Читать книгу - "Магнолия в объятиях тумана - Алёна Морская"

раз гулял при свете дня. – Это лето вышло особенно напряжённым. Не знаю, слышал ли ты, но нечисть последние несколько лет будто с катушек слетела.

– Да, Морус иногда приносит мне газеты, – кивнул хозяин Безлунного зала, чуть прищурив светлые глаза. – К слову об этом…

Не успел он договорить, как герцог Мирайдеса вскинул руку, призывая его замолчать:

– О, знаю всё, что ты мне скажешь. Морус десять страниц исписал, уверенный, что по их душу явилась одна из ведьм.

– И что же ты считаешь – он ошибается? – мягко спросил собеседник, изгибая губы в усмешке и склоняя голову набок.

Агесилай закатил глаза и, поджав губы, покачал головой:

– А, вечно ты строишь из ведьм гениальных интриганок. К счастью для всех нас, их образованность остаётся на уровне деревенских девиц. Вспомни, сколько их ни было убито, все поголовно точно обезумевшие от большой силы дети. Всё, устроенное в Любуче, слишком сложно для них. Это можно было бы повесить на Лунную ведьму, но никак не на её… последовательниц.

– А как же Болотная ведьма? Или Озёрная… или ведьма Пустоши?

Герцог отмахнулся:

– Она мертва.

– Но никто не видел её смерти, – заметил Туан, сложив руки на груди.

Герцог Мирайдеса замер в раздумьях. Он коснулся корешка ветхой книги. Страницы не казались слипшимися от времени. Скорее наоборот, выглядело так, будто кто-то недавно её листал.

– Исключено, – наконец ответил лорд в белых одеждах. – Я лично кинул в неё заклинание, от которого ведьме не выжить. И ни одна ведьма не смогла бы ей помочь.

– Ведьма не смогла бы, – кивнул его собеседник.

Агесилай вновь едва не фыркнул и скривил рот.

– Ни один маг в здравом уме не станет спасать ведьму. И сила моего заклинания была слишком высока. В Лесавье не так уж много магов, способных ей помочь. – Герцог Мирайдеса чуть помолчал, прежде чем продолжить. – Впрочем, категорично отвергать твои слова не буду, ведь, как оказалось, в нашей стране вполне могут скрываться даже целые магистры.

Интонации в его голосе сделались особенно едкими.

– А я здесь при чём? – невинно удивился Туан. – Не я же её скрывал.

– Да, у тебя бы не вышло, – понимающе согласился Агесилай. – Однако надеюсь, в следующий раз в вашем грандиозном плане по укрытию неучтённых магистров в ордене найдётся время для обсуждения его со мной. Запрос на информацию об этой девушке от князя пришёл ко мне одновременно с письмом от Ириды.

– Как неловко, – вздохнул с нарочитым сожалением Туан. – Но полагаю, мы узнали о Лилейн примерно одновременно, так что твои упрёки в мой адрес несколько необоснованны.

– Как будто я стал бы тебя в чём-то упрекать, глупый мальчишка, – махнул рукой герцог.

Он огляделся и наконец отошёл от камина. Мужчина замер у рояля, коснулся светлых клавиш и вздохнул. Когда-то давно он с Эсоном, его братом, любил играть на этом инструменте в четыре руки. В следующих словах Агесилая проскользнули отеческие нотки:

– Лучше скажи мне, всего ли тебе здесь хватает? Может, что-то принести?

Туан легко и воздушно подошёл ближе и, загибая пальцы, начал перечислять, словно ребёнок, у которого спрашивали, что ему купить в магазине:

– Пару современных учебников по артефакторике, пару – по моделированию заклинаний, ещё около десятка художественных книг, желательно изданных в последние лет десять. Также попроси, чтобы сюда поставляли больше овощей… и передай мне отчёт магэкспертизы из Любучи.

Агесилай медленно кивал, удивляясь необычному списку, и на то, что Туан озвучил в конце, тоже по инерции кивнул.

– А это-то тебе зачем? – устало вздохнул лорд, ослабляя красный шарф на шее. – Всё надеешься найти там следы ведьмы? – Туан промолчал, поэтому герцог, чуть приподняв голову, продолжил: – Послушай, я… признаться, не знаю наверняка, чьих это рук дело. Мы с таким никогда не сталкивались. Но я должен был дать своевременный отчёт. И я не хочу разводить панику среди людей бездоказательными предположениями, – твёрдо заключил он.

Герцог Мирайдеса прохаживался взад и вперёд, меряя шагами клочок освещённого камином пространства:

– Подумай вот о чём: лич достоверно мёртв, а ведьма – если это была она – достоверно жива. Мы вовсю стараемся, чтобы люди считали этих тварей выдумкой. Если взять и написать в газетах, что, возможно, ведьма обратила сотню людей в личей, чуть не убила несколько десятков инквизиторов своим ритуалом и теперь разгуливает где-то среди мирных деревень, то у населения лишь прибавится страха, а у инквизиторов – бессмысленной работы, – сказав это, Агесилай остановился. Он глубоко вдохнул и сжал переносицу пальцами, растирая её. – Не волнуйся, это дело я взял под свой личный контроль. Но пока мы со всем этим тщательно не разберёмся, для всех будет лучше списать случившееся на происки тёмных магов, возжелавших больше грязной силы.

Герцог Мирайдеса замолчал и кинул ожидающий взгляд на собеседника, но хозяин Безлунного зала не спешил продолжать разговор. Лицо Туана не выражало особых эмоций, лишь брови слегка хмурились, а с уголков губ исчезла лёгкая улыбка. В конце концов он заложил руки за спину и, подёргав кончик собственной косы в полузабытом привычном движении, произнёс:

– Ты, Агесилай, очевидно, мудрее меня и знаешь, о чём говоришь. Как тогда, когда вы с великим князем разом решили возвести для обычных людей ведьм в разряд сказок.

Около сотни лет назад глава Лехейского отделения охотников на нечисть, теперь исполняющий обязанности главы инквизиторского ордена, и Аларих Лесавийский действительно решили исказить правду, и в народе начали расходиться речи о том, что дела прошлого были совсем не такими, как все полагали. И ныне многие простые люди считали, что основатель ордена инквизиторов и его потомки никогда не совершали своих подвигов. Да даже сам прославленный Алкей, Сокол из Лехея, прославился для не-магов вовсе не убийствами ведьм, а исключительно борьбой с другой нечистью. Что уж говорить о подвиге великого князя. Триумфальная арка в честь победы над Лунной ведьмой – на самом деле всего лишь арка победы над предыдущей династией, связавшейся с тёмными магами. Даже табличку с названием убрали, оставив правду только тем, кто владеет силой.

– Ах, помню, ты в своё время высказывал мне, что это неправильно. Неужто, наконец, поменял своё мнение? – улыбнулся герцог Мирайдеса.

– Я говорил, что это опрометчиво, – качнул головой Туан. – И до сих пор так считаю.

– Отчего же? Поколение людей сменилось, и, если верить статистике, случаев заключения договоров с ведьмами стало намного меньше. Впрочем, и самих ведьм стало меньше, но даже относительно их количества…

– Однако можем ли мы теперь так же эффективно отслеживать их перемещения? – не удержался от вопроса хозяин Безлунного зала.

Раньше любое появление в деревне прислужницы старых богов сопровождалось цепочкой шепотков от дома старосты до ближайшего