Читать книгу - "Сообщница Злодея - Ханна Николь Мерер"

добрым сердцем, укрытым тьмой… Ну, мы знаем, кто это, – сказала Эви, улыбнувшись Тристану. – Зверь Судьбы – это гивры. И ещё остаётся один человек – принц, спасающий свою даму. – Эви спокойно всё перечислила, потому что до остальных доходило медленно.

Бекки встала, всмотрелась в лягушку.

– Хочешь сказать, нам нужно разобраться, как превратить Кингсли обратно в человека?

Тристан кивнул и жёстко, бесстрастно сказал:

– Я пытался много лет, но безуспешно. Единственный известный способ снять такое сильное проклятие – найти чародейку, которая его наложила, чтобы она и расколдовала. Магия чародеек привязана к хозяйке – одна не может снять проклятие другой.

Этого Эви не знала. Она не расспрашивала босса о его попытках расколдовать Кингсли, но почему-то понимала, что он пытался, много раз пытался. Было видно даже по тому, какими глазами он смотрел на Кингсли, будто мысли о лягушке преследовали его.

– И где нам искать эту чародейку? – спросил Гидеон.

Тристан покачал головой:

– Это не вариант.

Татьянна мрачно пояснила:

– Король и королева южного королевства бросили её в тюрьму… за убийство наследного принца.

– Не за проклятие? – дёрнул бровью Гидеон.

– Нет. Но южное королевство защищено сильным магическим барьером. Нам не добраться до чародейки. Есть другой вариант, – признался Тристан, – но он рискованный, а ещё для него нужна… Сэйдж. – Его тёмные глаза встретились с глазами Эви, и бесячий орган в груди принялся прыгать под рёбрами, как резиновый мячик. Один только намёк на то, что она нужна, и вот она уже готова скакать, как… ну, как лягушка.

«Хватит ждать внимания, Эви!»

Гидеон тоже посмотрел на Эви и нахмурился:

– Мне не нравится, когда слово «риск» и моя сестра оказываются в одном предложении.

Эви усмехнулась, скрестив руки на груди, состроила Гидеону гримаску и ответила:

– А мне нравится.

Тристан не сводил с неё глаз, и у неё мурашки пошли по коже. Она с трудом сглотнула под этим впивающимся в неё взглядом.

– Так что нужно сделать, сэр?

Он беспокойно ответил:

– Нам нужно обратиться к консультанту по проклятьям.

Все ахнули, и это был не очень хороший знак о том, что её ждало. Или о том, кто такой этот консультант по проклятьям, пустырь его забери.

– Это наша единственная надежда найти способ расколдовать Кингсли, и время тоже поджимает, – добавил Тристан. – Мы и так слишком много потратили впустую, а ещё остаётся проблема с беременной гиврой.

Вмешалась Татьянна:

– Ты ведь уже пытался побеседовать с консультантом по проклятьям, Тристан. Ты не забыл, что он отказался с тобой говорить?

Тристан зажмурился, снова закрываясь от Эви, – будто ударил её кулаком под дых, выбивая воздух из лёгких.

– Это другое, – процедил он. – Теперь у меня есть то, о чём он просил. Раньше не было.

Татьянна раскрыла рот, взгляд её метнулся к Эви. А потом на неё посмотрели и остальные.

Растеряв слова, Эви ткнула пальцем себе в грудь:

– Стоп, я? У тебя есть я?

Тристан кивнул, не поднимая глаз, и хотя она знала, что не стоит ни на что надеяться, оптимизм, составляющий саму суть её души, цеплялся за жизнь. Несмотря на негласную миссию всего мира выбить его из неё.

Тристан, очевидно, говорил о чём-то, что Эви могла предложить консультанту по проклятьям; сам он был тут совершенно ни при чём. Но она всё равно уловила скрытый смысл в его словах, сказанных низким мрачным голосом:

– Да, Сэйдж. У меня есть ты.

Глава 26. Злодей

Всё это было кошмарной ошибкой.

Но поздно отыгрывать всё назад.

Тристан пытался думать о том, каково будет исполнить пророчество раньше Бенедикта и выкрасть драгоценное королевство прямо у него из-под носа. Каково будет посмотреть на тех, кто молился на своего короля, рыдающих при виде своего героя, оставшегося ни с чем.

Да, месть отлично грела его по ночам. Несмотря на бесконечные сны о Сэйдж и её мягких изгибах, прижимающихся к его твёрдым частям. Воспоминание о ней в просвечивающей ночной рубашке приходило к нему каждую ночь, как молитва.

Или как проклятый демон.

Они ехали по Ореховому лесу, следя за тем, чтобы никто не увязался за ними, а несколько Бесславных гвардейцев патрулировали периметр замка. Ехали молча, Тристан слышал только стук лошадиных копыт и собственного сердца, грохочущего в ритме, подозрительно похожем на «О-шиб-ка, о-шиб-ка».

Пока нечто большое и крылатое не промелькнуло между ним и Сэйдж, отчего она пискнула, а он завопил.

– Ну чудесно! – Татьянна вскинула руки над головой, а большое животное пролетело в каких-то дюймах над ней. – Летучие мыши.

Пещера консультанта располагалась не так уж далеко от замка, но им всё равно пришлось поехать мучительно длинной дорогой: нужно было убедиться, что никто из солдат короля не сел на хвост. Тристан с облегчением увидел впереди сверкающие струи водопада, и все спешились, чтобы пройти остаток пути пешком.

Лошади тревожно ржали, чувствуя пугающее присутствие магии в падающей воде. Над водопадом простиралась яркая радуга.

– Не бойся, здоровяк. Я тебя защищу, – тихо засмеялась Сэйдж, поглаживая морду своего коня, и в словах её звучало веселье, которого Тристан не знал до встречи с ней.

Просто ужас.

Прискакал Кингсли, держа табличку в лапке. Тристан осторожно разжал пальцы и выронил в траву маленькие мелки для лягушки. Его раздражала необходимость носить всё с собой, но, если Кингсли продолжит уплывать дальше и дальше, будет слишком жестоко лишить его последнего способа общения.

– Что ты делаешь? – Сэйдж с прищуром взглянула на Тристана, и тот подпрыгнул, будто его застукали за кражей драгоценных камней, а не за намеренным совершением доброго дела.

Какой позор.

– Ищу знак консультанта по проклятиям, чтобы вызвать его, – объяснил Тристан, высматривая на земле следы рисунка меча.

Когда он снова поднял взгляд, Сэйдж всё так же с прищуром взирала на него.

– Ты собираешься принести меня в жертву или что? А то если да, то у меня есть возражения.

Она показала на свои штаны – обтягивающие. Тристан позволил себе полюбоваться пару секунд её бёдрами и вспомнить, как чудесно было сжимать их.

А потом пара секунд истекла, и он мысленно опрокинул себе на голову ледяную воду.

– Из-за… штанов? – спросил он, надеясь, что безразличный тон не выдаёт его любопытства насчёт ответа.

– Нет, мистер Душнила. Если бы я знала, что меня сегодня принесут в жертву, я бы не оделась так скучно.

Можно подумать, хоть какой-нибудь из её нарядов можно было счесть скучным. Она постоянно носила ещё не открытые цвета радуги.

– Сэйдж, у тебя на корсете нарисован целый луг. Если это скучно, тогда я