Читать книгу - "Терранавты. Роман о разумных осьминогах - Октавия Колотилина"

– Давай! – щёлкнул Винч.

Мира включила на полную движители. Включила не думая, и только после увидела, что летит прямиком на хвостовой плавник, на его острое ребро.

Разрежет. Разрежет пополам!

Она хотела остановиться, но забыла, что именно кричать Касторкину. За плавником был винт, его рёв нарастал. Фарш, точно в фарш перемолет!

Гидрокостюм дрожал от мощи железного чудовища, Мира зажмурилась, её подхватила струя, засосала, отшвырнула.

Хвост Нарвала нёсся мимо. Они промахнулись.

– Кинь меня! – крикнул Винч, сидящий на животе.

Мира сжала мягкий шарик осьминога и, почти не размахнувшись, запустила им в кальмара. Попала или нет – уже не увидела, всё закрыла пелена пузырей.

Кувырок, ещё! Потоки играли человеком, как школьник сменкой. Движители кое-как выправили положение.

Но куда плыть? Где кальмар, где Винч?!

Фонари на груди выхватили длинный след из пузырьков, который медленно уходил вверх. Мира поплыла по нему, беря ниже. Конечно же, подлодку не догнать, но висеть одной в темноте – так себе перспектива.

Касторкин заметил назидательно:

– Следует заменить аккумулятор. Если будете продолжать в том же духе, милочка, энергии не хватит на дыхание. Начинаю обратный отсчёт. Десять.

– Да пошёл ты! – взвилась Мира. – Обойдусь без твоего отсчёта!

Но компьютер был неумолим, через минуту сказал:

– Девять.

Фонари пришлось выключить. Мира объясняла:

– Откуда у меня запасной аккумулятор, он в левретке, там же, где Рина!

– Восемь.

Облако пузырей необратимо ушло к поверхности. Куда теперь? Она снова включила фонари, обернулась кругом. Что чернеет внизу? Щупальца кальмара!

За ним тянулась длинная верёвка, а сам Нарвал по инерции двигался вперёд. Мира задала его как цель, не обращая внимания на бурчание Касторкина об опасности.

Поздно заметила, что щупальца не просто парят во внешних струях – они бьют, молотя воду не хуже мельницы. Вокруг вспухло чёрное облако, расползаясь кляксой.

– Винч! – позвала Мира, не надеясь на результат.

Однако услышала ответные щелчки:

– Мира, Мира! Ты цела? Я здесь, на боку Нарвала. Внутри полно чернил, не видно ничего и нельзя дышать. Подождём, пока успокоится. И почему он такой бешеный? Хвост, где рана, нечувствительный.

– Не могу я ждать! – огрызнулась Мира, слушая нудное: «Четыре». – Рина тоже водой дышит, забыл? У неё фильтры забьются!

Щупальца изгибались, топорщились. Вокруг расползлась новая порция чернил.

Мира нырнула прямо в них. По шлему что-то звонко врезало – как бы трещины не было! Ещё одна громадная конечность ткнула в живот, Мира согнулась – и отлетела от следующего удара.

– Надо тихонько ползти по корпусу! – крикнул Винч. – Иди от хвоста.

«Три», – предупредил Касторкин.

Мира поплыла туда, где колыхались треугольные плавники. Словно перечёркивая их наискосок, торчал стальной двухметровый штырь. Он выходил снизу и заканчивался крюком – в одиночку не вынуть.

Винч ухватил присосками гидрокостюм и, подтягиваясь по бугристой коже кальмара, притянул Миру к пульсирующему глазу-тарелке. Рядом хлопала мантийная щель, выплёскивая новые порции чёрных облаков. Рина не отзывалась ни по рации, ни через ниетту.

– Стоп дыхание! – приказала Мира.

Взмахнув ластами, она ринулась внутрь.

– Как раз «один» на очереди, – флегматично отозвался Касторкин. – До последнего тянете, это не кдобру.

– Включи мне лучше сонар, – попросила Мира, вися в густой черноте. – Картинку давай на щиток шлема.

– Здравствуйте, – отозвался Касторкин. – На сонар-то вы весь аварийный запас и растратите. Уверены?

– Да, уверена, достал уже! – не выдержала Мира.

Жидкость больше не прокачивалась, тянуть её носом было сложно. От усилий кружилась голова. На экране в красных цветах отражалась схема помещения, его стенки пульсировали.

Мира заметила человеческую фигуру в дальнем конце. Толкнулась ластами, метя туда – и не рассчитала, врезалась ей в живот.

– А-а-а… – простонала Рина. – Ты, Мира? Нож…

– Что?

Сонар показывал только непрозрачную сферу шлема, и нельзя было определить, в каком состоянии тётка. Она пробормотала:

– Нож… Впереди, возле головы. В нервный узел попал… Я хотела ленту разрезать…

Сознание туманилось, линии расплывались.

Нож. Надо искать нож. Сонар выдавал движения стен, качающуюся бахрому. Острые углы – скорее всего, левретка. На потолке была парочка лишних прямых, Мира из последних сил гребанула туда. Перчатку бы не порезать.

В ладонь уткнулось твёрдое. Схватив рукоятку, Мира потянула на себя, но лезвие ушло глубоко. Приналечь. Ещё!

Нож вылетел из плоти. Кальмар дёрнулся, Мира едва успела прижать опасное оружие к щитку на груди.

– Включить… – пробормотала она, но сказать «дыхание» не смогла.

Чернота сомкнулась.

Мира очнулась оттого, что кто-то настойчиво зудел:

– Как вы себя чувствуете? Голова не болит? Как самочувствие?

– Болит, – огрызнулась она. – Как будто не ты ко мне со всякими обратными отсчётами приставал.

– Подождите, голубушка, введу вам лекарство.

Через минуту боль утихла. Мира явно находилась в кальмаре, но где же чернила?

Показалось лицо Рины за линзой шлема, тётка спросила:

– Порядок, дышишь?

– Дышу. Что было-то?

– Пошли гарпун из животного доставать, по дороге расскажу.

Подступала слабость, как бы снова не грохнуться в обморок. Мира старалась глубже дышать, следуя за тёткой на выход из кальмара. Та рассказывала:

– Шибанул взрыв, я отключилась. Очнулась, смотрю – нет никого, кальмара тащат на буксире, и точно не наши. От стенки отклеиться не могу, липучки держат. Расчехлила нож, чтобы их резать, а Тиэра же меня за ранец прикрепила – сзади не видно ничего и скафандр повредить страшно. Я нечаянно полоснула Нарвала, у него случился спазм. Ну и вылетел нож из руки, воткнулся возле головы кальмара, а там нервный узел. Сама понимаешь: всё кругом пляшет, чернила брызжут, не видно ни зги. Чтобы фильтры не забивать, блокирую жабры, включаю автономное дыхание…

– И такая функция есть? – изумилась Мира.

– Объясняла же перед погружением, ты всё прослушала? Кислород вырабатывается химически, кассета с порошком рассчитана на пять минут. Я растягивала, как могла, замедлила сердцебиение. Когда ты мне в живот врезалась, уже запаса не оставалось. Ты умничка – насчёт сонара догадалась, нож убрала.

Тётка похлопала Миру по плечу, выпихнула наружу. Быстро утянув подальше от щупалец, продолжила:

– Чернила кругом, а Винч твой уже залез, отстёгивает мне липучки. Где-то погладил животину, пошлёпал, она и раздышалась, и всю муть унесло течением. Смотрю – ты под потолком висишь и руки раскинула. Я сначала не поняла, в чём дело. Потом заметила: у тебя индикатор энергии красным мигает. Достала из левретки новый аккумулятор, заодно и себе поменяла.

Кальмар висел среди зелёного сумрака, нервно перебирая конечностями и взмахивая треугольными плавниками.

– Винч внутри успокаивает его изо всех сил, – объяснила Рина. – Но как начнём работать, запросто ловчим щупальцем по спине прилетит, будь готова. Крюки там о-го-го, гидрокостюм порвут.

– Может – ну его? – засомневалась Мира.