Читать книгу - "Наши темные истории - Эми Голдсмит"

ожидала, что мы когда-то встретимся. Мы все теперь знаем, чего стоит дружба некоторых людей…

– Очень вовремя, Лори, – злобно усмехнувшись, заметила Джосс. – У Мэг только что была очередная истерика.

Лотти в мою защиту молча закатила глаза и, уводя за собой Сайру, вернулась в гостиную. Олли и Джосс смотрели в ожидании. Я хоть и готовилась к этому моменту и знала, как поведет себя Лори, до сих пор не представляла, что говорить. В каком порядке и с какой интонацией следует произносить слова.

В конце концов тишину нарушил Чарли:

– Кто куда, а я – курить. Мэг… ты со мной?

Мы стояли на крыльце под козырьком, прислонившись к влажной каменной стене. У меня неприятно кружилась голова.

– Иногда я забываю, какое ты чудо в перьях, Мэг.

В темноте вспыхнул огонек зажигалки. Из глаз брызнули горячие слезы стыда. Я же хотела показать, что больше не такая, но уже успела подтвердить самые худшие опасения круга. Замаскировав всхлип под кашель, я прислонилась к Чарли, и он обнял меня надушенной рукой.

– Знаю, знаю, – ответила я. – Не стоило поддаваться на провокации Джосс. Еще Себ временами такой осел. Это не я указала имя Лори. Ну с какой стати, мне-то? А теперь, стоило появиться Лори, от меня ждут, что я бухнусь на колени и стану лобзать ее перстень.

Чарли пожал плечами.

– Девонька, мне кажется, людям просто хочется сбросить напряжение, разрядить этот вайб. И не жди, что Джосс когда-нибудь воспылает к тебе пламенной страстью поклонника. Учись забивать на нее.

Я сделала глубокий судорожный вдох. Он прав. И я теперь другой человек, правда же?

– Хотя… не кажется ли тебе, что Себ сегодня вечером какой-то дерганый? – задумчиво продолжил Чарли. – Я знаю, у него там что-то было с Лори, и вряд ли ты единственная, кто не прыгает от радости при ее появлении здесь.

Высказанное вслух, это наблюдение будто подпалило воздух, а слова моментально превратились в пепел. Вот уж не думала, что будет так больно.

Тщательно подбирая выражения, я сказала:

– Правда было, что ли? Мне казалось, это просто слухи… Типа ее влажные мечты.

Чарли снова пожал плечами.

– Видимо, смотря у кого спрашивать. Слушай, завтра уже все утрясется. Просто сегодня все перебрали вот и ведут себя так погано. Ставлю полтинник на то, что это Олли или Джосс набрали имя Лори. Чувство юмора у них просто зачетное.

– Но этот костюм… Видел же платье Лори? В нем она пришла на летний бал. Прическа та же – и все остальное. Она специально приперлась сюда в таком виде, намекает на что-то.

– Такая уж Лори, – глубокомысленно кивнул Чарли. – Всем известно: она без драмы не может. Остается только быть выше этого. Воспарим как божественный феникс. – Он посмотрел на меня своими темными глазами. – Просто извинись, без этого никак, а оправдания оставь при себе.

Он прав. Мало подтвердить, что я изменилась. Как бы эгоистично это ни звучало, мне стоит думать о будущем. Если есть хоть малейший шанс вернуться в Грейскоттс, вернуть себе друзей – саму свою жизнь, – то нужно расположить к себе Лори. Чтобы она простила меня на слушании, отозвала обвинения. И пусть знает: меня не интересует Себ.

Будь он неладен.

И ведь я правда жалела. Искренне. О том, как поступила с Лори, о том, что по моей вине чуть не произошло. Я действительно не хотела причинить ей вред, не говоря уже о том, чтобы рисковать ее жизнью. Я поступила так, поддавшись минутному дурацкому порыву.

При этом, признаюсь, мне было жаль и себя, жаль всего, что я в ту ночь разрушила. Главное, мне было стыдно за то, что я в очередной раз дала волю гневу. Что в глубине души я все еще прежняя, как бы ни старалась отстраниться от прошлого. Что я запустила цепочку событий, которые привели к моему отчуждению, и винить, кроме себя самой, больше некого.

Я судорожно хватила ртом воздух. Пришла пора обуздать гнев, прогнать тревогу и поступить как надо.

* * *

Праздничная ночь стала ночью нарушенных обещаний.

Территория Грейскоттса выглядела грандиозно. Как обычно, на организации празднества в честь окончания учебного года не экономили. В этот раз темой стал шекспировский «Сон в летнюю ночь». Для коронации короля и королевы – церемонии, которая даже в моей прошлой, убогой средней школе считалась архаичной, – выбрали образы Оберона и Титании. Лотти, само собой, в голос протестовала, заклеймив саму идею устаревшим конкурсом популярности, хотя сама же носила титул королевы.

Сверкали, словно звезды, гирлянды, развешанные вдоль ухоженных зеленых изгородей и кипарисов по краям лужаек, тогда как по реке у границы территории плыли тысячи сияющих чайных свечей. У стен самой академии расставили столы на козлах с дорогой и тщательно подобранной «пищей фей» от люксовых кейтерингов. Тут и там тусили ученицы в платьях из прозрачного шелка и атласа; их головы украшали изготовленные на заказ венцы и тиары, а за спинами подрагивали расшитые жемчугом и стразами крылышки.

Войдя, я сразу заметила Себастьена. Он, разумеется, состоял в совете по досугу и был занят тем, что в шутливой и свойской манере раздавал указания персоналу. Его темные кудри выглядели растрепанней обычного, словно зажили собственной жизнью, а полуночно-синий блейзер гармонировал с цветом глаз.

Я заставила себя отвернуться. Нечего было на него пялиться.

Мне лично тема понравилась: к ней было нетрудно подготовиться при стесненном бюджете. Мы с мамой скроили мне платье из нескольких метров черного кружева, купленного на рынке, и расшили его потом пластиковым жемчугом – наподобие созвездий. Ну да, не подлинные «Маккуин» и «Алайя», но в полумраке пойди разберись.

– Ты прямо темная богиня, – проверяя мой приглос, шепнул Себ. Его рука задержалась, коснувшись моей. – Тебе идеально подходит. Мне нравится.

Я уставилась на него, а заготовленные и тщательно подобранные слова, которые я собиралась как бы невзначай обронить, словно рассыпались по земле.

Себ написал мне заранее, предложив встретиться в девять у ворот академии. Я долго пялилась в экран телефона, гадая, с каким умыслом он прислал сообщение. И была вполне уверена, что поняла. Себ редко писал, предпочитая появляться лично. В мастерской. На велосипедной стоянке, когда у меня закончились допы. Или вот недавно вечером поджидал меня возле работы.

Он ловил меня всюду, где я должна была быть одна.

Я достала из пришитого к платью кармашка телефон и перечитала то сообщение, убеждаясь, что оно настоящее и что слова вдруг не возьмут и не упорхнут с экрана. Этим вечером я чувствовала себя тугим комком нервов. Себ, разумеется, был главным претендентом на место Оберона. В его пользу играло все, особенно оценки. Будет ли значить что-то, если их с Лори коронуют вместе?