Читать книгу - "Терранавты. Роман о разумных осьминогах - Октавия Колотилина"

с огромными глазами и уволок в клюв. Наверху заработали прозрачные кишки, на которые не хотелось смотреть. Винч прилепился к стенке напротив и спал, прикрыв глаза, две его руки свободно колыхались в потоках. Осьминог менялся, по светло-сиреневой коже пробегали цветные пятна, один раз покрылся забавными шишечками – должно быть, видел сны.

«Пинк, пинк, пинк», – донеслось среди безмолвия. Кажется, этот звук уже слышался, он и разбудил.

Мира попыталась встать, не получилось… и тут вспомнила, что пристёгнута. Дотянулась до руки Винча. Тот мигом прянул в сторону, лишь после открыл глаза. Настороженно щёлкнул:

– Мира?

Она подняла руку:

– Прислушайся. Опять пищит.

Прозвенело: «Пинк-пинк-пинк», но Винч ничего не замечал. Схватил камбалу, стал набирать сообщение. Подождав, хлестнул рыбину по хвосту:

– Спят они все там, что ли?

На животе камбалы начали появляться спиральки знаков. Прочитав их, Винч поспешил в переднюю часть кальмара, забрался на место пилота. Принялся перебирать бахрому, постукивать кругом сразу всеми руками. Он объяснил:

– Рина тоже услышала писк, говорит, это сонар – глубинный корабль людей издаёт звуки, потом ловит их отражение от предмета. Нас нащупали, теперь преследуют. Попытаемся оторваться.

В сумраке справа скользила гигантская полосатая туша второго кальмара по кличке Нарвал. Рины сквозь стенки не было видно – они прозрачны только когда смотришь изнутри. Через полчаса Винч спросил:

– Пищит?

Если хорошо напрячься, можно было уловить: «Пинк-пинк-пинк». Кальмары ещё прибавили скорость – и резко отвернули в стороны. Через десяток минут Сельдяной Король замедлил ход. Отстал преследователь? Сколько Мира ни напрягалась, ничего больше не слышала.

Винч выглянул наружу. Вернувшись, сообщил:

– Дельфины говорят, за Нарвалом идёт людской корабль, только отстал уже на четверть перехода. Ничего, не догонит. Белобок узнал его: тот же, который выслеживал у побережья Рину.

– Американская десантная подлодка, – догадалась Мира.

– Подлодка? Раньше она к нам не проявляла интереса, почему теперь взялась охотиться?

– Наверняка из-за моего маячка, – подступил стыд, и Мира поджала губы. – Вы сами виноваты, нечего было меня хватать.

Бум! Кальмар вздрогнул всем телом, грохот больно резанул уши. Мира сжала шлем ладонями. Раскрыв глаза, увидела, что Винч стучит по камбале, но символов на ней никаких нет.

– Нарвала что-то ударило! И Тиэра не отвечает.

– Поплыли скорей к Рине!

В бирюзовом глазу Винча отразились сомнения.

– Нас тоже могут ударить. А я должен защитить тебя.

– Забей! – кинула Мира. – Плывём.

Однако Винч осторожничал, большой скорости Сельдяному Королю не задавал. Только через долгих двадцать минут впереди показался округлый осколок и скользнул мимо, оседая на дно. Что-то показалось справа внизу, они кинулись туда – и увидели трёх осьминогов.

Один из них активно работал руками, пытаясь всплыть, и тащил на буксире ещё двоих, обмякших.

– Араум! – вскрикнул Винч.

Когда щупальца Сельдяного Короля засунули всех внутрь, пилот принялся тормошить и гладить Тиэру. Эниек оказался возле Миры – слабый, безвольный, словно сдувшийся шарик. Как там надо их реанимировать – жабры промыть?

Она включила движители на обратный ход и направила поток от вентиляторов под мантию осьминога. Через пару минут промывания он задышал, но, открыв глаза, пулей отлетел в хвост кальмара:

– Уналашка!

– Мира только что спасла тебя, – заметил Араум.

Разобравшись, в чём дело, Эниек подплыл к ней. Потупившись, нехотя процедил:

– Прости меня. Не буду тебе угрожать. Никогда. Я осознал и раскаиваюсь. Передашь пресветлой вире Рине, что я всё понял и больше объяснений не требуется?

Мира хмыкнула: видно, лекции тётки пробрали и осьминога. Но тут же спохватилась:

– А где она? Что у вас вообще случилось?

Тиэра тоже пришла в себя и начала рассказывать. Араум дополнял, Эниек принялся перебивать и спорить. Мира попыталась восстановить картину:

– На вашего кальмара плыла очень быстрая рыба длиной с лососёвую акулу, то есть где-то два с половиной метра. Нарвал отскочил, но тут вы увидели яркий шар – «акула» взорвалась. Вас и кальмара оглушило, Араум прятался под Рину и остался в сознании. Он видел, как подводная лодка подошла к Нарвалу, в её брюхе открылся люк, и выскочил такой же треугольный дрон, каких нам показывала Калипсо. Дрон выстрелил в хвост Нарвала гарпуном, обмотал его тросом и вернулся в лодку. Кальмара начали буксировать, Тиэру с Эниеком вымыло потоком наружу. Араум кинулся их хватать. И теперь моя тётка, пристёгнутая вашими дурацкими присосками к стенке кальмара, плывёт вслед за американской подводной лодкой?!

Все смотрели на Миру с изумлением, словно она сама всё только что придумала. Винч недоверчиво спросил:

– Акула взорвалась?

– Торпеда это была! – рассердилась Мира. – Непонятно? Чем ещё, по-вашему, подводные лодки стреляют? Живо за американцами, Рину спасать!

Её приказ приняли без споров. Осьминоги расселись по стенкам, и Сельдяной Король заработал сразу сифоном, щупальцами и хвостовыми плавниками. По дороге Мира услышала протяжный плач дельфинов:

– Кривозуб! Кривозуб утонул!

– Грохот убил Кривозуба!

– Горе! Горе!

Винч вылез на внешнюю сторону корабля поговорить с ними. Вернувшись, сообщил:

– Взрыв оглушил дельфинов. Один не смог всплыть для дыхания, остальные не успели подхватить. Страшная трагедия. Им нужно прийти в себя, восьмицу будут плакать. Мне едва удалось убедить их, чтобы показали, где корабль людей. Говорят – это детёныш, впереди в четырёх переходах мать, она зовёт его.

– Бедняги, – вздохнула Мира. – Стой, какая ещё мать? Большая атомная подводная лодка? У неё нам Рину точно не отбить, давайте быстрее!

Глава 3

Быстрее кальмар плыть не мог, однако и подлодка шла медленно из-за буксируемого груза. Если держаться от неё достаточно близко, новую торпеду она запускать не станет, иначе сама окажется в зоне поражения. Попросить её подождать, пока осьминоги отвяжут Нарвала? Пожалуй, не получится.

– Я мог бы прыгнуть на спину Нарвала, – с сомнением обронил Винч. – И перегрызть верёвку с помощью литоредо.

Но, боюсь, обтекающий поток слишком сильный, меня снесёт в сторону.

Мире надоело сидеть без движения. В конце концов – её тётка, ей и спасать. Собралась с духом и предложила:

– А давай вместе?

Впрочем, уже через десять минут Мира поняла, что не против ещё посидеть. Вылезать из плывущего на всех парах кальмара и прыгать навстречу железной громадине? Да лучше сколько угодно сидеть без движения!

Однако вылезать пришлось – один Винч не справится. Он четырьмя руками приклеился к полосатой шкуре Сельдяного Короля, ещё тремя держал Миру.

Гул слышался всё ближе. Пытаясь подавить дрожь, она спросила:

– Ты точно всё правильно рассчитал?

– Да. Плыви, когда скомандую. Готова?

– Нет!

Винч отлепился от кальмара, и чёрный круглый нос надвинулся, прошёл в метре, ударяя струёй и отбрасывая