Читать книгу - "Невеста огня - Жасмин Уолт"

А во-вторых, на случай, если кто-то из вас попытается причинить мне вред – я приказал моей команде пойти к властям и дать им ваше описание. – Он ухмыльнулся, и я почувствовал, как Адара и Лип у меня за спиной напряглись. – То, что Лип помог вам пробраться в город, вовсе не означает, что вас никто не заметит. Не знаю, почему, но уверен, это будет не так уж сложно.

– Ах ты мелкий гаденыш! – рыкнула Адара, и я был с ней полностью согласен.

– Ладно, ладно! – воскликнул Лип. – Эйнар, не мог бы ты просто… отойти на шаг? Шторм, скажи, каких проклятых ветров ты от нас хочешь? Ты явился сюда не для того, чтобы убить меня, – это я уже понял.

Шторм закатил глаза.

– Даже если и за этим, теперь не смогу. – Фыркнув, он упал на одну из кроватей и принял небрежную позу, буравя Липа взглядом. Даже обезоруженный, этот парень вел себя так, будто был здесь хозяином. – Я хочу, чтобы вы украли Веер Онче во время Фестиваля Двенадцати Ветров.

Лип нахмурился.

– Веер Онче? Никто не знает, где хранится этот артефакт. Не думаю, что его вообще хоть кто-нибудь видел за последние лет пятьсот!

– О, еще как видели, – сказал Шторм, скаля зубы в ухмылке. – Мадам Гейл держит его в своих цепких ручонках последние несколько лет. И Веер будет при ней на приеме в воздушном храме во время Фестиваля. Представь себе, у меня есть несколько приглашений. – Мальчишка достал три кремовых конверта с серебряными сургучными печатями и поводил ими в воздухе. – Вам, конечно, понадобятся подходящие костюмы, но с этими конвертами вам удастся попасть внутрь.

– Веер Онче – бесценный артефакт, – сказал Лип, подозрительно прищурившись. – Почему из всех ты доверяешь украсть его именно мне? После всего, что случилось?

Шторм скривился, и на его лице снова отразилась ненависть.

– Потому что даже с маскировкой любому из нас будет трудно сойти за взрослых, – ответил он. – С тобой двое, так что вы втроем можете изображать семью. И поскольку это маскарад, вас не узнают.

Мы с Адарой и Липом переглянулись. Конечно, мне претила мысль выполнять эту грязную работу, но приглашения давали нам доступ в храм. Можно было, так сказать, убить двух фейри одним огненным шаром.

– Ладно, – сказал Лип. – Мы согласны.

– Отлично! – Шторм сел, злорадно потирая руки. Потом передал Липу приглашения и записку с инструкциями. – Вы должны прибыть не позже семи, – предупредил он. – Если не явишься вовремя – я сдам твоих дружков. А еще пошлю весточку твоему дяде.

Лип побледнел.

– Нет, ты этого не сделаешь.

– Это меньшее, чего ты заслуживаешь, – усмехнулся Шторм, спрыгивая с кровати. Он побрел к окну, потом обернулся и подмигнул мне и Адаре. – Приятно было познакомиться. И добро пожаловать в Вент.

С этими словами он выпрыгнул в окно и исчез в ночи.

* * *

– Так, ладно, – сказала Адара, когда мы остались одни и исследовали комнату, чтобы избежать других неприятных сюрпризов. Лицо Адары было мрачнее грозовой тучи, когда она повернулась к Липу – будто собираясь метнуть в него молнию. Если бы у нее была такая сила. – А теперь пришло время рассказать нам все.

Она села на край кровати и уставилась на Липа. Тот замялся – убрав руки за спину и переступая с ноги на ногу. Выглядел он словно ребенок, которого вызвали выступать перед классом.

– Наверное, вы хотите, чтобы я начал с самого начала, – проговорил он, избегая смотреть в глаза Адаре.

– Неплохо бы, – ответила она. – Но сначала я хочу знать, что это за веер и зачем он понадобился Шторму.

– Это королевская реликвия, заказанная Итором, одним из первых правителей Дома Реата, – сказал Лип. – Итор считал, что другие члены его Дома слишком вольно мыслят, поэтому приказал колдунам зачаровать веер, который позволял бы влиять на других. Достаточно слегка помахать им, и собеседником становится легко управлять. – В глазах Липа появилось мечтательное выражение. – Очень полезная штука для вора.

– Или для политика, – сухо заметил я. – Полагаю, эта ваша мадам Гейл вращается в высших кругах и этот веер помог ей туда попасть. – Я покачал головой, потом спросил у Липа: – Откуда ты вообще все это знаешь?

Мальчишка усмехнулся.

– Мое дело – знать такие вещи.

– Лип… – протянула Адара предупреждающе. – Мы договорились – никаких секретов.

Лип фыркнул.

– Но это действительно мое дело – знать такие вещи, – возразил он. – Я же был членом банды, торговавшей краденым товаром и информацией.

– Ладно. – Адара нетерпеливо махнула рукой. – А что произошло у вас со Штормом? Кто такая Неба?

При упоминании этого имени Лип помрачнел.

– Она была сиротой, как и все мы, – печально сказал он. – Мы со Штормом оба были влюблены в Небу. Постоянно соперничали за ее внимание, хотя она на нас даже не обращала внимания. Она была нашей взломщицей… могла вскрыть любой замок, любую дверь, какой бы сложной ни была комбинация. Но вот то последнее дело… – он тяжело вздохнул. – Мы должны были украсть бесценное ожерелье из хранилища одного купца, но стражник, которого я шантажировал, предал нас. В итоге стража поймала нас на крыше, на выходе. Остальным удалось сбежать, а Небу подстрелили. Я даже не успел поймать ее, когда она упала с крыши.

Его лицо исказилось от боли.

– Ох, Лип, мне так жаль, – проговорила Адара.

Даже у меня сердце кольнуло сочувствием, когда мальчишка провел ладонью по своим серебристо-белым волосам. Его лицо искажала боль.

– Почему тот стражник предал вас? – спросил я. – Угроза шантажа была недостаточно сильна?

– Видимо, так. – Лип потер лицо рукой. Взгляд у него был по-прежнему печальным. – Я сказал стражнику, что расскажу его жене о его ночных похождениях в компании супруги купца. Видимо, он решил, что сохранить место важнее. А может, вспомнил, что жена купца обожает то ожерелье, и не захотел ее расстраивать. Но я исполнил угрозу и заодно отправил купцу записку.

– Так что стражник все равно потерял место, – сказала Адара. – Что ж, хоть какое-то утешение.

Лип презрительно усмехнулся.

– Да, это за жизнь Небы. Справедливо.

Я вздохнул.

– Значит, Шторм винит тебя в смерти Небы, и это его способ заставить тебя искупить вину.

– Похоже на то. – Лип спрыгнул с кровати. – Как бы мне ни хотелось продолжить этот разговор, нам придется его отложить. Оставаться здесь теперь небезопасно – место раскрыто.

– Что? Но мы ведь уже заплатили, – возразила Адара, когда Лип направился к двери. – И куда нам идти? Если Шторм может проникнуть в комнату, просто влетев в окно, он может попасть куда угодно.

– Ага, – согласился Лип,