Читать книгу - "Сотая казнь - Тимур Евгеньевич Суворкин"

Погост не ошибся, перед ними действительно был дневник, скупо описывающий монашескую жизнь. Колдун, неспешно переворачивал листы, на всякий случай просматривая его полностью. Мэрган сперва напряженно всматривавшаяся в строки, вскоре утратила всякий интерес, утонув в неясных словах и терминах. Монах слишком много писал о своих изысканиях в демонологии.

Впрочем на последних страницах девушка вновь подалась вперед. Все также листы покрывали стоки аккуратного экономного почерка присущего любому писцу, но теперь события наконец дошли до далекого февраля…

Пятое февраля. Вынужден прервать свое паломничество. В аббатство где я отдыхал вернулся из столицы брат Симон. Рассказывал, что когда он покидал Норнберг, город уже лихорадило. Было второе убийство. Теперь уже любому ясно, что Черный Повар вновь вышел на охоту. Симон рассказывал, что прямо при нем озверелый народ вытащил из лавки и насмерть забил мясника. Ходили слухи, что избили и нескольких трактирных поваров, да удушили одного врача. Печально… До моей родины конечно доходили слухи о Норнбергском Ужасе, но даже я считал их лишь легендой этого северного края. Чтож… Буду всю ночь молился за их души и просить Господа обороть демона.

Шестое февраля. В аббатство прибыл гонец от отца Фогеля недавно назначенного архиепископом Норнбергским, как оказалось, тот был ознакомлен с моими скромными трудами по демонологии. Вызывают в столицу, обещая дать все полномочия. Вместе с аббатом помолились об моем успехе. Собираюсь отправиться в путь немедленно, лишь просохнут эти строки.

Седьмое февраля. Лошади были скоры, разбойники не показывались и к утру мы уже были у стен Норнберга. Часовых на воротах нет. Мой спутник пояснил, что весь предыдущий день столица праздновала очередную годовщину восшествия Лиса Седьмого на престол. Это заметно. Город напоминает взятую беспощадным врагом крепость. Улицы устланы бесчувственными телами. Из каждого окна слышатся стоны и просьбы воды, а жители подобно богомерзким упырям шипят и щерятся от слабого зимнего света. На главной площади, о позор, несколько монахов прижавшись спинами друг к дружке на моих глазах пытались словом божьим изгнать нападающих на них зеленых чертей.

Восьмое февраля. Имел аудиенцию с архиепископом, где получил его благословение и деньги. К сожалению даже в поимке демона без презренного металла никуда. Братья по вере любезно вооружили меня освященным оружием. Кроме того, посетил рынок, где купил необходимые для изгнания ингредиенты. Оставшийся вечер планирую провести в караулках стражи, наводя справки о жертвах, тем более, что вчера ночью было уже третье убийство.

Девятое февраля. Узнанное не радует. Старожилы рассказывают, что демон жрет кожу, глаза, волосы да еще и выедает нутро у некоторых жертв. Подозреваю, что ему трудно удерживаться в своем облике и он вынужден постоянно обновлять тело. Если так, то жаль, что уже нельзя установить портреты его жертв в прошлые годы…

Десятое февраля. Сегодня найдено женское тело без кожи и волос. А при жизни имела волосы цвета спелой пшеницы. Отлично, теперь я точно знаю каков ныне цвет волос этой твари! С Божьей помощью…Эх поскорее бы демон сожрал чьи-нибудь глаза, тогда круг подозреваемых сильно бы сузился.

Господь, неужели я написал эти строки? Нервы расшатаны. Норнбернг с его пороками и страстями плохо действует на меня. Мне постоянно кажется, что за мной следят. Сегодняшнюю ночь следует отдать только чтению молитв.

Одиннадцатое февраля. Слава Господу. Если бы я не молился, а лег спать, то прокравшийся в дом убийца уже не дал бы мне открыть глаза. А так у меня лишь оцарапана рука. Душегуб скрылся. Похоже демон озаботился обзавестись приспешниками.

Двенадцатое февраля. Весь день провел на рынке и в лавках выспрашивая у горожан малейшие подробности. Все время чувствую чей то взгляд.

Тринадцатое февраля. Сегодня демон выйдет на охоту. И я тоже. Понадеюсь на провидение.

Четырнадцатое февраля. Не ожидал, что ночная стража примет за демона меня. Результат – погоня и сильный ушиб ребер.

Пятнадцатое февраля. Отлеживаюсь дома. Час назад посетила монахиня монастыря святой Клариссы, что прибыла по просьбе архиепископа дабы залечить мои раны. Несмотря на то, что о монастыре всегда ходили нелицеприятные слухи, да и в общении монахиня не доставила мне удовольствия, дело свое она знала, молитвой и вымоченным в отварах компрессом уняв боль.

Шестнадцатое февраля. Чувствую себя гораздо лучше. Этой ночью вновь вышел на улицы. Господь все же помог своему рабу и я сумел встретиться с демоном лицом к лицу, когда он поймал свою очередную жертву. Девушка лежащая в подтаявшем снегу переулка была нарядно одета и наверное возвращалась с ночного свидания. То что она мертва было ясно – ибо нет того человека что может безропотно лежать на земле когда сидящий на груди демон неторопливо лакомится его печенью.

Как я и опасался в глубине души, Черный Повар не был пахнущим серой крылатым посланцем Люцифера. Демон имел вид человека, укрывшего лицо под бархатной полумаской. Губы в свете луны темнели точно напомаженные – Черный Повар увлеченно жрал сырую печень не обращая на меня, ни малейшего внимания.

Зная, что девушке уже не помочь я так и остался стоять в тени следя за ним. Я напряженно изучал его, пытаясь понять кто он. Действительно ли передо мной демон принявший человечье обличье? Или все же живой человек, такой же как я, но этим демоном одержимый?

Наконец отправив в рот последний кусок Черный Повар поднялся в полный рост, вытирая руки о подхваченную с земли горсть снега. Затем натянул перчатки и отряхнул колени. Боясь его упустить я обнажил оружие и шагнул в переулок.

Едва завидев меня, эта тварь, этот выродок вздрогнул, будто ему за шиворот плеснули ушат святой воды, но вместо того, чтобы принять бой, он трусливо бросился в темноту. Увы бегал он значительно резвее меня и освященное оружие я использовать так и не успел. Я терзаюсь вопросом, о том кто он. Все что я мог рассмотреть в лунном свете это его маска из бархата, отделанный мехом плащ цвета вороньего глаза, да перчатки, но этого достаточно.

Перчатки и сами по себе недешевый предмет, который могут позволить себе лишь аристократы, да богатые купцы, а уж эти – расшитые жемчугом и украшенные золотым бисером, даже в столице могут позволить себе единицы. Безусловно это удача, теперь круг поиска сузился очень сильно.

Семнадцатое февраля. Отправился в замок герцога. Решил проверить всех, кто мог позволить себе такую покупку. Улучшив момент прошел в комнату герцогини и имел с ней беседу. Кажется я пришелся ей по нраву.

По окончании беседы предпринял попытку совратить герцогиню с целью поиска колдовских меток