Читать книгу - "Наши темные истории - Эми Голдсмит"

– Мэг, жаль, что это мне приходится тебе говорить… но ты должна услышать. Тебя… – Ее голос дрогнул, и она судорожно сглотнула. – Мне жаль, Мэг, но тебя отстранили от занятий в Грейскоттсе.

Помню, что рассмеялась: Лотти наверняка шутит. Однако голос ее звучал как никогда серьезно, и в глубине души я уже понимала: все по правде.

– Что? Почему? Как?

У Лотти перехватило дыхание, и до меня дошло: она плачет.

– Нет, серьезно, Мэг. Ты что, ничего не помнишь? Совсем ничего?

Кое-что я все же помнила. То, как Себ улыбался мне в лесу – хищно и с вожделением. Помнила жар его тела…

«Отстранили?»

Что я такого сделала? Проглотив подступившую к горлу желчь, я задышала часто и неровно.

– Лотти, я была пьяна… очень пьяна. Не помню, чем завершилась ночь. Я… не помню, как до дома добралась. Ч-что произошло? Что я натворила?

В наступившей неприятной тишине я стала понемногу вспоминать вчерашний вечер, но каждый образ представлялся мне как через мутное стекло.

Лори тюленем соскальзывает в чернильные воды. В ее глазах вспыхивает паника.

Так ведь ее столкнула не я. Просто не смогла бы. Где-то с год назад еще – может быть, но с тех пор я изменилась. Сейчас – ни за что…

Наконец Лотти ответила срывающимся голосом:

– Вы с Лори разругались на пирсе. Ты столкнула ее в воду и… и… начала топить. Она не умеет плавать и чуть не утонула. Все уже в курсе, боже мой, такой бардак! Мне очень жаль. Я… я говорила, что ты была пьяна. Я им говорила…

После очередного громкого всхлипа звонок прервался.

Я тут же перезвонила, но Лотти сбросила, а потом пришло сообщение:

Прости, Мэг, но мне нужно время. Позже тебе позвоню, хорошо? Мы все преодолеем. Я поговорю с Лори, и все уладим. Обещаю – хх

Еще ни одному другу я не была так благодарна.

* * *

Меня разбудили, мягко растолкав. Это была Лотти. Я тут же села, устыдившись того, что заснула в таких обстоятельствах.

– Привет, – тихо произнесла она. – Спустишься? Ужин готов.

Когда я пришла к столу, то не удивилась, увидев, что никто не ест: все просто хмуро гоняли еду по тарелкам. У меня самой аппетита было ноль. От одного запаха пригоревшей размороженной пиццы чуть не вырвало.

Лори мертва. Что за игру затеяла Лотти, пытаясь разрядить обстановку? Через несколько минут, не выдержав этого фарса, я прочистила горло и заговорила:

– Короче, пока я искала помощи на дороге, то выяснила, что в позапрошлом году здесь умерла одна девушка. Местные утверждают, что это убийство. Вы, народ, в курсе, о чем речь? Это ведь ваше родовое гнездо, так?

Лотти уронила вилку, а Себ моментально побледнел.

– Какого хрена? – произнес Олли, глядя на меня воспаленными глазами. – Что за вопросы такие? Имей чувство такта, Мэг!

– Обычный вопрос, – холодно ответила я, твердо глядя на Себа, тогда как Олли встал из-за стола и вышел за дверь.

Однако заговорила Лотти, подобрав вилку и отводя взгляд:

– Да. Вообще-то, это правда. Было такое. Почти два года назад. Здесь работала одна девушка, ее родители присматривали за домом. Однажды утром ее нашли в озере: она лежала в воде лицом вниз. Вот только ее не убили. Местные любят сгущать краски, честное слово. Никто не знает, что с ней стало на самом деле. – Лотти покашляла. – Если плавать не умеешь, то для тебя любой водоем опасен.

«Бойтесь смерти от воды».

«В тени под сенью деревьев, там, где никто не видит».

– А-а, – холодно покивала я, – кто бы мог подумать, что спустя пару лет в озере найдут еще один труп. Вам бы забором его обнести…

– Боже, Мэг, – проворчал Чарли. – Ты о Лори говоришь. О нашей подруге.

– Когда это случилось, нашей семьи даже в стране не было, – сказала Лотти, вновь нацепив маску беззаботности. – Люди здесь обожают сплетничать. Заняться-то больше нечем.

Повисла тягостная тишина, которую нарушил Олли, неуклюже ввалившись в комнату. Упав на стул, он с упреком посмотрел на Сайру.

– Нафига ты оставила краны в нашей комнате открытыми? – пробурчал он. – Чертова мойка переполнилась.

Сайра вздохнула и, даже не глядя на него, бросила:

– Понятия не имею, о чем ты. А где, кстати, Джосс?

Сперва я даже испытала облегчение, не увидев Джосс за столом. Скучать по ней не скучала. Напротив, была бы рада больше никогда в жизни ее не видеть, однако сейчас ее отсутствие вызывало тревогу.

Лотти пожала плечами:

– Она не открывает. Видимо, снотворное приняла. Я стучалась к ней, но слышала только храп.

Я решила поговорить с Джосс потом, после ужина, просто для того, чтобы она поняла наконец: я Лори не убивала, – и заключить хотя бы временный мир.

– Дождь льет весь день, – сказала Сайра, округлив карие глаза. – Что будем делать, если вода поднимется еще выше?

Себ со вздохом подпер голову рукой, возя вилкой по тарелке.

– Завтра первым же делом попытаюсь еще раз выбраться. Должно быть место, в котором можно преодолеть разлив, пусть даже вплавь.

– Что же ты сегодня этого не сделал? – оживившись, спросила Сайра.

Себ отложил вилку, так и не съев ничего.

– Так уж вышло, что я был занят. Мэг искал.

– Ты бы Лори так упорно разыскивал…

Я подняла взгляд на Сайру, удивленная этим ядовитым тоном.

– Может, просто никто не понял, что с Лори вообще что-то случилось, а Мэг взяли и сразу в убийстве обвинили? – огрызнулся Себ.

– Ну-ну, – ответила Сайра, холодно сверкнув глазами; никогда ее такой не видела. – Почти все тут поняли, что у Лори беда. Она очень переживала, когда ты вдруг отшил ее. Любопытно даже, к чему такая внезапность.

Я пораженно взглянула на Лотти, но та сидела опустив глаза в тарелку.

– Ты серьезно? – с пугающим спокойствием спросил Себ. – Теперь, когда Лори мертва, она стала твоей лучше подругой? Как удобно.

– Так уж вышло, что мы с ней неплохо дружили. Знали друг друга еще с начальной школы. Я очень даже в курсе того, как мерзко ты с ней обошелся, Себастьен.

– Да ладно! А Лори не говорила, как я задолбался от нее отбиваться? – Себ покраснел. – Сильно сомневаюсь. Так она и посвящала тебя во все подробности своей личной жизни, – с издевкой произнес он. – Господи, Сайра, ты и впрямь такая тряпка? А то раз уж мы взялись вспоминать все неприятное, связанное с Лори, дам тебе совет: неплохо бы следить за тылом.

Олли на другом конце стола заметно побледнел, отложил вилку с насаженным на нее куском еды и прочистил горло.

– Себ, ну хватит, это просто грязные слухи…

Сайра тут же вскочила и с нескрываемым гневом задвинула