Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

через час после объявления военного положения на личный комм Стаса пришло уведомление о необходимости завтра прибыть на пункт сбора, там же прилагался писок необходимых личных вещей. Ничего нового, когда живешь третью сотню лет.

Старый полковник психологически чувствовал себя настоящим ископаемым и даже порой начинал ловить себя на мысли, что устал от столь длинной жизни. Дом построил, детей, внуков, правнуков давно вырастил, жену похоронил еще в позапрошлом веке.

Усилием воли он сбросил с себя меланхолию. Не время и не место. Стасу не требовались долгие сборы, он собрал в рюкзак пару комплектов сменной одежды, набрал бутылку воды, достал из кладовки потертый АК-159 со всякими навороченными модулями.

-Меня долго не будет, -сказал он напоследок системе ''умного дома'', контролировавшей в жилом комплексе все от освещения до электронных замков. -Возможно, вообще никогда не вернусь, если на фронте убьют.

-До вашего возвращения или соответствующего уведомления о смерти жилплощадь числится за владельцем. Передать что-либо вашим родственникам, Стас? -мягким тоном уточнил искусственный интеллект.

-Передай: убыл воевать. Все. И подгони мне к подъезду такси.

-Хорошо.

Стас вышел из подъезда, полминуты стоял на крыльце, глядя то на голубое небо без облаков, то на распускающуюся зелень ближайшего сквера, то на беззаботно играющих детей на площадке.

''Вот и лишнее напоминание, за что стоит воевать, а не за абстрактное величие Земли.''

Вскоре к подъезду подкатил беспилотный электромобиль, куда уселся старый полковник. Муниципальное такси за двадцать минут доставило на окраину Барнаула, правда не совсем в том место, куда он ожидал. С адресом не заморачивался, приказав автоматике направляться по координатам, указанным в уведомлении.

Семь лет назад при вторжении Улья сборный пункт располагался на территории базы бригады СпН, теперь же Стас оказался в анклаве червей. Комплекс из сооружений в виде белых геокуполов и хромированных башен-высоток без окон. Пришельцы активно обживались в новом мире, внутри зданий имелась подходящая температура, влажность, атмосфера, земная пока не очень подходила, и они вынуждены разгуливать в герметичных экзокостюмах.

Такси высадило Стаса у КПП, охраняемом людьми, а дальше он после подтверждения личности шел пешком до административного корпуса - вполне обычного трехэтажного здания. На стоянке были припаркованы броневики с парой военных грузовиков, откуда парни в камуфляже совместно с малыми гештальтами выгружали пластиковые ящики. Тут же Стас встретил крепкого парня с короткими русыми волосами. На вид около тридцати, никак не дать больше сотни. За плечами рюкзак с вещами.

-Денис, -окликнул Стас боевого товарища. -Ты что ли?

Тот, услышав знакомый голос, обернулся.

-Стас!?

Она оба пожали руки.

-Он самый.

-Сколько уже не виделись. Года два? -спросил полковник.

-Четыре, -поправил майор Завьялов, с которым они в одном отряде воевали с Ульем, долгое время сидели в лагере для военнопленных, а потом даже успели немного попартизанить.

-Мда, с памятью у меня беда...

-Не память, Стас. Просто чем дольше живешь, тем быстрее время для тебя летит.

-Тоже верно, -кивнул полковник. -И нас снова в строй.

-Слушай, командир, какого хрена нас в логово червей отправили? Не в курсе?

-Вот бы знать.

Они заходят в административный корпус обычной человеческой архитектуры, в здания чужих люди без респираторов и острой необходимости не лазят. Трехэтажное здание из стекла и бетона, построенное еще до вторжения, теперь использовали как координационный штаб. Внутри царила деловая, но напряженная атмосфера. В холле, где раньше посетителей встречала стойка администратора с живыми цветами в горшках, теперь стояли пластиковые столы с разложенными планшетами, бумажной документацией - этот архаизм до сих пор использовали. Люди в военной форме от недавно призванных сержантов до бывалых майоров с усталыми глазами сновали туда-сюда.

Кто-то пил кофе из пластикового стаканчика, жадно глотая горячую жидкость. Кто-то спал прямо за столом, уронив голову на сложенные руки, будили только когда подходили с вопросом. В углу двое рядовых пересчитывали ящики с боеприпасами.

-Где тут искать начальство? -спросил Стас у пробегавшего мимо лейтенанта с пачкой бумаг в руках.

-Полковник Дорохов на втором этаже, в двадцать седьмом кабинете, -бросил тот на ходу. -Только он сейчас занят, с нашими... ну, с союзниками.

Последнее слово лейтенант произнес с заметной запинкой, словно сам не до конца верил в реальность происходящего.

-С союзниками? -переспросил Завьялов, когда лейтенант скрылся за поворотом.

-Пошли, посмотрим, -Стас направился к лестнице.

На втором этаже было тише. Здесь располагались бывшие офисы руководства, теперь кабинеты занимали штабные офицеры. Возле двадцать седьмого кабинета маялся молодой капитан с планшетом, явно ожидая своей очереди на доклад.

-Дорохов там? -кивнул Стас на дверь.

-Да, но он занят. Велел никого не пускать.

Стас и Завьялов переглянулись. За дверью послышались голоса, один человеческий, чуть раздраженный, и второй механический, лишенный интонаций, но явно различимый.

-Подождем, -решил Стас и прислонился к стене рядом с дверью.

Из-за неплотно прикрытой двери доносились обрывки разговора:

- ...я понимаю, что ваши нормы отличаются, но у нас тут, мать вашу, не военное положение введено! -гремел голос Дорохова. -Вы мне дайте точные цифры, сколько тонн груза и когда, а не эти ваши...

-Моя колония не оперирует понятием ''тонны'' в вашем понимании, -ровно отвечал синтезированный голос. -Единица измерения объема транспортируемых ресурсов составляет 0.7 от стандартной емкости корабля класса ''Бродяга''. Для пересчета в метрические тонны требуется учет плотности конкретных материалов...

-Да елки-палки! -вздохнул Дорохов. -Ладно, давайте по-вашему. Сколько этих ваших емкостей вы можете перебросить за сутки?

-Зависит от зоны поражения вражеской ПВО и активности Сияющих в локальном пространственно-временном континууме...

Стас не выдержал и усмехнулся. Завьялов тихо выругался.

-Они там до утра провозятся, -прошептал он.

-Ничего, -Стас остался стоять на месте. -Успеем. Нам не привыкать ждать.

Из кабинета послышался тяжелый вздох Дорохова, а затем скрежет, то ли металла, то ли стула, отодвигаемого по полу. Дверь приоткрылась, и в проеме показался человек в звании полковника - плотный, с сединой на висках и красными от недосыпа глазами. Увидев Матвеева и Завьялова, он сначала нахмурился, потом, видимо, узнал в Стасе своего, пусть и незнакомого.

-Вы по какому вопросу?

-Полковник Матвеев, майор Завьялов, -представился Стас. -Прибыли в расположение данного подразделения.

Дорохов окинул их быстрым взглядом и кивнул:

-Проходите. Раз уж все равно стоите под дверью.

Он распахнул дверь шире, и Стас увидел того, с кем Дорохов вел столь изматывающий разговор. У дальней стены кабинета, напротив стола Дорохова, стоял малый гештальт Улья в своем характерном экзокостюме. Ростом чуть выше человека, с выгнутыми назад ногами на механических ходулях, широкой грудной клеткой, защищенной белыми бронепластинами. Клиновидная голова-шлем с шестью парами