Читать книгу - "Убийство в книжном - Анита Дэвисон"

сведений, что ей удалось раздобыть, заставляло Ханну чувствовать себя неловко.

– Что ты планируешь делать, когда все это закончится?

Он медленно и глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями, чтобы ответить.

– Наверное, тебе следует знать, что я подал заявку на назначение в Королевский армейский медицинский корпус.

– Ты отправишься на фронт? – Несмотря на то что в зале было тепло, у Ханны по спине пробежал холодок.

– Да, так или иначе. Конечно, в течение первых недель мне понадобится дополнительная подготовка по боевым ранениям, но, в зависимости от того, насколько затянется война, меня, по всей вероятности, отправят за границу.

Лили-Энн как-то сказала ей, что работа Кавана, по сути, сводится к тому, чтобы выписывать тоники и таблетки богатым неврастеничкам. Ханну настолько возмутили ее слова, что Лили-Энн вынуждена была взять их обратно, однако они, как ни странно, занозой засели в голове у Ханны. Неужели ее мнение о Каване было настолько предвзятым? Могла ли она ошибаться на его счет? А мог ли мужчина, готовый выйти на кровавую арену войны, зарезать собственную жену?

– Был рад поговорить с тобой, Ханна. – Каван хлопнул себя по коленям, поднимаясь, и взял Ханну за руку. Поцеловав ее пальцы, он еще раз посмотрел на нее. – Мне приятно, что ты их носишь.

– Ах да. – Она поднесла другую руку к уху, в котором сверкала бриллиантовая серьга. – Еще раз спасибо. Я правда дорожу ими.

Выпрямившись, он заметил на столе сумочку Ханны, из которой торчал уголок открытки, найденной в комнате Лили-Энн, и, прежде чем она успела предпринять хоть что-то, Каван потянул карточку на себя и поднес к глазам.

– Где ты ее взяла? – Нахмурившись, он разглядывал девушку в египетском костюме.

– Это выпало из сумочки Лили-Энн, когда она заходила ко мне в последний раз, – соображая на ходу, выпалила Ханна. – Я собиралась вернуть, но потом… случилось то, что случилось. Не думаю, что ты знаешь, зачем Лили-Энн ее хранила?

– Могу лишь предположить, что кто-то из друзей подарил ее шутки ради.

Он сильно побледнел, взгляд был прикован к фотографии, хотя мысли, похоже, витали где-то далеко.

– Довольно вульгарно. Странно, что Лили-Энн сохранила эту карточку.

– Да, пожалуй, – почти прошептал Каван.

Ханне показалось, что он собирался сунуть открытку в карман, но в последний миг совладал с собой и вернул ее.

– Что ж… Уверен, мы скоро увидимся. Доброй ночи, Ханна.

– Доброй ночи. – Каван собрался уходить, но она удержала его. – Каван, мне искренне жаль, что Лили-Энн больше нет. Я так по ней скучаю.

Губы его плотно сжались, а глаза подозрительно увлажнились. Он кивнул и, лавируя между столиками, исчез в толпе. Едва Ханна потеряла его из виду, как к ее столику протиснулся молодой джентльмен, знакомый знакомых, и пригласил ее потанцевать.

– Вы Говард, не так ли? – улыбнулась Ханна, надеясь, что не ошиблась. – Я вас помню.

Он протянул ей руку, когда оркестр заиграл вальс. Порадовавшись, что это не фокстрот, Ханна позволила Говарду увлечь ее на танцпол. Он был настолько высоким, что ее подбородок не достигал его плеча, и возникало ощущение, что она пытается выглянуть из-за стены. Однако крепкая рука, обхватившая ее талию, и мускусный аромат одеколона заставили вспомнить, как давно ее не обнимал мужчина. Не говоря уж о том, сколько времени она не танцевала.

– Я слышал о Джеральде, – сказал он сочувственно, и выражение его лица смягчилось. – Подумал, что лучше сразу внести ясность.

– Спасибо, Говард. В наше время это случается со слишком многими людьми, которых мы знаем.

– О боже, да. Такие парни, как он, заставляют остальных сгорать со стыда. Я и сам подумывал подать заявку на офицерский чин, главным образом чтобы угодить отцу. Никто не думал, что война затянется надолго, а теперь только посмотрите на нас! Год прошел, а становится все хуже. – Он понизил голос почти до шепота: – Жаль Роланда Маккея. Ты слышала, что в прошлом месяце он схлопотал пулю в Кюинши?

– Бедный Роланд! Признаюсь, мы были не слишком хорошо знакомы. Но, кажется, он недавно женился? На Дэйзи Бэнкс? – Ханна постаралась сосредоточиться и не наступать Говарду на ноги, когда он возобновил танец.

– Это был настоящий удар, – кивнул он. – И такое горе для Дэйзи. – Он сглотнул, пытаясь вернуть самообладание.

– Я должна написать ей и выразить соболезнования.

У нее самой встал в горле ком, стоило вспомнить ряды ее сверстников, одетых в хаки, которые грузились в поезда на одной платформе Чаринг-Кросс, в то время как на другую прибывали раненые – грязные, оборванные и молчаливые. От тяжких мыслей ее отвлек пристальный взгляд Дариуса, проходившего мимо под руку с Сесили к своему столику. Он не отводил глаз от Ханны, пока невеста не увела его.

– Дариус – отличный парень. – Говард вздернул подбородок, глядя вслед удаляющейся паре. – Я всегда думал, что вы с ним… ну, знаешь. – Легкое пожатие плеч было выразительнее слов. – То-то стало сюрпризом для всех, что вы с Джеральдом обручились.

– Жизнь редко оправдывает ожидания. – У Ханны перехватило дух, и она резко отвернулась, сраженная циничностью своих же слов. – Теперь он помолвлен, знаешь ли.

– Хм, да, я слышал. С этой девицей, Прентис, кажется? Не знаком ни с кем из ее семьи. – Он собирался добавить что-то еще, но в этот момент танец закончился, и мелодия плавно перетекла в мягкий блюзовый ритм. – Станцуем еще разок?

– Спасибо, но я вижу, что тетушка мне машет. Я должна к ней вернуться. – Ханна провела рукой по затылку, чтобы ослабить напряжение в шее. Говард и в самом деле был очень высоким.

– Ах, как жаль. – Он проводил ее обратно к столу. – И, кстати, ты отлично танцуешь, что бы там ни говорил Джеральд. – Он вскинул на прощание руку и вернулся на танцпол.

– Ты, кажется, танцевала с одним из Рэндаллов? – спросила тетя Вайолет, когда Ханна опустилась на стул.

– Верно. Несмотря на то что мой жених не поленился уведомить всех и каждого, что я никуда не гожусь в танцах.

– О чем ты?

– Да ни о чем. Я знаю этот самодовольный взгляд, тетя Вайолет. Признавайся, что ты сделала?

– Да ничего.