Читать книгу - "Да, мой король - Елена Михалёва"

Мой король, я действительно не понимаю, что здесь происходит. Я верой и правдой служил вашему деду, вашему отцу и вам долгие годы. Умоляю, объясните толком.

– Эдмон, – Шенборн на мгновение зажмурился, собираясь с мыслями. – Тебе не кажется, что всё зашло слишком далеко? Сначала восстания. Потом покушение на мою семью. Затем убийство моего кузена Маркуса. Я всё пытался вести себя цивилизованно. Говорил о расследовании и справедливости. Но вместо этого руками твоей жены королеве подсыпали яд. Я многое мог бы простить во имя Избавителя. Но только не покушение на мою женщину и моё нерождённое дитя. Уверен, ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю.

Пфаллен застонал, прижимая руку к груди.

Но «король» лишь презрительно фыркнул, будто насмехаясь над его внезапным недомоганием.

– Заканчивай этот балаган. Ты куда здоровее, чем хочешь казаться. Мне давно донесли о том, как усиленно ты трудишься на своей молоденькой Лиззи по ночам, когда суставы немного отпускают, – Ричард обошёл стол кругом и угрожающе навис над канцлером. – Куда она пошла?

– Я действительно не знаю, – старик с ужасом смотрел на него снизу вверх. Вид «Вильгельма» в гневе, кажется, и вправду напугал его до смерти. – Должно быть, она… сделала это ненамеренно и… Я не знаю, мой король… Испугалась? И сбежала.

– Ненамеренно. Как же, – Шенборн сжал двумя пальцами переносицу. – Даю последний шанс рассказать всё добровольно. В противном случае угрозами я не ограничусь.

Ледяная рука графа Пфаллена медленно сжала запястье Ричарда.

– Вильгельм, прошу! – взмолился канцлер со всей возможной искренностью. – В память о твоём отце и деде! Ни к чему эти обвинения! Я жизнь свою посвятил служению Хальбургам! Неужели этого мало, чтобы вызвать сомнения в моей верности!

Шенборн высвободил руку и отошёл к камину.

Канцлер дёрнулся было, чтобы пойти за ним, но стражник за его спиной снова возвратил мужчину на место.

– Речь о твоей дуре-жене, – «король» обернулся через плечо и холодно произнёс: – Если её не найдут в ближайшее время, все твои заслуги отменяются, Эдмон. Я буду считать, что вы с ней заодно совершили покушение на королеву. И тогда именно ты будешь отвечать за неё.

Эдмон Пфаллен протяжно застонал, закрывая лицо ладонями. Кажется, ему и вправду сделалось дурно.

– Говори, пока можешь, – голос «короля» не сулил ничего, кроме расправы. – Всё, что знаешь.

Пфаллен тяжело сглотнул, а потом заговорил. Но только не про исчезновение Лизбет или покушение на королеву. Он клялся в верности. Твердил, что, будь он замешан, сбежал бы сам. И уж точно не спал бы в своей постели, откуда его вытащили. Да и не стал бы он рисковать, ибо знает, что на кону не только его репутация, но и судьба его детей от первого брака, которых он всем сердцем любит и желает передать им Верхний Оттенберг после своей смерти. Затем канцлер принялся причитать, что Лизбет действительно глупая, молодая дурёха, от которой у него одни хлопоты, вместо радостей на старости лет. Наверняка она попросту что-то напутала, а когда поняла, что подвергла риску королеву, испугалась и спряталась где-нибудь. Нужно только поискать хорошенько.

– Её уже ищут, – заверил Ричард. И затем уточнил: – Люди маршала. С собаками.

Пфаллен снова застонал. На сей раз, сетуя на свою бестолковую жену, которой следовало бы явиться с повинной, если она что-то случайно напутала, а не прятаться. Но долго причитать ему не удалось.

В кабинет короля вошёл гоффмейстер. Мрачный, как туча. И одетый во всё чёрное.

– Нашли Лизбет? – оживился Эдмон Пфаллен.

Но Альберт на него даже не взглянул. Он подошёл прямо к Ричарду, чтобы вручить ему свёрнутый вчетверо листочек.

– Это было в её личных вещах, – коротко пояснил герцог Зоммерштерн. – Прочтите, мой король.

Ричард развернул бумагу, пахнущую цветочным парфюмом. Прежде, чем начать читать, он бросил короткий взгляд на канцлера, но Эдмон Пфаллен выглядел таким же сбитым с толку, как и прежде.

Когда же граф фон Шенборн углубился в чтение, его брови незамедлительно поползли вверх, будто он не ожидал ничего подобного. Когда же он закончил изучать знакомый почерк, то протянул листок канцлеру.

– Любовная записка, адресованная вашей жене, – Ричард скривил губы. – Вы когда-нибудь звали её «моя сахарная Бет»?

– Какая пошлость! Конечно же, нет! – Пфаллен дрожащей рукой принял чужое послание.

По тому, как изменилось его лицо, он тоже безошибочно узнал почерк. Вряд ли он мог оказаться столь превосходным актёром, чтобы так натурально изобразить потрясение.

– Избавитель милосердный, – простонал старик, роняя руку с запиской на колени, откуда её забрал Альберт.

– Вы не знали, что у вашей жены есть любовник, милорд? – герцог Зоммерштерн усмехнулся с недоверием.

– Я, – протянул канцлер, переводя взгляд с гоффмейстера на «короля».

– Отвечайте, – велел Ричард. – Вы знали, что Лизбет вам изменяет?

– Я об этом догадывался, – наконец, сдался Пфаллен. Он нерешительно поднял взор на монарха и с толикой вины произнёс: – Но думал на совершенно другого человека.

Шенборн сокрушённо покачал головой. Он прекрасно понимал, на кого думал канцлер. Если старик догадывался о связи жены с Вильгельмом, противопоставить ему было нечего. Человек старых взглядов на честь, он вряд ли поощрял подобное поведение. Просто закрывал глаза, поскольку не хотел лишиться должности при дворе. Возможно, его даже в какой-то мере устраивало, что король предавался распутству именно с его собственной женой.

– Какой позор, – обессиленно забормотал канцлер. – Он ведь такой благовоспитанный мальчик. Я никогда не думал, что он может так со мной поступить.

В эту минуту в коридоре снова раздались голоса. И все мужчины, как по команде, повернулись к двери.

В кабинет вошёл маршал. Виконт Эмиель Хартман имел весьма суровый вид. Он поклонился монарху, едва переступив порог. И затем изрёк:

– Мы нашли её, мой король.

– Лизбет! – со слезами на глазах воскликнул Пфаллен, который снова попытался встать со стула, но был возвращён обратно стражником, которому иных приказаний, видимо, не давали.

– Приведите эту стерву сюда, – скулы Альберта побелели от гнева. – А ещё лучше притащите за волосы.

– Увы, милорд, это более не имеет смысла, – ответил маршал. – Графиня Лизбет Пфаллен мертва. Ищейки обнаружили её на нижних ступенях одной из лестниц для слуг. Вероятно, хотела сбежать через чёрный ход возле кладовых. Она была одета тепло и неприметно.