Читать книгу - "Молот Тельхинов - Дмитрий Александрович Емец"

облечением вновь скользнула в Мировуда. Рука волхва слабо шевельнулась.

– Кажется, он жив! – воскликнул Тарарах.

– Не может быть! Яд стоглазия убивает всех, включая нежить, – возразил Кузя.

– Тут есть тонкость, – отозвался питекантроп. – Некромага нельзя убить, потому что он уже мёртв. Но и мёртвым как таковым он не является! В общем, что-то среднее.

– То есть Мировуд выживет?

– Похоже, да. Даже стоглазий не сможет его надолго остановить. Но посох у него лучше забрать! – Герцог потянулся к посоху, но одумался и спрятал руку за спину.

– Нет, не получится! Как дотронуться до посоха, которого может коснуться только волхв?

Тень шмыгнула носом. И было это шмыганье № 6. Победительное во всех смыслах, но несколько затаённое. В шмыганье этом прочитывалось: я великая, спору нет, но в данный момент готова это не обсуждать.

– Моё племя часто применяет интересную магию. Соседние вожди имеют неприятную привычку заговаривать сундуки и ларцы, чтобы они узнавали лишь хозяина и отхлопывали пальцы всем посторонним.

– У вас что, племя жуликов? – поинтересовалась Фро.

– Нет! Но в голодные зимы моё племя предпочитает не нервировать соседей занудными просьбами отсыпать полмешка пшеницы. Если они добрые, то и так дадут. А если злодеи и жмоты, то лучше их не волновать! – отозвалась Тень.

– Знакомо! – кивнула Фро. – Когда я в детстве украла котелок каши у Фредди Большие Зубы, тоже не стала его будить. Видно же, что человек устал, раз спит в обнимку с пилой. И каша была пригоревшей. Я когда возвращала котелок, так ему и сказала: «Заруби себе на носу: готовить ты не умеешь!»

– И что Фредди?

Фро ухмыльнулась.

– Фредди сидел тихо, как зайчик. Торжественно обещал научиться. Правда, со мной были Рыня Трескуха и три её сына. Потом Фредди всё-таки сожрали, но не в тот день.

– Проникновенный рассказ! Начинаю люто любить Костянку! – одобрила Тень.

Она подошла к Мировуду, расправила ему пальцы на правой руке и, коснувшись ладони, что-то тихо зашептала. Их ладони слились воедино, точно склеились. Это был древний заговор, слова его были неразличимы. Легко было представить, как Летучие Мыши шепчут его ночами, пробираясь между спящими воинами в хижине вождя. Закончив шептать, Тень протянула руку к посоху. Это был новый жест, раздражительный и требовательный, не свойственный прежде вкрадчивой Тени. Тень не просто похитила у Мировуда его прикосновение, но и сама двигалась теперь, как некромаг. Посох послушно лёг к ней в руку. Тень удерживала его с трудом.

– Хтоньски тяжёлая штука! Ну всё, топаем отсюда побыстрее! Я не нанималась брёвна таскать! – пожаловалась она, закинула посох на плечо и двинулась к лестнице.

– Эй! А что с волшебным ножом? – окликнул Рюрик.

– Возьмём с собой. Оставлять его волхву явно не стоит, – сказал Кузя.

Они начали подниматься. Молочный камень разливал свет и выбрасывал искры. Из расселины вслед нёсся разочарованный вой прикованного волка.

Когда они вновь оказались у Стикса, плот был на месте. Спеша покинуть негостеприимный остров, они оттолкнулись от берега. Кузя опасался, что перегруженный плот глубоко уйдёт в воду, однако он повис над туманом.

– И как мы поплывём? – поинтересовалась Тень.

Герцог стал припоминать, как это делал Мировуд.

– Переверни посох! Опускай шар в туман! Не касайся воды! – раздавались команды.

– Снова эксплуатация женского труда! Ну и отлично!

Тень перевернула посох молочным камнем вниз. Оказавшись в тумане, посох засветился голубоватым мертвенным светом. Внутри камня сияли сполохи, напоминавшие спутанный клубок молний. Руки у Тени ходили ходуном.

– Я не удержу! – пожаловалась она. – Рюрик, помоги! Нет, поверх моих пальцев! Отлично! Хороший мальчик, много кашки ел! Простите, великий вождь, вашу великую повелительницу! Я не желала вас смутить!

Рюрик, встав позади, обхватил руки Тени, и плот понёсся по Стиксу. Со стороны острова донеслись вопль и вой. Непонятно, что из них было более яростным. Очевидно, Мировуд не только очнулся, но и выбрался из подземья.

– Наш всеначальный, кажется, перестал нести в мир добро и теперь несёт зло. К счастью, он без посоха и уплыть ему не́ на чем, – озабоченно сказал Герцог.

– Вождила! Не отвлекайся! Не дёргай посохом! Мы чуть не врезались! – закричала Тень. – Кузя, иди помогай!

Теперь удерживать посох ей помогали не только Рюрик, но и Кузя, а под конец и Тарарах. Чудом обогнув несколько внезапно выросших из воды скал, они высадились на каменистый берег с редким, мёртвым, изломанным лесом. Типичный лес на берегу Стикса.

– Уф! Всё-таки немного легче! Передпоследний штрих! – сказал Герцог, вытаскивая плот на берег.

– А какой последний? – поинтересовалась Тень.

– Такой! – Герцог размахнулся и забросил волшебный нож в Стикс. Стикс принял нож мгновенно и без вплеска. Навстречу ножу рванулась волна, обвила его и жадно утянула в глубины.

В момент, когда нож упал в воду, с острова вновь донеслись протяжный волчий вой и яростный крик. Неизвестно как, но Мировуд понял, что нож утрачен навеки.

– Из Стикса он его не достанет? – спросил Кузя.

Герцог покачал головой.

– Стикс никогда ничего не возвращает. Значит, новой войне гномов, тельхинов и людей не бывать. Хотя, конечно, и недовольство будет, и свары, но до крупной войны не дойдёт. Ну да со временем всё уляжется! – заявил он.

– Зачем вы нам помогли? – задала давно мучивший её вопрос Фиоля.

Герцог очень удивился.

– Не хочу тебя разочаровывать. Я помогал себе. Так уж вышло, что наши интересы совпали. Мировуду надо уничтожить мир и выпустить заточённый хаос. Мне же нужна чистенькая, ухоженная и приносящая доходы Империя. Ну и цезаревна Фиоля! Ха-ха! Это была шутка, разумеется! Жена-арысь мне абсолютно ни к чему! Две чудилы на престоле – явный перебор.

Тень подошла к берегу и размахнулась, примериваясь.

– Что ты собираешься сделать? – всполошился Рюрик.

– Утоплю посох в Стиксе! – сказала Тень.

– А не лучше оставить его у себя?

Рюрик размечтался, как, заполучив посох, племя лосемедведей покорит весь Бешеный Полуостров. Тень шмыгнула носом. Это было финальное шмыганье № 7. Короткое, яростное и недовольное, означавшее, что с Тенью сейчас лучше не спорить.

– Я, кажется, переоценила свои силы. Одурачивающая магия перестаёт действовать. У меня начинает покалывать пальцы. Ещё пару минут – и посох нас всех испепелит! – заявила она.

– А если наложить новую магию?

Тень замотала головой.

– Увы. Один предмет можно одурачить всего один раз. Во второй раз он распознает обман!

– Да посмотри ты на него, вождила! – посоветовал Кузя.

Посох в руках у Тени действительно вёл себя странно. Камень стихийно выбрасывал молнии, а сам посох изгибался и пытался вырваться.

– Мировуд его призывает! Я видела такое раньше, в Костянке, – прошептала Фро.

– Надо скорее бросить его в Стикс! Рюрик, помоги! Он слишком тяжёлый!