Читать книгу - "Бессовестно прекрасная 1 - Натали Палей"

— Твое новое поручение — лорд Эндрю Востерс, Джо. Очаруй его. Он не соглашается отдать Рейдалии свои алмазные шахты, хотя мы предлагаем хорошую цену.

— Считайте, что шахты уже принадлежат Рейдалии, ваше величество, — с самоуверенной улыбкой промурлыкала Джослин, поднялась и пошла на выход из покоев королевы, даже не оглянувшись на него.

Джон до сих пор помнил, как стоял растерянный и ошеломленный, ничего не понимая. Его словно парализовало на время, он не мог ни говорить, ни шевелиться.

Новое поручение? Джослин должна очаровать лорда Востерса? Он слышал о нем и о его противостоянии королевской семье.

За Джослин бесшумно закрылась дверь. Она просто взяла и ушла.

— Мистер Ролден, ну полно удивляться, — сухо усмехнулась королева Кассия, с интересом рассматривая его одеревеневшую фигуру. — Отомрите уже. Неужели вы, действительно, подумали, что такая женщина, как леди Честер, самая красивая женщина Рейдалии, выйдет за вас замуж?

Джон мог лишь смотреть на Её Величество, в её насмешливые глаза, и молчать, но его взгляд был более чем красноречив.

— Джослин лучшая леди в моем «летучем отряде». Слышали о таком? — Голос королевы звучал по-деловому.

О «Летучем отряде» королевы многие слышали. Но большинство считали, что это сплетни. Как и он.

До сегодняшнего дня.

Ходил слух, что у королевы Кассии есть так называемый «летучий отряд», состоящий из леди, которых королева лично отбирала, обучала, а потом использовала в определенных целях, чтобы добиться от тех или иных лордов того, что ей нужно.

Но он не лорд. И у него ничего не было из того, что могло заинтересовать королеву Рейдалии. Словно прочитав его мысли Её Величество проговорила:

— Вы талантливейший аптекарь нашего времени, мистер Ролден. Те средства, которые вы уже создаете, уникальны. Лучшие из того, чем я пользовалась. И я знаю почему так. Джослин открыла мне ваш секрет. Поэтому я и решила, что вы будете работать только на меня и создавать свои косметические средства, — королева самодовольно улыбнулась, — исключительно для своей королевы, которой только что принесли кровную клятву верности.

* * *

Кеннет Дарлин смотрел на Беллу встревоженно. Ему совсем не нравилось то, что задумала девушка, но отказать ей в помощи он тоже не мог.

— Бель, ты все же уверена, что лорду Риду не нужно рассказать о возвращении твоего аптекаря? — на всякий случай ещё раз уточнил он.

Они ехали в омнибусе, на чем настояла Белла, и слава Пресветлой, тот был полупустой, можно было разговаривать вполголоса и не бояться, что тебя услышат. Хотя Кеннет все равно активировал артефакт против прослушки, который отгородил их от всех невидимой звуконепроницаемой стеной. Но если бы омнибус был забит пассажирами, те явно задались бы вопросом, почему губы неких пассажиров шевелятся беззвучно.

Белла, которая думала о чем-то своем, вздохнула, обернулась и заглянула в его глаза, и у него снова перехватило дыхание. От её красоты, от глубокого взгляда, от невероятного чувства, которое затопило его сразу при встрече после долгой разлуки и, казалось, что он с ним справился, а выходит… Стоило Бель посмотреть на него, и снова волна нежности, восхищения и желания заключить её в объятия и огородить от всех и вся затопила его с головой.

Да ведь он влюбился по уши. И дело не в магии сирены, как пытался убедить его лорд Рид. Белла и показала, и рассказала о кулоне, который создал для нее сильнейший артефактор Рейдалии мистер Нодрфолк. Кулон с акори полностью блокировал редкую магию сирены.

— Ты слушаешь меня или нет? — дошел до его сознания возмущенный шепот девушки.

— Слушаю, — соврал Кен.

— Да не слушает он тебя, Бель, — усмехнулся рядом Джереми. — Похоже, его мысли сейчас где-то далеко отсюда.

— Я согласен с тобой, — сухо произнес Кеннет, не отрывая взгляда от хмурых глаз девушки.

— С чем? — хмыкнул Джереми. — С тем, что предлагает Бель? Ты уверен, брат?

Тон голоса и выражение лица Джера сказали Кеннету о том, что он сглупил и согласился с тем, с чем не стоило.

— Бель сказала, влюбленный ты идиот, возьми себя в руки, — последние две трети фразы Джереми произнес так сурово и тихо, что услышал его только брат, — что она пойдет на встречу с Ролденом, а мы будем ждать недалеко от дома, и если она быстро не вернется, предпримем действия по её вызволению.

— Исключено! — Мгновенно отреагировал Кеннет и впился в недовольное лицо подруги нечитаемым взглядом.

— Ну почему исключено? — возмутилась Белла. — А что вы предлагаете? Вместе заявиться к мистеру Джону?

— Нет, конечно. — Джереми смотрел на подругу спокойно и с некоторым чувством превосходства. — По отдельности. Ты войдешь открыто через парадную дверь, а мы тайно через черный вход. Два боевика седьмого курса академии как-нибудь справятся с этим.

— Понимаете, я не уверена, что мистер Джон все это время использовал меня, — Бель закусила губу. — К тому же экспертиза моего крема ничего не дала. Я не хочу отвечать неблагодарностью на дружбу.

— Понимаем, — осторожно откликнулся Кеннет. — Однако, если вспомнить все, что ты рассказала нам о ваших восьмилетних взаимоотношениях, я бы на твоем месте не сомневался, что аптекарь одновременно и помогал тебе, и использовал твою магию в собственных целях.

— Иначе, почему ты так мало помнишь? — вмешался Джереми, которому Кеннет, поколебавшись, недавно рассказал о тайне Бель, зная, что надежнее человека, чем брат, для него в этом мире нет.

К его облегчению, Белла не возмутилась этим поступком. Наоборот, ему даже показалось, она рада, что они ничего не будут скрывать от Джереми.

— Ты смогла подробно описать лишь некоторые ваши встречи, которые произошли за восемь лет, и те вы проводили в лаборатории. Остальные завершались одинаково — традиционным чаепитием и твоим пробуждением в комнате для гостей.

Белла нахмурилась и сжала пальцы в кулачки. То, что озвучил Джереми, явно мучило и пугало её. И его, Кеннета, тоже. Он рисовал в своем воображении совершенно страшные картины, от которых кровь стыла в жилах, а аптекарю хотелось свернуть шею.

Кеннет не выдержал, аккуратно соединил кулачки девушки вместе, заключил в свои теплые ладони, согревая и успокаивая подругу. Даже спиной он будто увидел, как Джер насмешливо закатил глаза, и услышал язвительный шепот: «Больше ничего не говори о том, как я стелюсь перед Кэтрин Аристон».

Бель же благодарно посмотрела на Кеннета и кулачки не забрала. Она глубоко задумалась.

Кеннет обвел взглядом профиль нежного лица, взгляд скользнул на пухлые губы. Он тут же вспомнил их вкус и мягкость…

Как можно дальше сомневаться в своем чувстве? Нужно быть полным идиотом.

— Наверное, ты прав, Джереми, — пробормотала Белла. — Просто мне