Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

читались и мольба о спасении, и сожаление о моем предательстве, и удивление, что жизнь ее оборвется так нелепо.

Соня была спасена, находилась в безопасности, и мне следовало радоваться, что я успел. И, черт возьми, я был рад! Но не мог допустить смерти Маргариты, пусть даже ведьмы и убийцы, и попытался удержать ее, потерявшую равновесие, балансирующую на тонкой ниточке.

Нам не повезло — ни мне, ни ей.

Спасая Соню, я оттолкнул Маргариту слишком сильно: остановить ее падение мне было не под силу. Я рассказываю об этом долго, намного дольше, чем это происходило. Случившееся заняло жалкие доли секунды. Вот Маргарита, живая и прекрасная, с бьющимся сердцем и тоской во взоре стояла совсем рядом — и вот ее не стало. Навсегда, навеки.

И виной тому я.

Я убил Маргариту, столкнул в пропасть, пусть и не желая этого.

Ее тело лежало внизу, изломанное и изувеченное — выжить после падения с такой высоты и после удара о камни невозможно; последний крик замер, оборвался.

А я стоял и не мог поверить, что это и вправду произошло.

Сколько стоял? Не знаю. Минуту. Десять. Вечность.

Соня стояла рядом и плакала навзрыд. Не могу представить себе, что она чувствовала, чудом избежав смерти.

— Рома! Ромочка… — Она тронула меня за плечо. — Пожалуйста, отойди подальше, мне страшно, когда ты…

— Я не прыгну следом, — сказал я хриплым, мертвым голосом.

— Голова может закружиться.

Соня взяла меня за руку, потянула настойчиво. По щекам ее текли слезы.

— Спасибо. — Соня обняла меня. — Ты спас мне жизнь. Если бы не ты, она столкнула бы меня. Это я лежала бы там, я была бы мертва, как Сима и мама, а она опять праздновала бы победу.

Соня была права, и все же…

Я отошел вглубь площадки и без сил опустился на большой серый, похожий на картофелину валун, торчавший из земли. Соня присела рядом.

— Как ты вынудила ее прийти? — спросил я.

— Пришла сюда, позвонила, сказала, как есть, что она победила, я согласна лечь в клинику завтра, но сначала хочу поговорить с ней с глазу на глаз, наедине. Я сказала, у меня есть доказательства ее вины, и просила прийти одну. Она явилась.

Как я и думал. Видимо, доказательства показались Маргарите весомыми, и она решила устранить Соню. А может, ей пришло в голову, что так в любом случае проще, чем возиться с ней, таскать по больницам, врачам, добиваться признания недееспособности. И все у нее получилось бы, не вмешайся я.

Соня обвила мою шею руками и прошептала:

— Мой герой, спаситель. Я сразу поняла, что могу на тебя рассчитывать, ты поможешь мне выбраться. Какое счастье, что она пригласила именно тебя. — Она вытерла слезы и улыбнулась мне. Ее лицо было близко-близко. — Знаешь, а мне ведь тебя предсказали. Ты мне самой судьбой предназначен. — Соня застенчиво улыбнулась. — На конкурсе в Екатеринбурге ко мне подошла женщина, сказала, я очень талантливая, только не могу раскрыться, будто крылья подрезаны. Мол, однажды осенью в моей жизни появится мужчина, который все изменит. Вот ты и появился.

Соня поцеловала меня в щеку, возле краешка губ. По всей видимости, она ждала, что я привлеку ее к себе, обниму, мы станем целоваться, как делают все влюбленные — а уж тем более избежавшие злой участи, преследования, гибели.

Вместо этого я отстранился от нее. Показалось, голова сейчас треснет, как перезрелый арбуз, разлетится на тысячи кусков — и мои мозги, мои тупые чертовы мозги будут размазаны по траве и камням.

Слепой, легковерный идиот, который не сумел сложить два и два! Та мысль, что не давала мне покоя, ошибка и неправильность, которую я заметил и упустил, предстала передо мной во всей своей очевидности и простоте. Бутон распустился ядовитым цветком, и оказалось, что разгадка всегда — все это время! — была прямо у меня перед носом. Была, но я ничего не замечал, не видел, не смог связать между собой бесспорные факты, а в результате дал себя обмануть. И ладно бы только это!

Я медленно встал, глядя сверху вниз на сидящую на камне Соню, которая продолжала улыбаться мне.

— В первый же вечер, когда я пришел в «Уралочку» — как раз тогда мы и познакомились, помнишь? — Наташа сказала мне, что ты в прошлом году ездила в Екатеринбург на конкурс и получила приз.

Соня еще улыбалась по инерции, но улыбка уже стала стекать с ее губ.

— Я напрочь забыл об этих словах, но ты только что напомнила.

— Рома, я не понимаю, в чем дело?

— Не понимаешь? Что ж, я объясню. Вернее, ты мне объясни. Каким же образом, если тебя корежит и ломает, стоит покинуть Чернопадь, ты умудрилась в прошлом году съездить в Екатеринбург и выиграть там конкурс?

Сонино лицо застыло, но по глазам было видно, что она осознала свой промах и пытается придумать, что ответить.

— Какая талантливая актриса! Все эти корчи, слезы, судороги — я купился на дешевый спектакль! Неудивительно, что врачам ты никогда не говорила, будто не можешь покинуть Чернопадь, этой навязчивой идеи нет в твоей медицинской карте. Мне подумалось, ты старалась скрыть манию от врачей. Маргарита тоже ни разу не упомянула в разговорах со мной о твоих «приступах», говорила лишь, что ты почему-то не уезжаешь из Чернопади, может, тебя держит ненависть к ней. Но чему изумляться, ведь это было шоу персонально для меня!

Сонины глаза заледенели — я и не знал, что она умеет так смотреть.

— Но это не единственная твоя ложь. Дневник твоей матери.

— Он настоящий! — проговорила Соня.

— Не спорю. Только многие страницы вырваны — теперь я понимаю, почему. На них было написано то, что могло опровергнуть твою версию. Маргарита упоминается в дневнике несколько раз, вписать эти фразы тебе ничего не стоило, подделать почерк не так уж трудно, а я ведь не проводил почерковедческую экспертизу. Итак, якобы Маргарита готовила и приносила Марине отвары после смерти бабы Фиры; после этих отваров ей становилось все хуже, а в результате она покончила с собой. Ты убеждала меня в этом, и в дневнике я действительно читал, как твоя мать день за днем слетала с катушек. Вот только Маргарита была ни при чем. Она ничего Марине не давала!

Я схватился за голову. Паршивка так легко обвела меня вокруг пальца!

— Когда я напрямую сказал об этом Маргарите, упомянул, что прочел в дневнике, она ответила, что не встречалась с Мариной. Стоило расспросить ее подробнее, но разговор ушел в другую