Читать книгу - "Растворяясь в песках - Гитанджали Шри"

Мы по отдельности. Я сжимаю руку девчушки. При нас свистки, с помощью которых мы даем знать о себе и подбадриваем друг друга. Руки и ноги били по песку, плыли в песчаном море. Свистели. Свист напоминал крик о помощи, разносящийся по ветру пустым эхом. Или крик какой-то песчаной птицы. Или он нам мерещился.

Дул ветер, и частички песка сыпались ливнем.

Не сможешь даже представить, если никогда не видел, – приближающийся издалека смерч, вздымающийся до неба, похожий на морское цунами. Он шел на нас. Огромная желто-черная стена, готовая вот-вот обрушиться. Волна, которая становилась все ужаснее – высокая, необъятная, гремящая, несущаяся к нам.

Развернуться и бежать? Но как? Оттуда надвигается обезумевшая толпа. Которая узнала, что их же люди собрали отовсюду девчонок и спрятали, чтобы они не попали в их зверские лапы. Они горят от ярости. И приближаются сюда.

Позади пожар. Впереди смерч. Образы, возникающие в нем, – настоящие или ложные? Тени кровожадных существ, бегущих по песку. Целое войско. Скачут к нам. Чтобы проглотить. Звери, несущиеся галопом. Ревут, рычат, извергают пар, клокочут.

Столько ветра. Столько песка. Мы плыли по нему. Барахтались, пытаясь не утонуть. Только бы не отстала девчушка, только бы не ускользнула статуя, только бы не утонуть. Руки, разрезающие песчаные волны, как воду. Водное землетрясение.

Я не умела плавать. Дыхание сбивалось. Песок врезался в легкие. Я задыхалась. Песок, песок, песок. Тонем, тонем, тонем. В носу – песок, во рту – песок. В глазах и ушах – песок. Плыли, задержав дыхание. Вдруг рот резко открылся. Дыхание прерывистое, все заполняет песок, дерет горло, каждый выдох – новая рана. Просто бултыхай руками-ногами, как можешь, следи за тем, что все еще тянешь девчушку, радуйся, что ее рука все еще в твоей, и статуя, моя статуя, все еще при мне, прижала, не уронить, не дать уплыть-раствориться, закрой глаза, вперед, только вперед, где остальные девчонки, свистнула в свисток, ничего не слышно, ревут волны, как бы не услышали бандиты, ох, не они ли это шумят, это свисток, боже, чье-то тело всплыло впереди, как труп, который показался из воды и исчез, так они продвигались, я тоже.

Волна-чудовище надвигалась на них, чтобы проглотить. В ней – полчище тварей, раззявивших пасти. И мы бежим к ней.

А потом мы столкнулись. Сокрушительный удар. Стена желтого смерча рухнула на нас. Полностью перекрыв солнце. Грохот стоял такой, как будто взорвался космос. Море, со всех сторон море.

Эта ужасная волна разбила нас. Наши кусочки и осколки кружились в водовороте. Солнце исчезло. Песок и тьма встретились. Наши руки и ноги всплывали и исчезали, как напуганные рыбы, листья и ветки в воде. Как тени на морском дне. Чье-то наполовину съеденное тело. Или что? Что-то качнулось на поверхности. Чья-то оторванная рука. Или змея. Господи, внутренности всплыли? А это какой-то риши сидит в самадхи? Как мой Будда. Но у риши отрезана голова. Безголовое самадхи.

Где все девчонки? Мы остались одни? Свисток. Среди этого громыхания. Все равно свисти. Есть кто? Слышишь? Во рту песок. Все равно свистнула.

– Кажется, оттуда, сестрица, – сказала девчушка.

Неужели действительно слышали? Свисток в ответ на свисток.

Возможно, шторм поутих. Возможно, это были свистки. Чтобы не утонуть, девчонки свистели. Свисток. Еще один. Нащупать друг друга. Дать о себе знать.

Ф-с-с-с-с-с-с-с, ф-с-с-с-с-с-с-с…

Потом свист становится тише. Еще тише. Как будто кто-то свистит, умирая – продолжает свистеть, пока все тонет и тонет. С каждым свистком дыхание убывает, становится слабее, исчезло.

Девчонки продолжали плыть в песчаном море. Боролись с желтыми сыпучими волнами. Временами останавливались и свистели. Постепенно силы начали покидать их. Одна за другой они стали тонуть. Один за другим замолкали свистки. Одна за другой тени уходили в песок. Свист смолк. Тишина.

16

Бесшумный ветер. Бабочки снова вернулись на трость, а одна бабочка-видение, сидевшая между Маминых пальцев, так и уснула. Осталась послушать, что снится. Грезы, кошмары, тяжелые вздохи мира, которые поднимают историю, а потом она окутывает бабочку покоем со всех сторон.

Бабочка спала, а разворачивающаяся история начала трепетать в ее сердце.

История четвертая

«Утонувшие»

Когда к ней вернулось сознание, она обнаружила, что они запутались в каком-то колючем кустарнике. Она, девчушка, Будда. Если бы кустарник не схватил их, то они свалились бы в озеро, которое было как раз перед ними, и утонули бы не в песке, а в воде.

Солнце угасло. Наступили сумерки. Неподалеку виднелось несколько хижин и поля пшеницы. Так ей помнилось. И никого вокруг, сколько хватало глаз. Когда Мама и Рози

увидели сумеречное озеро, они очень испугались и почувствовали жажду. Мама была старшей, перепуганная Рози прижималась к ней.

Осмотрелись. Никого. Увидели – свисток где-то утонул. Увидели – Будда тут. Он в порядке – значит, и они в порядке.

Прячась и озираясь, Мама и девчушка тащились вперед. Запекшаяся кровь. Укрылись в поле. «Пшеница», – подумали они, но может, и какое-то другое растение, кто знает. Они клевали сырые зернышки.

Усадив Рози с Буддой в поле, Мама пошла к озеру за водой. Сумерки сгущались. Но как принести? Разве что в пригоршне или дупатте? Мама окунула дупатту в воду. Потом отжимала ее, и капельки падали в рот Рози.

Им надо было выбираться. В какой деревне они были? А что, если они попадут в лапы бандитов? Пойдем. Туда, где остальные девчонки. Или одни.

«Бог ты мой. – Мама посмотрела на Будду. – Ох, а тот с шишкой на лбу. Братишка».

Но куда идти? Откуда они пришли? Что позади, что впереди? «Кажется, там, в небе, еще виднеется какой-то отблеск, смерч был впереди, солнце – позади, значит, идти надо туда», – предположила старшая. Она зажала статую под мышкой, и они пошли.

Двигались вперед. Молча. Ветер затих. Песок мягкий, нежно проваливался под их ногами. Босыми. Шли держась за руки. Как будто им нравилось коротать ночь в прохладном песке.

О чем они думали? Да и было ли о чем?

Вокруг песок. Выглядывающие из него корни и палки. Поломанные кустарники. Продолжали идти в нарастающей тишине. И вдруг раздался свист, сначала совсем тихо, потом чуть настойчивее. Ф-с-с-с-с-с-с. Ф-с-с-с-с-с-с.

– Это был свисток, сестрица, – сказала девчушка. Она откуда-то достала свисток и вручила Маме. Ее свисток уцелел.

Мама свистнула в свисток. Ф-с-с-с-с-с-с-с-с.

Откуда-то издалека свистнули в ответ. Звук раскачивался над пустынным покоем.

– Свисти!

Девчушка продолжала свистеть с короткими перерывами. Игрушечный свисток продавца воздушных шаров. Она свистит здесь, а откуда-то возвращается эхо.

Обе вглядываются. Откуда? Оттуда. Пойдем туда.

Наверное, они