Читать книгу - "Дочь смотрителя воронов - Лана Уильямс"

class="p1">Пэрди встал и аккуратно отсчитал деньги за свой обед. Генри, наблюдавший за его работой в тот день, невольно задумался: если этот человек делал все так же неторопливо, как он умудрялся справляться с нагрузкой инспектора?

– Рейнольдс захочет узнать последние новости по делу.

Генри мог только надеяться, что к тому времени у него окажутся новые сведения, которыми он сможет поделиться с директором.

Они расстались, и Генри, чтобы сэкономить время, взял кэб и поехал к Блэкуэллу домой.

Управляющий Арсеналом жил в многоквартирном доме недалеко от Тауэра, и его жилье, по мнению Генри, соответствовало его жалованью. Здание из красного кирпича было опрятным, дорожка к входной двери обнесена узкой самшитовой изгородью.

Он позвонил в пятую квартиру и подождал – но безрезультатно. Надеясь, что в квартире напротив кто-нибудь есть, он позвонил туда. Дверь открыла молодая горничная в белом фартуке и чепце.

– Да?

– Я искал мистера Блэкуэлла, живущего по соседству, но, похоже, его нет дома.

Она взглянула на дверь напротив.

– Он, должно быть, весь день на службе, сэр.

– Понимаю. А вы знаете, где он работает?

Иногда, он знал по своему опыту, в беседе с незнакомцем было лучше притвориться, будто он ничего не знает, чтобы выяснить, какими сведениями располагал его собеседник.

– В Арсенале в Тауэре, – ответила она с некоторым оживлением.

– Впечатляет!

– Он работает допоздна, это точно.

Она нервно оглянулась через плечо, словно боялась, что получит взбучку от своего работодателя, но Генри пока не собирался ее отпускать.

– Вы не знаете, как долго он здесь живет?

Горничная была любезна и рассказала, что он переехал в эту квартиру три года назад со своей женой и маленьким сыном. Еще она сказала, что все жильцы дома были потрясены трагической смертью его сына на шоу фокусников. С той поры миссис Блэкуэлл стала неделями гостить у своей матери за городом, и эта деталь показалась Генри интересной, поскольку Блэкуэлл заявил, что его жена и слуги могли бы подтвердить его местонахождение в ночь убийства Притчарда.

Работодатель горничной, очевидно, как-то обмолвился, что, скорее всего, было бы лучше, если бы Блэкуэллы отсюда съехали, чтобы воспоминания о перенесенном горе не были такими болезненными.

Генри задавался вопросом, были ли воспоминания Амелии, связанные с умершей дочерью и убитым мужем, теплыми или болезненными. Без сомнения, они были сочетанием того и другого.

– У мистера Блэкуэлла есть несколько… интересных идей, – прошептала горничная, снова оглядываясь через плечо.

– Что вы имеете в виду?

– Он говорит, что никто не должен работать больше сорока восьми часов в неделю. Что образование должно быть бесплатным для всех.

Она усмехнулась и прикрыла рот рукой.

– Вы можете себе такое представить? Англия для всех, уверяет он. Не только для представителей высшего общества.

Она покачала головой, явно иронизируя над его убеждениями. Прежде чем он успел задать дополнительные вопросы, появилась пожилая женщина, которая, по-видимому, была служанкой выше рангом, чем эта горничная, скорее всего, экономкой.

– Мэг, тебе пора вернуться к своим обязанностям! – строго объявила она.

– Да, мэм! – горничная кивнула и удалилась, оставив Генри наедине с пожилой женщиной.

– Приношу извинения за то, что побеспокоил домочадцев, – начал Генри с вежливой улыбкой. – Я надеялся поговорить с мистером Блэкуэллом, но горничная сказала, что его нет дома.

– С чего бы ему быть здесь в середине дня? – прищуренные глаза предполагаемой экономки смотрели на него с подозрением.

– Вы, конечно, правы. Насколько я понимаю, он работает подолгу. Вы не знаете, в котором часу вечером я мог бы застать его дома?

Ее губы искривились, как будто она раздумывала над ответом.

– Возможно, он заканчивает работать вскоре после шести, но часто отсутствует, два-три вечера в неделю. По вечерам он посещает какие-то собрания, хотя я склонна думать, что они не связаны с его работой.

– И почему вы так думаете?

Его сердце забилось быстрее.

– С ним тут часто бывает друг. Уверена, что ему бывает одиноко без жены. Эти двое мужчин не выглядят так, будто собираются провести ночь в городе, даже если мистер Блэкуэлл возвращается сильно поздно.

Что ж, попробовать стоило…

– А его друга зовут не мистер Слоун?

– Я не знаю его имени. Это не мое дело.

– Разумеется, – кивнул Генри. – А его друг – высокий, худощавый мужчина с черными волосами примерно того же возраста, что и мистер Блэкуэлл?

Она нахмурилась, словно решая, стоило ли ей отвечать.

– Да. Полагаю, можно сказать и так.

– Похоже, мне будет трудно застать мистера Блэкуэлла дома. Не думаю, что вы знаете, куда они ходят по вечерам.

– У меня есть дела поважнее, чем шпионить за соседями, сэр. Я думаю, вы задали достаточно вопросов, а у меня дела.

– Спасибо, что уделили мне время.

Генри слегка поклонился в знак благодарности и ушел. Он начал чувствовать себя увереннее, оттого что, как ему казалось, он шел по верному следу, и задался вопросом, посещали ли Блэкуэлл и Слоун собрания Демократической федерации. И не сталкивались ли они там с Эллиоттом?

Он назвал вознице ожидавшего его кэба адрес Хайндмана. Если ему повезет и тот окажется дома, Генри сможет расспросить его, а затем заехать в банк, где, по словам Слоуна, он работал, прежде чем встретиться с Пэрди.

Но только если он поторопится. В ближайшее время в ходе следствия должен был произойти прорыв. Если нет, то придется взвалить на кого-то вину за это, чтобы умаслить министра внутренних дел, и виновным за провал явно окажется не директор Рейнольдс.

Он слишком легко мог представить себе разочарованный взгляд своего отца, если бы пальцем указали на него. Охваченный тревогой, Генри нервно постучал по крыше кэба, прося возницу поторопиться. Нельзя было терять ни минуты.

Глава тридцать четвертая

– Что… ты… там… видела? – спросил инспектор Пэрди у Мэйв, сев рядом с ней за кухонным столом и проговаривая подчеркнуто громким голосом каждое слово. Амелия едва сдерживала возмущение, глядя на детектива с ненавистью из-за того, как тот обращался с Мэйв. Слава Богу, Генри прислал записку, чтобы предупредить ее о приходе инспектора. Они с Генри были совсем не похожи. Общение с Пэрди помогло ей еще больше оценить обходительность Генри.

– Если говорить громче, это не поможет, – пояснила Амелия. – Она же глухая, а не слабослышащая. Наверняка старший инспектор Филд сказал вам об этом?

Из комментариев инспектора Пэрди можно было сделать вывод, что он считал Генри некомпетентным чудаком. Инспектор, казалось, был уверен, что если он задаст Мэйв несколько простых вопросов, то быстро раскроет убийство.

– Да? – нахмурился Пэрди. – И ведь верно.

– Вы могли бы добиться большего