Читать книгу - "О крови и проклятиях - Кортни Уимс"

— Я знаю, — жалобно всхлипываю я. — Я знаю…

— Нет. Ничего ты не знаешь. Потому что даже после всего, что было, этого всё равно оказалось недостаточно, чтобы ты доверила мне правду! Кто вообще узнал о том, что Коул никакой тебе не брат, раньше меня, а?

Я качаю головой, сердце бешено колотится. Кажется несправедливым втягивать в это Мелайну…

— Ответь на вопрос, Кэт. — В его голосе звенит пугающая, непривычная серьёзность.

— Зачем? Какая разница?

— Разница в том, что я увижу всех тех, кому ты доверяешь больше, чем мне.

— Но они узнали вовсе не пото…

— Ответь. На этот. Проклятый. Вопрос.

Выдохнув, я бессильно опускаю голову:

— Сетан… Мардж… и… Мелайна.

Он запрокидывает голову к небу и поворачивается ко мне спиной.

Я протягиваю руку и хватаю его за плечо:

— Мардж догадалась сама. Сетан застукал нас с Коулом, когда мы целовались. А Мелайна… не злись на неё. Я сама попросила её дать мне возможность всё рассказать тебе. И из-за этого жуткого, проклятого пророчества ей пришлось подчиниться моему желанию.

Он оборачивается и бросает на меня взгляд:

— Какая разница. Ты всё равно рассказала ей раньше, чем мне.

Я сглатываю. Сейчас последует следующий удар:

— Потому что я переспала с Дэрианом. Во второй раз. Первый был в Артериасе, когда я чуть не сбежала посреди ночи, узнав, что Коул обручён с Селестой. А второй — прошлой ночью. Мелайна узнала об этом только сегодня утром, когда пришла ко мне, и я спросила, не сможет ли она достать для меня болотную мяту у Сетана.

— И ты не могла попросить меня?

— Арч… — Я разворачиваю его к себе, вытягивая шею в попытке поймать его взгляд. — Если бы я попросила тебя достать болотную мяту у Сетана, он насадил бы твою голову на кол раньше, чем ты успел бы объяснить, что это не для тебя и Мелайны.

Он устремляет свои карие глаза на меня.

— И… и… — Я срываю перчатку с левой руки. Слова хлещут из меня, точно прорвало плотину. Теперь я в отчаянии готова выложить ему абсолютно всё, лишь бы он не держал меня на расстоянии. — Это кольцо? Кольцо Крови? Оно связывает мою жизнь с жизнью короля. Но задолго до того, как я узнала его суть, я носила его как невеста Коула. До того, как он ушёл в армию, до того, как обручился с Селестой…

Слеза скатывается по щеке:

— Он был моим. Он был моим первым. И я любила его. Я только его и знала. Мне нужен был только он. А… а теперь я сама больше не понимаю, чего хочу. Мне кажется, всё утекает сквозь пальцы, словно зыбучий песок. И я не знаю, как это остановить. Мне так жаль, что я скрывала это от тебя. Не потому, что я тебе не верю. Подобная тайна разрушила бы доверие остальных артерианцев к нам, а нам нужно было сначала добраться до Виталиса. И я знаю… я знаю, что ты бы не проговорился. Но я не хотела взваливать на тебя лишнюю ношу поверх всего того, что ты и так несёшь. До тебя у меня никогда не было друзей, кроме Коула. Поэтому я…

В глазах всё расплывается, я качаю головой.

— Ты не заслуживаешь моей лжи. — Голос дрожит. — Я худший друг на свете.

Между нами повисает долгое молчание. Его глаза прищурены, челюсть сжата.

Наконец он глухо бормочет:

— Лучший. Худший лучший друг.

Он притягивает меня в свои объятия, и я всхлипываю. И ровно в тот миг, когда мне кажется, что крепче обнять уже невозможно, он сжимает руки ещё сильнее.

— Я заключу с тобой пакт крови. Поклянусь, что больше никогда ничего от тебя не скрою, — шмыгаю я носом ему в рубашку, уже намокшую от моих слёз.

Он слегка отодвигает меня, чтобы заглянуть в глаза. Едва заметная улыбка на его лице согревает сердце:

— Нет, Кэт. Тебе не нужно этого делать.

— Я больше никогда не стану скрытничать. Я хочу, чтобы ты знал: это чистая правда, когда я говорю это.

— Тогда, полагаю, тебе придётся загладить свою вину. — Он сжимает ладони на моих плечах.

— Всё, что захочешь. Только назови.

Он бросает взгляд через плечо на Дэйшу, которая молча наблюдает за нами.

Почему он так на меня смотрит? Что бы там ни было, скажи ему «нет».

Арчи продолжает:

— Мелайна всегда мечтала полетать на драконе… А’нала слишком велика…

Дэйша фыркает:

Прошу прощения? Мне не нравится, куда клонится этот разговор.

— …к тому же Сетан всё равно ни за что не позволил бы ей летать верхом.

Я приподнимаю бровь:

— И плевать на все опасения Сетана?

— Ну, как ты сама сказала… хорошо, что я влюблён не в него, правда? — улыбается Арчи.

ГЛАВА 38. СЯДЬ

Позже этой ночью, когда солнце уже село, а луна поднялась высоко в небо, возвращается Сетан, чтобы развести нас по отдельным домам в Пайнпойнте. Получив обещание, что к концу недели ей выделят две туши оленей, Дэйша согласилась покатать Мелайну и Арчи глубокой ночью.

Стоит солдатам Сетана приковать кандалы Дэриана к стенным кольцам и уйти, как между нами повисает неловкая тишина.

Я сажусь на кровать спиной к нему и расшнуровываю сапоги.

— Ты принесла мне виски? — спрашивает Дэриан.

— Нет.

— Почему же? Больше не хочешь продолжать тренировки?

Я игнорирую его, прикусывая губу, чтобы сдержать накатившую тоску. Может, это было всего лишь слепое везение, когда мне удалось спасти Ватстоун от пожара? И вернуть рябь назад в линии лей в Эшфолле? Какой от меня толк, если я не способна спасти жизнь? Если не могу уберечь ничего, кроме каменных стен или уже ушедших душ?

И пусть мне стало легче оттого, что я во всём призналась Арчи, признание своих чувств вслух лишь рабередило дыру в моём сердце, где всё ещё живёт Коул. Всё просто. Я по-прежнему люблю его.

— Люди умирают постоянно. Привыкай, — говорит Дэриан с задевающей за живое небрежностью. — Незачем раскисать.

— Заткнись, — бормочу я, стягивая сапог резкими, злыми движениями.

— Ты в ярости. Отлично. Помнишь, что я говорил тебе в прошлый раз? Используй её как топливо. Медленно. Расчётливо. Если взорвёшься — только покалечишь себя.

Я сдёргиваю второй сапог и швыряю пару к двери:

— Да пошёл ты к чёрту. Будто ты хоть что-то обо мне знаешь.

Он вскидывает подбородок с вызывающим высокомерием:

— Вымести это на мне. Давай, напади.

— Я сказала: пошёл. К чёрту, — рычу я.

Он хлопает себя по груди, затем разводит руки так широко,