Читать книгу - "Идеальная дочь - Федерико Аксат"

Мерсер поморщился и покатил кресло к выходу, уже не так энергично, как прежде. Обернулся.

– Я уже все сказал, – спокойно произнес он. – Поверьте, все есть в газетах того времени. Абсолютно все.

– Дайте мне пару минут, и я объясню.

– Миссис Джонс, я польщен вашим визитом и прошу прощения за то, что на секунду вообразил, будто вы могли заинтересоваться увлечением старого пенсионера…

– Ну что вы, дело совсем… – начала Камила.

Мерсер не дал ей договорить:

– Вы не должны ничего объяснять, я все понимаю. Но уверяю вас, в тот день произошла трагическая случайность, и больше мне сказать нечего.

Он был уже у двери. Камила не двигалась с места.

– Я приехала сюда, – сказала она, – потому что расследую исчезновение девочки из Хоукмуна, и в этом деле замешаны два человека: Конрад Холт и Фрэнк Гаррет. Перестрелка интересует меня по одной причине: они оба в ней участвовали – Холт присутствовал на месте событий, Гаррет был вашим адвокатом. Мне кажется, с тех пор их что-то связывает, и я хочу выяснить, что именно.

Мерсер слушал неподвижно. С каменным лицом. Потом взглянул на потолок и словно нашел там ответ.

– Давайте перейдем в другое место, где вам будет удобнее, – сказал он.

Спустя пять минут они оказались в одной из двух гостиных, вдали от экономки и остального персонала. Камила села в бархатное кресло.

– Что за девочка пропала?

– София Холмс. Возможно, вы слышали.

Казалось, Мерсер удивлен.

– Кроме макета, который вы сейчас видели, с Хоукмуном меня ничего не связывает. Это одна из причин, почему я оттуда уехал. Но о пропавшей девочке я слышал. Думал, дело уже закрыто.

– Холт считает, что София покончила с собой. Отец, насколько я понимаю, тоже. Мать – единственная, кто не согласен. Несколько дней назад с ней произошел несчастный случай. Сейчас она в коме.

Мерсер печально кивнул.

– А как с этим связан Фрэнк Гаррет?

– Через два месяца после того, как пропала София, сын Гаррета, Дилан, был жестоко убит. Они с Софией учились в одной школе. У них возник конфликт из-за интимного видео, которое Дилан снял с лучшей подругой Софии. Кто-то разослал запись по всей школе, разгорелся скандал, люди вышли на митинг и потребовали, чтобы Дилана исключили.

– Я ничего не знал, – проговорил Мерсер. – Кажется, я однажды видел Дилана, когда Фрэнк занимался моим делом – мальчику тогда было лет шесть или семь. С Фрэнком я давно не общаюсь; мы несколько лет поддерживали связь, но друзьями так и не стали.

– Поэтому я и хотела с вами поговорить. Вы как бывший шериф можете высказать неочевидное мнение, и к тому же вы лично знакомы и с Холтом, и с Гарретом.

Мерсер вздохнул.

– Миссис Джонс, шерифом я был недолго. Но, как работает полиция, мне известно: мой дед и отец тоже были полицейскими, так что, можно сказать, это у меня в крови. Вы считаете, что девочка не покончила с собой и как-то связана с убийством сына Фрэнка?

– Я не уверена… Вам можно доверять?

– Разумеется.

– Мне кажется, Холт и Гаррет что-то недоговаривают. Они оба изо всех сил стараются как можно скорее закрыть оба дела.

– Разве не в этом цель?

– Нет, если правда остается за кадром.

Мерсер молча смотрел на Камилу.

– Что вы о них думаете? – допытывалась она. – Что вы на самом деле о них думаете, мистер Мерсер?

– Один – хороший полицейский. Второй – блестящий адвокат.

– Почему Гаррет взял ваше дело? Холт постарался?

– Да, Конрад мне его посоветовал. Они всегда были близкими друзьями. – Казалось, Мерсер тщательно подбирает слова. – Скажу честно: одно время, после тех событий, я люто ненавидел Конрада. Даже наговорил про него в ярости всяких глупостей. Но теперь я могу смотреть на вещи объективно и считаю, что вы копаете не туда, миссис Джонс.

Камиле что-то почудилось в его глазах. Тень сомнения? Она встала.

– Мистер Мерсер, буду с вами полностью откровенна. Я считаю, что Гаррет убедил вас с Холтом заключить договор о ненападении, и в результате вы пришли к единой версии и добились выгодного для обоих решения суда. Все счастливы. Если честно, тут у меня вопросов нет. Вы больше десяти лет передвигаетесь в инвалидном кресле, потеряли работу – лично я считаю, что все эти деньги вы заслужили. Каждый цент.

Мерсер молча смотрел на нее. Камила продолжала:

– Но у всего есть предел. Убит парень, пропала девочка. Как по мне, этого достаточно, чтобы заговорить. Десять лет – срок немалый. Вы больше ничего им не должны, ни Гаррету, ни Холту.

Впервые за весь разговор Мерсер, казалось, начал колебаться.

36

Экономка поставила на стол две чашки кофе. Мерсер громко поблагодарил ее, женщина кивнула и молча вышла из комнаты.

– Позвольте спросить, миссис Джонс, – начал бывший шериф. – Вы решили вернуться к расследованиям? Просто я думал, вы отошли от дел.

Камила слышала этот вопрос столько раз, что реагировала почти автоматически. Сначала он ее раздражал, но потом она поняла: надо просто улыбаться и отвечать покороче.

– Вы же знаете, как устроены люди, – трудно отказаться от своей сущности. Это дело разожгло мое любопытство. Вот и все.

Мерсер понимающе кивнул.

– Мне ли не знать. До сих пор не перестаю удивляться, что вы здесь, а сам уже взялся вас допрашивать.

– Рассказать мне особо нечего. Я веду расследование всего несколько дней.

– При всем уважении, вы проделали немалый путь из Хоукмуна… Уверен, вы наткнулись на что-то важное. Не беспокойтесь, я не буду выпытывать подробности. Но все же я в замешательстве. Почему