прокричала она сквозь вой ветра, надеясь, что её сарказм будет должным образом услышан.

Внезапно ветка замерла, и ветер перестал хлестать её, словно какая-то стена остановила его. Тёмная дымка заволокла поле зрения, и Эви поняла, что магия Тристана образовала некий барьер вокруг, чтобы удержать её.

– А нельзя было сделать это с самого начала?

Она с восхищением разглядывала барьер, осторожно трогая дымку пальцем, и тут босс издал сдавленный, почти звериный звук.

– Что случилось? – тревожно окликнула она.

– Не делай так больше, – велел он. Но когда она начала поворачивать голову, чтобы проверить, всё ли с ним в порядке, он крикнул: – И не оборачивайся. Ты… ты потеряешь равновесие.

У Эви возникло невероятно сильное подозрение, что не поэтому он не хочет, чтобы она оборачивалась, но подчинилась, пододвигаясь дальше, пока Кингсли не оказался на расстоянии вытянутой руки.

– Давай, Кингсли. Это я. Эви. Ты же помнишь меня, да?

В золотистых глазах лягушки было что-то отсутствующее, и сердце Эви в ответ забилось часто и неровно.

– Можешь достать его магией? – крикнула Эви, касаясь дымки и подталкивая её к амфибии.

Босс снова издал сдавленный звук, и на этот раз она всё же обернулась посмотреть… и обнаружила, что он согнулся пополам, ведя рукой по лицу.

– Мешает?

Сердце сжалось от сочувствия, и Эви поморщилась, видя очевидные признаки боли.

Тристан уставился на неё, и сдавленный звук повторился, хотя на этот раз к нему, кажется, добавилось тяжёлое дыхание.

– Что мешает? – Он покачал головой, словно не веря, что правильно расслышал.

Эви нахмурилась и почувствовала необходимость прояснить:

– Ситуация с магией в королевстве мешает тебе колдовать?

Он мрачно покачал головой, рассеянно глядя вдаль.

– Не магия, нет. – Он сжал челюсти, вновь сосредоточив взгляд на ней. – Я вообще её не контролирую. Магия меня не слушается.

Эви наклонила голову набок, разглядывая дымку, и цокнула языком.

– Хм. Тогда почему она помогает мне?

– Понятия не имею.

Снова налетел ветер, и дымка закружилась вокруг талии, удерживая на месте, затем взметнулась и потрепала её по голове, как ребёнка, которого отправляют спать со стаканом тёплого молока.

Эви рассмеялась и помахала ей.

– А ты просто прелесть, правда?

– Эта магия убивала людей, Сэйдж.

– Ну, это считается за прелесть. Я как-то видела, как ты кинул кирпичом в голову Славного гвардейца, и сейчас у тебя тоже такое выражение, что просто прелесть. – Она помахала ему рукой, и он поморщился от отвращения.

– Я не прелесть, ты, зараза. Я – смерть. – Слова были пропитаны гневом, но Эви увидела, как Тристан едва заметно откинул голову, и уловила его отражение в оконном стекле. Он вовсе не выглядел сердитым.

Она фыркнула, а он покачал головой, проводя рукой по растрёпанным ветром волосам.

– Просто хватай эту проклятую лягушку, Сэйдж, и давай убираться отсюда.

Она выпрямилась и принялась подбираться к Кингсли, а дымка медленно отступила и поредела.

– Ты бы мне пригодилась дальше! – крикнула она. Но, кажется, дымку могла потрогать только она; когда мгла проскользнула ближе к Кингсли, то прошла сквозь него, не в силах ни коснуться, ни сдвинуть его.

«Странно».

Но времени на раздумья не было, потому что через несколько секунд всё изменилось.

Магия ринулась обратно к боссу с такой силой, что сбила его с ног.

– Тристан! – взвизгнула Эви, когда его голова с силой ударилась о камень, как раз в тот момент, когда Кингсли спрыгнул с ветки обратно на балкон.

Она бросила на лягушку яростный взгляд, испытывая к ней больше ярости, чем ожидала от себя.

– Ты, скотин…

Треск.

Ветка под ней хрустела, и Эви оставалось лишь кричать, закидывая ногу и вставая в полный рост. Затем она прыгнула… а ветка полетела вниз.

Для девушки, которая весьма боялась высоты, Эви падала откуда-нибудь тревожащее количество раз. Почти раз в день с тех пор, как поступила на службу к Злодею.

А она когда-то имела наглость жаловаться, что упала с офисного стула.

Но независимо от высоты, большинство падений происходили примерно одинаково. Её телу требовалось несколько миллисекунд, чтобы осознать, что ноги не встречают твёрдую землю, затем сердце догоняло и падало быстрее неё, обрушиваясь к пяткам и вышибая воздух из лёгких.

Обычно проходило всего несколько секунд, прежде чем она оказывалась на твёрдой земле. Ей ещё не доводилось разбиваться насмерть, но она полагала, что статистика должна её настигнуть при той частоте, с которой она ставила эксперименты.

В падении она попыталась схватиться за перила балкона, кончики пальцев тянулись, тянулись, тянулись.

И она просто. Не. Достала.

Глава 48. Гидеон

Огонь в импровизированном лагере Бесславных разгорался всё сильнее с каждым подброшенным поленом. Кили подтолкнула ещё одну ветку носком сапога, а затем кивнула в сторону деревьев на окраине небольшой поляны, подальше от остальных стражников, присоединившихся к ней в этом походе, – это были лучшие из лучших, а в крепости после того, как ворон Злодея принёс весть, что их миссия наконец-то начинается, остались, судя по всему, лишь новобранцы и несколько случайных отставших.

Гидеон сжал рукоять меча у бедра, и с каждым шагом, отпечатанным на земле, мрачное предчувствие всё возрастало. Он так наслаждался обществом Кили, что почти забыл, как намеревался обезоружить её и вырвать правду из её уст. Но с течением времени это становилось всё сложнее.

Воздух был бодрящим и прохладным, роса, уже покрывшая траву, приятно освежала после дневной жары. Он снова уловил запах лимонов и начинал верить, что Кили специально распихала корочки по карманам, чтобы сводить его с ума.

Когда она повернулась к нему, его рука осталась на рукояти, вытягивая меч из ножен дюйм за дюймом, но, прежде чем он успел вытащить его дальше, Кили решила нанести удар ниже пояса.

Медленно, мучительно, сознательно распуская волосы, она говорила с ним. Сам по себе жест был простым и непринуждённым, но это ошарашило Гидеона настолько, что он едва не забыл о своей цели. Доказать вину или невиновность Кили. Выяснить, что она скрывает.

У него перехватило горло, в таком состоянии он не был на это способен.

– Смена караула Славных – на рассвете, – сказала Кили, распуская последнюю прядь косы, и каскад медово-светлых локонов упал гораздо ниже спины. Боги, мытьё, наверное, занимает целую вечность. У Гидеона возникло смутное желание предложить помощь в следующий раз, когда ей придётся совершать такой подвиг, но затем он вспомнил, что она, вероятно, предала всех, кому он должен был хранить верность. Это крайне