Читать книгу - "Мелодия огня и ветра. Том 2 - Акили"

Разыграв больше половины партии, Вэйлин теперь воочию видел, в какой части доски его камни го упёрлись в тупик без возможности развития. Он всё ещё играл не так хорошо, как отец, и в конце партии окончательно потерял инициативу.

Конечно, ему ответили:

– Он ребёнок и наследник захватчика, от рук которого погибли другие дети. И эту вину он всецело разделит в Шуйфене, раз с мёртвых захватчиков не спросишь. Бремя и вина мёртвых всегда на живых, даже если они дети. Пусть вы молоды, но должны это понимать.

– Понимать или принимать?

– Князь Вэйлин, это пустой спор. От имени своего княжества вы вправе выбрать трофей, но лишь один. Выбирайте: принцесса Аилань или принц Эмин.

Нередко дети лили слёзы за грех отца. Как изменить это? Какой выбор делать?

– Вэй?

Он так глубоко задумался, что Сюн его окликнул.

– Ничего. Мы закончили. Знаю, ты бы хотел вернуться домой, но у меня к тебе одно дело. Сам я не могу, а доверить больше некому.

– Какое дело?

– Князь Ошранд настоял, чтобы принцесса Виета и принц Эмин сначала отправились в столицу Шуйфена. Боюсь представить, какое суд их там ждёт. Не мог бы ты поехать и присмотреть, чтобы Ошранд всё же сдержал слово и отправил их в Хаидаркан живыми?

– Он убьёт их?!

– Я не знаю, что может случиться, поэтому прошу тебя поехать. Официально. Туда, конечно, отправятся соглядатаи и из других княжеств, но вряд ли у них такой же высокий статус, как у тебя, чтобы возражать князю другой страны.

– Мой статус? Едва ли для Шуйфена что-то значит Долина Ветров.

– Ты не понял, – устало улыбнулся Вэй. – Я отправляю тебя туда не как наследника Долины, а как своего наследника.

– Твоего наследника?

Сюн удивлённо на него посмотрел. Вэй развёл руками.

– Пока я не женат и не обзавёлся детьми, мне наследуешь ты. Знаю, это тебе не слишком по нраву, но уж перетерпи эту формальность. И не волнуйся, я не помру хотя бы затем, чтобы не взваливать на тебя ещё и княжество.

– Брат, не говори об этом так беспечно, пожалуйста…

– Ладно-ладно. – Вэй похлопал Сюна по плечу. – Словом, поезжай. Я пошлю кого-нибудь сообщить Ошранду. Вряд ли он станет тебе препятствовать. За Лань не волнуйся, я доставлю её в Ванлинд, а там посмотрим, что делать. Пока не приближайся к её повозке у всех на виду.

– Что мне сказать Лань насчёт её брата с сестрой…

– Сюн, да им всем повезло, что вообще живы! Не проси большего, тут я бессилен.

– Прости. Спасибо тебе, что уберёг Лань. Пожалуйста, позаботься о ней, пока я не вернусь.

* * *

На небе расцвёл сизо-алый рассвет. Объединённая армия Союза шести княжеств ручейками растеклась в разные стороны. Долгая война наконец окончена, и все возвращались домой. На лицах одних были облегчение и радость, другие не поднимали мокрых скорбящих глаз, третьи словно не чувствовали ничего и плыли по течению, как живые мертвецы. У каждого из них были свои мысли, что грузом легли на сердце.

Сюн попрощался с братом и пристроил своего коня позади свиты князя Ошранда. Шуйфенский князь сделал вид, что его не заметил, но Сюна это пренебрежение ничуть не задело. Беспокойным взглядом он проводил взглядом две закрытые повозки, которые прогрохотали мимо, и, окружённые солдатами Шуйфена, поехали вперёд.

Сюн обернулся и неотрывно смотрел, как в противоположную сторону удаляется другая повозка. Он так и не успел ничего сказать Лань с той ночи. Знает ли она, куда её везут? Знает ли, что расстанется с теми, кого любит больше всего на свете?

– Господин Сюнлин? – спросила Делия.

Вэй отправил её сопровождать его в Шуйфен вместе с Лацуо. Но Делия выглядела такой уставшей и истощённой, словно постарела на двадцать лет. Последняя из «отряда господина Сюнлина»…

– Делия, ты можешь вернуться домой, если хочешь, – сказал ей Сюн, наблюдая как повозка вместе с процессией из Ванлинда скрывается за деревьями.

– Но князь приказал сопровождать вас.

– Война окончена. Со мной ничего не случится. Иди, я отпускаю тебя. Навести родных.

– Спасибо, господин Сюнлин. За всё. Я…

– Да… я знаю. Счастливого пути, Делия. И покоя.

Делия сложила руки в знак почтительного поклона, развернула коня и направилась в сторону Ванлинда. Лацуо молча наблюдал за этой сценой, а потом так же без слов последовал за Сюнлином, когда тот ударил коня по бокам и бросился догонять людей Шуйфена.

Сюн снова пристроился позади всей процессии, чтобы следовать за Ошрандом как можно более ненавязчиво и не попадаться никому лишний раз на глаза. Вэй ничего не говорил на этот счёт, и Сюн просто послушал внутреннее чутьё. Чем меньше он будет мешать в пути, тем меньше будет на него зол Ошранд… а он зол. Это чувствовалось на расстоянии, словно воздух вокруг загустел от негативных эмоций.

Что ему на совете сказал Вэй?

– Второй князь Сюнлин.

Мелодичный голос вывел его из размышлений. Княжна Амэя поровняла свою лошадь с его и лукаво улыбнулась. Чёрные брови, похожие на листья ивы, приподнялись аккуратными дугами. Княжну можно было назвать настоящей красавицей и теперь, умывшись от пыли военного лагеря, она выглядела ещё миловидней. В прошлом Сюн перекинулся с ней всего несколькими словами, и даже в тех коротких разговорах она была не так улыбчива и дружелюбна. Что у неё на уме?

– Княжна Амэя. Рад новой встрече. – Что ж, играть в учтивость Сюн и сам неплохо умел. – Я запоздал с благодарностью, но позвольте выразить её сейчас.

– Благодарность? Мне? – удивилась княжна.

Сюн почувствовал, что перехватил инициативу.

– Вы сказали моему брату, что я в Железной крепости. Это помогло мне тогда. Благодарю вас.

Пальцы княжны ненавязчиво провели по струнам лиры. Может быть, она так делает для успокоения?

– Какой пустяк, господин Сюнлин. Я лишь сказала, что видела вас. Даже не знала, что вам нужна помощь.

– Тем не менее, оказали её мне, – Сюн дружелюбно улыбнулся. – Не расскажете мне о столице вашего княжества. Признаться, я никогда там не был.

– Ах, господин Сюнлин, – вздохнула Амэя. – Вас правда интересуют старые стены или всё же нечто другое?

Сюн удивился. Он просто