Читать книгу - "Утесы - Джули Кортни Салливан"

вспоминавших прошлые жизни. Абрамс был его учеником и сейчас занимал пост руководителя Центра.

Доктор Абрамс хвалебно отозвался о своем предшественнике, первом ученом, применившем строгий научный подход к изучению прошлых жизней. Дети, с которыми он работал, обычно описывали воспоминания о жизни другого человека, приводя столь специфические детали – имена, даты, места, – что личность умершего человека можно было легко установить, а биографические подробности полностью совпадали.

– Он проводил исследования главным образом в азиатских странах, где люди верят в реинкарнацию, – сказал доктор Абрамс. – Если ребенок в западной культуре затевал разговор о прошлых жизнях, взрослые чаще всего считали, что он все придумал. Иногда детей за это даже наказывали.

Джейн взглянула на Женевьеву и вспомнила, как ее муж разозлился на бедного Бенджамина, когда тот заговорил о своей знакомой девочке-призраке.

– Но в последние годы, – продолжил доктор Абрамс, – мы видим явный сдвиг. В США и Европе появляется все больше таких детей. Возможно, родители стали терпимее, даже если происходящее не состыкуется с их убеждениями.

Джейн попыталась представить, как отреагировала бы ее мать или бабушка, скажи она, что в прошлой жизни была дояркой или танцовщицей кабаре. Скорее всего, рассмеялись бы, произнесли молитву или отправили сидеть в комнате. Но точно не стали бы ничего выяснять.

Доктор Абрамс рассказал о мальчике из Оклахомы, которому не исполнилось еще и двух лет, как он начал говорить о Голливуде и родном Лос-Анджелесе, по которому скучал, о своей жене Аннабель и сыне Юджине. Он сказал, что его зовут Бенни Джексон и он не знает, как попал в дом в пригороде и почему живет с чужими людьми, ведь его дом в Беверли-Хиллз. Его родители исповедовали христианский фундаментализм, но мальчик оказался таким настойчивым и воспроизводил столь специфические подробности, что они просто не могли его игнорировать. Они поступили с точностью до наоборот – стали показывать ему всяческие материалы про старый Голливуд, надеясь выяснить, в чем дело. Однажды, листая книгу об истории американского кинематографа, ребенок показал на черно-белую фотографию, на которой был изображен Джимми Стюарт рядом с неизвестным и безымянным мужчиной.

– Вот Джимми, – сказал мальчик и, указав на второго мужчину, добавил: – А это я.

Родители постарались выяснить, кем был человек на фотографии. Оказалось, его звали Беннетт Джексон. Это был малоизвестный актер, погибший в автомобильной аварии в 1949 году; ему тогда было тридцать лет, а его единственному сыну – семь. Этот мальчик, Юджин, по-прежнему был жив. Они привели к нему сына, и Юджин Джексон заплакал. Он не сомневался, что незнакомый пятилетний мальчик перед ним – его отец.

– Другой мальчик, – продолжал доктор Абрамс, – вспомнил, как умер в крушении самолета во Вторую мировую. Он тоже знал подробности, которых не мог знать никто другой: имена членов экипажа, тип самолета, на котором летел, название улицы в Морристауне, Нью-Джерси, где он вырос. Подобный опыт часто является очень травматичным для ребенка. Представьте: ребенок не понимает, где его семья, спрашивает, почему не может с ней увидеться. Хочет вернуть свою старую жизнь. Около семидесяти процентов детей с яркими воспоминаниями о прошлой жизни помнят, что умерли внезапной и насильственной смертью. Самоубийство, убийство, военное сражение, автокатастрофа. Все, что выходит за пределы понятия «естественный порядок вещей». А эти дети помнят все подробности. Нередко у них развиваются связанные фобии. Например, утонувший в прошлой жизни будет бояться воды.

Далее доктор Абрамс рассказал, что трехлетний мальчик из Таиланда сообщил родителям, что был учителем, которого застрелили, когда он ехал на работу на велосипеде. Он умолял, чтобы его отвезли домой, и назвал деревню, где по-прежнему жили его родственники. Бабушка мальчика отвезла его в эту деревню в пятидесяти километрах от нынешнего места жительства, и оказалось, что там на самом деле жила семья учителя, которого пять лет назад убили, когда он ехал на работу на велосипеде. Но самое странное, заметил доктор Абрамс, что у мальчика было два родимых пятна: маленький ровный кружок на затылке и большое бесформенное пятно на лице. И форма этих пятен полностью соответствовала входному и выходному отверстию от пули на теле убитого учителя.

Доктор Абрамс развернул экран проектора.

– Это не единственный случай, – сказал он. – У детей часто бывают родимые пятна или дефекты, соответствующие отметинам или ранениям, полученным при умирании в прошлой жизни.

Он показал несколько слайдов. Мальчик, родившийся без левого уха, помнил, как умер от выстрела в висок. Мальчик без пальцев на руках вспомнил, что в прошлой жизни гангстеры отрубили ему пальцы за то, что не смог выплатить долги.

Настало время для вопросов и ответов. Вперед выбилась женщина, оттеснив толпу.

– Но как вы это объясните? – спросила она. – Как это работает? Дочь родилась с гемангиомой в пол-лица. Хотите сказать, это осталось с прошлой жизни?

– Необязательно, – ответил доктор. – Что до первого вопроса, мы не знаем. Никто пока не смог выяснить, как это происходит, но доподлинно известно, что так бывает. Доказательства налицо. Наша работа, собственно, и заключается в том, чтобы понять, докопаться до сути.

Сколько же вокруг неизведанных миров! Джейн часто этому поражалась. Один человек мог быть одержим идеей и посвятить ей всю жизнь; другой не знал о ней ничего и не придавал ей значения.

Женевьева подняла руку. Робко, невысоко, будто не хотела никого беспокоить. Она заговорила почти шепотом. Ей явно приходилось делать над собой усилие, чтобы говорить громче.

– А почему именно дети? – спросила она. – Почему они должны нести этот груз? Мой сын не помнит прошлую жизнь, но видит призрака. Они разговаривают.

Джейн напряглась; ей стало неловко, что они с Женевьевой приехали вместе. Но никто и не думал над ней смеяться. Да и с чего им смеяться. Они же в лагере медиумов. Джейн на минуту об этом забыла.

– Тут определенно есть связь, – сказал доктор Абрамс. – Механика точно не известна, но факт остается фактом: именно дети чаще сталкиваются с потусторонними явлениями, но, когда им исполняется шесть-семь лет, это постепенно сходит на нет. Мне всегда казалось, что причина «исчезновения» способностей – в давлении сверстников. Никто не хочет быть изгоем, поэтому они стараются забыть все, что знают.

Женевьева кивнула, хотя у нее был уязвленный вид. Наверно, из-за слова «изгой», решила Джейн. Доктор Абрамс продолжал:

– А еще примерно в то же время дети начинают забывать о раннем детстве.

Джейн повернулась и увидела, что Эллисон лихорадочно записывает за ним на обороте конверта.

– Зачем ты конспектируешь? – шепотом спросила она.

Эллисон моргнула и повернулась к ней, будто очнувшись от транса.

– Понятия не имею, – ответила она.

– Спроси Риту О’Ши, – посоветовала Джейн. – Она должна знать то, чего