Читать книгу - "Муж, замок, быт, магия для миледи Анастасии - Надежда Игоревна Соколова"

Глава 15

Глава 15

Ресторация называлась «Золотой дракон» — и, судя по вывеске, это было не просто название, а буквальное описание: над входом парил огромный светящийся дракон из чистого золота, который медленно махал крыльями и выпускал струйки дыма, от которых пахло корицей и чем-то пряным. Я стояла на пороге, задрав голову, и думала, что если бы я была драконом, то, наверное, тоже открыла бы такое место, чтобы все видели, как я богата и как хорошо готовлю. Внутри было ещё величественнее: высокие потолки, расписанные сценами из драконьей истории, хрустальные люстры, которые парили под потолком без всякой поддержки, и столики, расставленные так далеко друг от друга, что можно было вести разговоры, не боясь, что тебя услышат соседи. Пол был мраморным, с золотыми прожилками, а стены — тёмно-синими, с серебряной лепниной, и всё это вместе создавало ощущение, что ты попал не в ресторацию, а в сокровищницу какого-то очень богатого и очень тщеславного дракона.

Посетители были под стать месту. За столиками сидели эльфы в шёлковых нарядах, вампиры в чёрном бархате, несколько гномов в тяжёлых цепях и с кольцами на всех пальцах, и, конечно, драконы — высокие, статные, с дорогими украшениями и таким выражением лиц, будто они делают одолжение всему миру уже тем, что здесь находятся. Я заметила пару знакомых лиц — найра Сильвия, кузина императрицы, сидела у окна с бокалом вина и о чём-то оживлённо беседовала с эльфийкой в изумрудном платье, а за дальним столиком ужинала вампирша Моргана, которая, увидев меня, подняла бокал в знак приветствия и улыбнулась так, что я поняла — она всё ещё ждёт от меня брошь. Персонал скользил между столиками бесшумно, как тени: официанты в тёмно-синих ливреях с золотыми пуговицами, с такими серьёзными лицами, будто они несли не тарелки, а государственные тайны. Один из них, высокий эльф с идеальной осанкой, подошёл ко мне и спросил с лёгким поклоном:

— Найра Анастасия? Вас ожидают. Прошу за мной.

Я последовала за ним через весь зал, чувствуя, как взгляды посетителей скользят по моему платью, и на мгновение пожалела, что не надела что-то более скромное — но тут же отогнала эту мысль, потому что скромность никогда не была моим сильным качеством, а платье было красивым, и я имела право его носить. Официант привёл меня к столику у окна, откуда открывался вид на ночную столицу — огни, шпили, мосты, — и там уже сидел Ричард. Он поднялся, когда я подошла, и я увидела, что он одет не в тот костюм, который я шила для бала, а в другой — тёмно-серый, с тонкой серебряной ниткой по вороту, который сидел на нём так идеально, что я поняла: он либо заказал его у лучшего портного столицы, либо, что вероятнее, надел что-то из своих старых вещей, которые всё ещё были безупречны. Он улыбнулся — той самой улыбкой, которая не раздражала, а наоборот, — и отодвинул для меня стул.

— Вы пришли, — сказал он, и в его голосе было что-то похожее на облегчение. — Я, честно говоря, до последнего не был уверен, что вы согласитесь. Вы казались такой занятой, что я боялся, что ужин покажется вам пустой тратой времени.

— Найр Ричард, — ответила я, садясь и поправляя платье, — я шью платья для императрицы, у меня заказы на три месяца вперёд, и я вчера до полуночи подгоняла вышивку на платье для Долорес. Но, знаете, я всё равно нашла время. Потому что ужин с вами — это не пустая трата. Это... перемена.

— Перемена? — он сел напротив меня, и в его глазах мелькнула усмешка. — Это лучшее описание ужина с драконом, которое я слышал.

Официант принёс меню — огромные листы пергамента, исписанные золотыми чернилами, — и я, честно говоря, растерялась, потому что названия блюд были незнакомыми, а цены отсутствовали, что в этом мире означало «если ты спрашиваешь о цене, ты не можешь себе это позволить». Ричард, заметив моё замешательство, наклонился и сказал тихо:

— Позвольте, я закажу за нас обоих. Я здесь бываю часто, и знаю, что стоит брать. Если вам что-то не понравится, мы закажем другое. Но, думаю, вам понравится.

— Хорошо, — согласилась я. — Но если вы закажете что-то с драконьим перцем, я вас предупреждаю: я не умею дышать огнём, и мне придётся запивать это водой.

Он рассмеялся и сделал заказ — не официанту, а, к моему удивлению, маленькому дракончику, который сидел на плече официанта и, судя по всему, был местным магическим «передатчиком» заказов на кухню. Дракончик пискнул, кивнул и умчался, а Ричард повернулся ко мне и сказал:

— Ну вот. Через десять минут нам принесут лучшее жаркое в столице и вино, которое, как говорят, подают только драконам и их гостям. Я, честно говоря, не знаю, что в нём такого особенного, но моя сестра говорит, что после него начинаешь говорить правду. Так что, если я вдруг скажу что-то лишнее, вы будете знать, что это вино виновато.

— А если я скажу что-то лишнее? — спросила я, улыбаясь.

— Тогда я буду знать, что это вы, а не вино, — ответил он, и в его голосе была такая теплота, что я почувствовала, как у меня внутри всё тает. — И, честно говоря, я бы хотел услышать что-то лишнее. Вы всегда такая собранная, Анастасия. Мне интересно, что вы скрываете под этой бронёй.

Глава 16

Глава 16

Через десять минут, как и обещал Ричард, перед нами появилось жаркое — в глубоких тарелках из тёмного камня, с дымком, который пах так, что у меня закружилась голова. Мясо было мягким, как масло, с травами, которых я не знала, и с соусом, от которого хотелось закрыть глаза и мычать. Я взяла первую ложку и поняла, что если это и есть драконья кухня, то я готова переехать в столицу только ради того, чтобы есть здесь каждый день.