Читать книгу - "Спрячь мои тайны в саду. Они жили во лжи, цветы стали громче слов - Сара Блейдс"

– Я знаю, что случилось с Ирэн, – хрипло откликнулась я, глядя на кости женской руки.

Эпилог. Джулия

Год спустя

Солнечным июньским утром мы похоронили останки Ирэн Кларк под магнолией в лунном саду.

Маргарет надела новое платье василькового цвета, которое Хелен приготовила ей специально для этого случая. Она настояла, чтобы никто не надевал черного. Она не хотела, чтобы это были похороны. Это была дань памяти. Возможность вспомнить юную девушку, которая отдала жизнь, чтобы спасти тех, кого любила.

Маргарет откашлялась и сделала Хелен знак, чтобы та помогла ей подняться. После сердечного приступа год назад она слишком ослабела и пересела в инвалидное кресло.

– Моей сестре никогда не было дела до войны, – сказала она. – Она верила, что человечество от разрушения спасут искусство и красота, а не пушки и бомбы. Кто-то назовет ее фантазеркой, но, в конце концов, она оказалась права. Нам понадобилась непоколебимая отвага и жертвенность военных, невероятная хитрость дешифровщиков и ученых, таких как мой отец, и тактическая мудрость политиков. Но больше всего Британии нужны были сердца людей. У нас было за что бороться.

Ирэн мечтала вернуться в Америку и поступить в художественную школу, а я ненавидела ее за то, что она хотела уехать.

Она была моей старшей сестрой. Я не понимала, как она может покинуть Хэйвенпорт. В конце концов, она пожертвовала своей жизнью за меня и мою семью. Как бы мне хотелось, чтобы она прожила жизнь, полную приключений и открытий! Она этого заслуживала! Оглядываясь назад, я понимаю, что ее дух жил со мной и после того, как мы позабыли о ее существовании. Именно она дарила мне смелость жить полной, насыщенной жизнью. Открыть для себя все прекрасное, что есть в этом мире.

Сейчас я сожалею только об одном – я усомнилась в тебе. Как быстро я поверила в худшее! Скоро мы встретимся. Мне остается лишь надеяться, что ты простишь меня.

Маргарет перевела взгляд, полный слез, на меня и прошептала:

– Спасибо…

Эндрю взял меня за руку, наши пальцы переплелись. Даже через год я трепетала от таких тихих проявлений любви.

– Пожалуй, мне нужно побыть одной, – сказала Маргарет.

– Сэм, хочешь пойти со мной на кухню за печеньем? – предложила Хелен.

Сэм энергично закивал и пошел вслед за ней с такой легкостью, что глаза мои затуманились от чувства благодарности. Хэйвенпорт должен был стать временной остановкой в нашем с Сэмом путешествии, но каким-то чудом мы обрели здесь семью. И дом.

– Я рад, что все закончилось, – сказал Эндрю, когда мы шли по партеру, где пышно цвели розы и лаванда.

Маргарет осталась одна.

Путь к этому дню был долгим. Полиция отнеслась к развалинам как к месту преступления задолго до анализа ДНК, который подтвердил, что скелет Ирэн находился здесь больше полувека. Извлечь останки было нелегко. Я наблюдала за тщательным разбором садовой причуды, на случай если Маргарет захочет ее восстановить. Но она до сих пор не приняла решения.

За это время я полностью завершила восстановление садов. Хэйвенпорт вновь ожил, хотя жизнь самой Маргарет близилась к концу. Она заметно ослабела. Ей остались не месяцы и годы, а скорее дни и недели. Но она обрела покой.

Эндрю тоже изменился. Порой он все еще был жутко серьезен, но боль, которую он нес в себе, утихла. Он больше не боялся нарушать границы или отклоняться от планов. Он даже смирился с решением Хелен бросить работу.

Когда мы оказались в уединенном уголке сада за раскидистым кустом бузины, покрытым душистыми белыми цветами, он сказал:

– Я тут подумал… Реставрация завершилась, и нам нужно поговорить о твоих планах.

Мы слишком долго избегали этого разговора. Сначала нас многое отвлекало. Потом было проще не думать о будущем.

– Мне предложили новый контракт в поместье недалеко от Лондона. Туда легко доехать на электричке.

– Не соглашайся.

У меня пересохло в горле.

– Почему?

– Хейвенворту нужен постоянный садовник, чтобы следить за парком. Было бы грустно, если бы такая блестящая работа пропала втуне. Я понимаю, для тебя это понижение. Нельзя использовать специалиста с такими навыками и опытом подобным образом. Но нам нужно, чтобы ты осталась. – Он сжал мои ладони в своих. – Мне нужно, чтобы ты осталась.

Голова у меня закружилась. Весь год я мечтала остаться в Хейвенворте, но всегда знала, что этому не суждено случиться.

А вдруг суждено?

– Ты можешь работать над другими проектами, – быстро проговорил Эндрю, ошибочно приняв мое потрясение за несогласие. – Ты сможешь построить собственный бизнес и нанять, кого захочешь. Только не уезжай! Я люблю тебя. И Сэма. Хэйвенпорт – это ваш дом.

– Конечно, я останусь. – Я так широко улыбнулась, что заболели щеки.

Когда мы шли к дому, чтобы сообщить новость Сэму, мысли мои вернулись к Ирэн. Потребовалось больше восьмидесяти лет, чтобы правда о ней вышла на свет. Она была отважной девушкой. Она поступила так, как должна была, хотя вокруг падали бомбы и все верили худшим слухам о ней. Все ее поступки были продиктованы любовью. И в тот момент я пообещала ей, что буду смелой и буду бороться за тех, кого люблю. За Сэма, за Эндрю, за Хелен. За Маргарет. И даже за себя.

От автора

История и персонажи этой книги созданы с опорой на реальные события, с изменениями некоторых дат и имен. Образ Джона Кларка и его роль в доставке прототипа резонансного магнетрона в Америку были прописаны на основании реальной истории Генри Тизарда, английского ученого, разработавшего радиолокационную технологию во время Второй мировой войны. Осенью 1940 года Тизард возглавил совершенно секретную миссию с целью ознакомления американских союзников с достижениями британской военной технологии, с тем чтобы обеспечить массовое производство необходимых армии приборов. Это было рискованное предприятие. Германские подводные лодки представляли серьезную опасность для кораблей на Атлантике, и никто не мог гарантировать, что американцы согласятся на британское предложение.

Особенно занимательный факт: один из членов команды, молодой ученый по имени Эдвард Боуэн, чуть не потерял металлический чемоданчик с совершенно секретными прототипами и чертежами. Он оставил его на крыше такси. Дежурный по вокзалу Юстон забрал его из такси, пока Боуэн забирал остальной багаж. Конечно, Боуэн получил чемоданчик назад, и миссия увенчалась успехом, ознаменовав новый этап научного сотрудничества между Великобританией и Соединенными Штатами.

Масса вопросов вдохновили меня на написание этой книги. А что, если бы резонансный магнетрон действительно был утерян? Что, если бы те, кто был против передачи ценнейших военных секретов Британии, попытались помешать миссии? Изучая эту интереснейшую историю, я наткнулась на книги Стивена Фелпса «Миссия Тизарда: Совершенно секретная операция, которая изменила ход Второй мировой войны» и Дэвида Циммермана «Совершенно секретный обмен: Миссия Тизарда и научная война», которые вдохновили меня.

Я старалась точно отразить исторические события, упомянутые в моем романе. Но