Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

Сима была больна, болезнь Аддисона свела ее в могилу. Обе смерти не криминальные — ни медики, ни правоохранительные органы ничего подозрительного не обнаружили.

Что касается Сониной боли при попытке покинуть Чернопадь, так она может носить неврологический характер. Соня внушила себе всякие ужасы — и сама же в них поверила.

— А почему бы тогда тебе не жить отдельно? — спросил я. — Так ты была бы в Чернопади, но не под одной крышей с мачехой.

— Это возможно. Я могла бы снимать квартиру, у меня есть собственные деньги. Но из дома я сама не хочу уходить, хотя и могу. Держи друзей близко, а врагов еще ближе! Мне нужно быть в курсе планов ведьмы. Она ведь все ближе подбирается ко мне! И раз я не могу спастись и сбежать из Чернопади, то решила найти доказательства причастности Маргариты к преступлениям.

За соседним столиком раздался взрыв смеха, и Соня невольно поглядела в ту сторону. Небось тоже подумала, как хорошо было бы весело проводить время с друзьями.

— Убить меня сразу следом за сестрой было бы подозрительно. Хоть я и полусумасшедшая в глазах горожан, но от этого не умирают. Если бы моя попытка суицида удалась, Маргарита была бы несказанно рада. Увы, не сбылось. А если и у меня вслед за Симой внезапно возникнет смертельная болезнь, это может все-таки навлечь на мою драгоценную мачеху подозрения, вызвать пересуды, ей это не с руки. Потому она выжидает. Но мой час вот-вот пробьет, это бесспорно. У королевы Марго грандиозные планы, все готово к покорению столицы, к переезду, расширению бизнеса, и твое появление здесь — тому доказательство. Я мешаю ей — и она меня устранит. Времени у меня не так много, счет идет на дни…

— Погоди, — прервал я Соню, — но зачем ей убивать тебя и сестру? Насчет вашей матери я еще могу понять, но вы?

Соня посмотрела на меня с жалостью.

— А как же деньги? После смерти нашего отца половина предприятия и всего имущества перешла к ней, по четверти досталось мне и Симе. Тогда фирма была крохотная, не такая прибыльная, это теперь она стоит миллионы. Кстати, я тебе еще не сказала, но папа умер странно: его сбила машина. Пьяный водитель. Они оба погибли, машина впечатала отца в бетонный забор. Здесь я ничего не могу доказать, хотя не теряю надежды найти что-то.

— Ты хочешь сказать, после смерти Симы ее доля перешла Маргарите?

— Да, именно это я и говорю, — подтвердила Соня. — Если не станет меня, «Дивья» полностью перейдет к Маргарите. Так уж вышло, что мы с этой коброй связаны крепче крепкого: у нее на свете есть только я, а у меня — только она. Мало того, я, даже если и захочу, ничего не смогу изменить, переписать свою долю на кого-то, продать — всё надежно закреплено в документах, в завещании отца. Убеждена, что с подачи мачехи. Она вынудила, убедила его распорядиться своим бизнесом таким образом. Ведьма все предусмотрела, я в ловушке.

Соня еле сдерживала слезы.

— Тебя мне сам бог послал. Если кто и может помочь мне выжить, то это ты.

Я не готовился быть ни принцем на белом коне, ни другим каким Робин Гудом, но ее доверие, ее боль тронули меня. В словах Сони был резон — но была в них и громадная доля домыслов, вызванных неустойчивым состоянием девушки.

— Мне нужно переварить это, — мягко сказал я, — обдумать хорошенько. Столько информации… — Внезапно я вспомнил кое-что. — Постой, ты говорила, есть доказательства. О чем речь?

— Маргарита хочет перетянуть тебя на свою сторону. Пытается охмурить, привораживает. Никто из живущих в Чернопади ей не помеха, а ты красивый, умный, талантливый писатель, известный человек. — Соня мне льстила, намеренно или же говорила искренне, но, как бы то ни было, я не прерывал ее. — Лучше, если ты будешь на ее стороне. Но это еще не все. — Она прерывисто вздохнула. — Можешь не верить, но… Не знаю, как мачеха все провернет, но считаю, произойдет вот что.

Соня скомкала салфетку и отшвырнула ее.

— Маргарита убьет меня в ближайшее время, пока ты здесь. Сколько еще ты пробудешь в Чернопади? Неделю? Две? Уж точно не более. За это время все и решится. Я полагаю — нет, я убеждена! — тебе уготована роль свидетеля.

Это было уже слишком. Я откинулся на спинку стула и приготовился сказать, что она ошибается, однако Соня еще не договорила, как оказалось.

— Ты спросил про доказательства. Я не могу доказать, что она убийца, с помощью улик: Маргарита чрезвычайно осторожна. Зато у меня есть доказательства, что она ведьма. Настоящая черная ведьма, которой все по плечу.

— И как же это можно доказать?

Соня наклонилась ко мне через стол.

— Мамин дневник. Я отыскала его в тайнике. Ведьма про него не знает. Мама пишет, через какой ад прошла, в каком ужасе жила. Ее мучили видения, мама не узнавала окружающих, не понимала, кто она. Я обнаружила признаки колдовства в том, что происходило с Симой. Теперь — в том, что творится со мной. Я могу дать тебе дневник — сам убедишься, надеюсь, придумаешь, что с этим можно сделать, как использовать против Маргариты, для моего спасения. Только…

Ей было сложно справиться с собой, губы дрожали, Соня побледнела и сжалась.

— Этот дневник — самое ценное, что у меня есть. Я дам тебе его, только если ты хоть немного поверил моим словам. Мне страшно, что ты можешь взять записи и пойти к Маргарите, отдать их ей. Тогда меня уже ничто не спасет! — Она задохнулась от волнения. — Не знаю, как так получилось, но что есть, то есть: моя жизнь в руках незнакомого человека, и больше мне не к кому обратиться.

Глава одиннадцатая

Мы с Соней возвращались из кафе домой по отдельности. Сначала ушел я, следом — она. Соня боялась, нас увидят вместе, донесут Маргарите, что мы могли сговориться, и мачеха примет меры.

Как по мне, совершенно излишние опасения. Городок маленький, слухами полнится, если Маргарита и впрямь следит за падчерицей или за мной, а то и за обоими, ей донесут в любом случае. Та же Наташа настучит — с чего бы мне ей верить?

Я послушался, сделал, как Соня просила, но уходил из кафе с тяжелым чувством. Поверил ли? Правильнее сказать, допускал ли, что слова девушки могут оказаться правдой?

По правде сказать, я