Читать книгу - "Сообщница Злодея - Ханна Николь Мерер"

– Может, приготовим что-нибудь сладкое? – Мягкий певучий акцент красиво обрамлял её слова. – Специалистка по магии, которую вызывал Тристан, сказала, что мне полезно отвлекаться, чтобы восстановить баланс. Я бы с радостью научила Лиссу готовить какое-нибудь блюдо, которым меня угощали в детстве родители – её бабушка и дедушка. Если, конечно, уважаемый Эдвин допустит меня на свою кухню и поделится продуктами. Нужно было спросить раньше…

– Кухня очень мне дорога, – перебила её Лисса, удивив и Бекки, и Нуру. – Извини, я не хотела задеть тебя, когда ты пыталась приготовить ту жижу.

Нура мягко улыбнулась и пожала плечами – простой жест, от которого свободные рукава разлетелись крыльями.

– Ничего удивительного, что ты относишься ко мне настороженно, я ведь так напугала тебя утром.

Лисса отпустила юбку Бекки.

– Но ты тоже напугалась. Эви всегда говорит, что, когда люди пугаются, они делают такое, чего обычно не сделали бы. – Лисса нервно заламывала пальцы. – Всё… нормально.

Нура покачала головой, глаза у неё блестели.

– Не совсем. Эви права, бояться – это нормально, но мне нельзя давать страхам волю, потому что тогда они могут навредить другим людям – в итоге так и вышло. Я должна научиться управлять своими страхами, здесь больше некого винить. Мне очень жаль, что я едва не сделала тебе больно, Лисса.

Та кивнула, и у Бекки сложилось впечатление, что Нура извиняется не только за сегодняшнее утро, но и за каждое, которое она провела не со своей младшей дочерью.

Бекки нежно подтолкнула девочку вперёд.

– Лиссу, к сожалению, не так-то легко напугать.

Нура посмотрела на Бекки, и лёгкая улыбка коснулась её губ.

– Вы так похожи на мать!

Как иронично повернулась судьба: Эви, которая больше всех раздражала Бекки, оказалась дочерью Нуры, лучшей подруги её матери.

Хотя теперь эта дружба была под сомнением после жестокого предательства матери Бекки, из-за которого Нура бог знает сколько проспала среди звёзд.

Лисса озадаченно переводила взгляд с одной на другую.

– Ты знаешь маму Бекки?

Нура улыбнулась:

– Она была моей самой близкой подругой. С детства.

Глаза Лиссы сделались с блюдца размером:

– Бекки тоже моя лучшая подруга!

Бекки закашлялась.

– На это я согласия не давала.

Лисса с деланым сочувствием похлопала её по руке, цокнула языком:

– Извините, миз Эрринг, я всё уже решила сама.

– Вы с сестрой сведёте меня в могилу, – буркнула Бекки, скрещивая руки.

Нура рассмеялась, и Бекки зарделась.

– У нас с Ренной было то же самое.

Бекки замялась, не зная, следует ли ей говорить за мать, с которой они сейчас даже не общались. Но ей показалось, так будет правильно.

– Этого мало, но… Мне кажется, ей жаль, что так вышло.

Нура опустила подведённые глаза.

– Да, я знаю.

– А что случилось? – непонимающе спросила Лисса.

Нура ответила, не дав Бекки сменить тему.

– Сегодня утром моя магия проявилась из-за страха, и я сделала больно той бедной девушке. Ренна тоже сделала из страха кое-что, что навредило мне.

Лисса задумалась на миг.

– Ты её простишь?

Нура посмотрела на Бекки так прямо, что у неё зазудела кожа.

– Уже простила.

– Хотите, соберу вам продукты для десерта? – предложила Бекки. Всё это становилось слишком уж сопливым и сентиментальным, и ей очень хотелось сменить тему. Или уйти в тихую комнату без людей. Тоже было бы недурно.

Нура задумалась, подняла глаза, поджав губы.

– Хм-м… Так, для начала нам нужен мёд и много-много терпения.

Лисса поморщилась:

– Ну, мёд у нас есть!

Бекки облегчённо вздохнула, избежав очередного избытка эмоций. Она уже справлялась с этим лучше, но пора было положить этому конец, пока её не затошнило.

– Я принесу вам мёд, но после этого я сразу же вернусь к работе. Мне нужно отправить это письмо до вечера. Никаких. Больше. Крошек.

Бекки распахнула дверь кладовки и застыла, облегчение обратилось ужасом при виде того, что – а точнее, кого – она увидела связанным, с кляпом, в углу. Она неверяще покачала головой.

– Эдвин?

Глава 17. Эви

– Боже мой, Эдвин, ты цел? – спросила Эви, бросаясь к огру.

Его комната, как и стул, на который его усадили, была огромной. Всё вокруг красное, в подушках, как королевские покои. Или – как в этом случае – покои одного очень милого офисного повара, по голубым щекам которого катились фиолетовые слёзы.

Одной рукой Эдвин снял очки, а другой вытер слёзы.

– Незачем было утруждаться и идти сюда, чтобы проведать меня, мисс Эви.

Эви погладила его по щеке.

– Твоя комната – всего лишь в восточном крыле, Эдвин. Не сказать, что это был поход, а даже если и да, ради тебя мне не жаль и в поход сходить.

Эдвин потёр запястье с тёмными следами от верёвок, которыми его связали.

– Я так рад, что миз Эрринг не пустила мисс Лиссу посмотреть, что случилось. Увела её подальше.

Сёстры Сэйдж выросли в деревне – маленькой, но набитой людьми. Время от времени им помогала старушка-соседка, а вот остальные ограничивались слухами да сплетнями, оставив Эви выживать в одиночку. Она часто слышала пословицу «без деревни дитя не вырастишь» от тех, кто желал ей добра, но знала, что это неправда. Не нужна никакая деревня.

Офис, полный любящих и странноватых персонажей, замечательно подойдёт.

– Не знаю, как и благодарить тебя за то, как ты с ней добр, – сказала Эви, поднимаясь, чтобы пропустить к Эдвину Татьянну, которая вместе с Клэр вбежала в комнату. За ними прыгал Кингсли.

– Ну что ж такое, такая суматоха из-за меня! – простонал Эдвин.

– Цыц, покажи-ка руки, – велела Татьянна, и её ладони засветились жёлтым, когда она принялась осматривать повара на предмет ран.

Клэр осталась у входа, скрестив руки и взявшись за локти так, будто замёрзла.

– Тристан скоро придёт. Эдвин, что случилось?

Взгляд огра расфокусировался, когда Татьянна взялась за лечение шишки на его лысом затылке.

– Не помню. Убирал обломки стула в кухне, а потом темнота.

– Мужик, который напал на Эви, – сказала Клэр, распахивая занавески в углу, чтобы впустить закатное солнце. – Это был он?

Эви покачала головой:

– Нет, его тогда уже поймали.

Взмахнув рукавами, Татьянна завязала косички истрёпанной розовой ленточкой, которую носила на запястье.

– То есть это кто-то другой? Ещё один посторонний? Почему никто не заметил?

Эви крепко прижала ладонь к животу.

– Если только…

Клэр пронзительно посмотрела на неё:

– Если только что?

– Если только это не кто-то из сотрудников, – договорил за неё Тристан, заходя в комнату Эдвина, и поднял руку, когда тот попытался встать. – Эдвин, будь так добр, если ты встанешь со