Читать книгу - "Магнолия в объятиях тумана - Алёна Морская"

значит лишь, что теперь над его детьми будет довлеть ровно то же проклятие.

– Вы сказали, что это одна из причин, – подметила госпожа магистр, переводя тему.

– Восхищаюсь вашей внимательностью, – сверкнул очами правитель. – Другая причина не менее важна для меня.

Аларих вдруг встал и в несколько размашистых шагов достиг двери. Пара жестов – на ней вспыхнули символы заклятия тишины. Великий князь развернулся и, заложив руки за спину, медленно пошёл обратно, заодно начиная говорить своим низким, сильным голосом:

– Думаю, вы уже сумели убедиться в том, как много ужасных, подрывающих репутацию княжеского двора событий стало происходить в последние пару лет. Как если бы вся нечисть разом взбесилась или, наоборот, обрела разум и решила претворить в жизнь неясный для меня план.

Правитель Лесавьи тяжело сел в кресло, будто придавленный грузом своих чаяний.

– Я чую в этом чей-то заговор, но отчёты инквизиторов твердят об обратном. Я и сам порой ощущаю себя параноиком, который ищет двойное дно даже там, где его нет. Но ваша реакция в зале… вы ведь удивились решению по делу о Любуче? Я перечитал тот отчёт десяток раз и не нашёл изъяна, ни как инквизитор, ни как правитель. Но вы… вы были там, дорогая Лилейн. Имелось ли там что-то, привлёкшее ваше внимание?

«Ты определённо не тот человек, с которым бы я стала об этом откровенничать. Но Серая с её внезапными интригами вызывает больше опасений», – решила студентка.

– Конечно, моим старшим коллегам виднее, но там будто бы поработала сила более грозная, чем простой лич.

– «Простой»? – усмехнулся Аларих. А после нахмурился. – Занятная информация. Неужели и правда ведьма…

– Я пока всего лишь ученица ордена, мне ещё многое неизвестно, так что если ваша просьба заключается в помощи с раскрытием этого дела…

– Что вы, что вы, – махнул рукой великий князь. – Я верю в инквизиторский орден, он докопается до правды рано или поздно. Мне хватит этих ваших слов. А также того, что вы, по письму дорогой Ириды, усердно учитесь. Я вырос здесь, и мне отрадно видеть, какие таланты появляются в близком моему сердцу месте.

Великий князь перевёл взгляд в окно, туда, где перестали полыхать огни сражения.

– Похоже, у нас осталось не так много времени, – заметил Аларих. – В вашем чудесном обществе я едва не забыл об одной процедуре. Незначительной, но крайне важной.

Ли-Льен вопросительно приподняла брови.

Правитель снял с пальца широкое золотое кольцо с чёрным бриллиантом и положил его на центр шахматной доски.

– Это особое украшение. Тот, кто осознанно нарушит данную ему клятву, умрёт, – пояснил великий князь.

«Сколько чу́дных артефактов сомнительного происхождения. Венец, защищающий от проклятий, теперь кольцо клятвы. Его что, тоже ведьма создавала?» – удивилась госпожа магистр.

На её лице не дрогнул ни один мускул, лишь чуть напрягся взгляд.

– Это тайный обряд, так что сейчас вы, вероятно, удивлены. Но каждый магистр Лесавьи проходит через него, – спокойно продолжил говорить правитель. – Даже Дьянис и Лехри не избежали обряда, хотя они более чем лояльны ко мне, ведь когда-то я исполнил их желания взамен на помощь.

– Доверяй, но проверяй? – хмыкнула Ли-Льен.

– Я в первую очередь преследую интересы государства, дорогая Лилейн, – покачал головой Аларих Лесавийский. – Магистр – слишком мощная единица, чтобы пренебрегать дополнительными гарантиями безопасности. Я был максимально честен с вами и действительно готов всячески поддержать вас в ваших стремлениях, и даже помочь в исполнении ваших желаний. В меру своих возможностей, само собой. А в ответ прошу лишь поклясться, что вы никогда не предадите меня, моих потомков и мою страну.

Ли-Льен встала. Она развернулась к великому князю спиной и, уперев одну руку в бок, другой задумчиво коснулась подбородка.

– Не слишком ли вы мне доверяете? А если я – злодейка? Ваши телохранители далеко… – произнесла девушка якобы в недоумении.

– Сил у меня и моих артефактов хватит, чтобы сдержать вас до их прихода. А затем, к сожалению, вы умрёте, – ответил Аларих без особого выражения. Он прекратил совершенствоваться, чтобы не усилить проклятие, в ином случае уже давно бы стал магистром сам. – Впрочем, тот же исход ждёт вас, если откажете в моей просьбе.

«Просьбе? Ха!» – фыркнула Ли-Льен, незаметно чертя руны над брошью-сорокой.

Слушал их разговор Туан или нет, но то, что госпожа магистр сейчас запланировала, точно не должно иметь свидетелей. Ведь то, чего жаждал великий князь, она никак не могла исполнить. И не хотела.

– Ваша просьба, мой князь, оказалась довольно… неожиданной, – мелодично проговорила девушка, плавно оборачиваясь к сидящему правителю. – Однако я вполне разделяю ваше стремление оградить Лесавью от всяческой угрозы. Само собой, я поклянусь в том, что никогда и не планировала делать.

Брошь на её груди нагрелась, предлагая вновь установить связь.

– Я рад, что не ошибся в вас, дорогая Лилейн, – отозвался Аларих, прямо и спокойно глядя на госпожу магистра.

Та в ответ улыбнулась и, чуть постояв, села обратно с не менее безмятежным выражением лица. На самом деле во время поисков учения студентка из природного любопытства и соображений собственной безопасности заодно исследовала магический «периметр» Академии. Тогда удалось узнать, что взломать его незаметно никак бы не вышло. Но Ли-Льен также просчитала, что артефакт, охватывающий всю Академию, сможет обнаружить её присутствие только с небольшой задержкой. Семь секунд. Этого времени хватит, чтобы исполнить задуманное.

– Что я должна сделать? – спросила госпожа магистр, поправляя причёску.

– Пожертвовать камню каплю вашей крови и…

Аларих Лесавийский не договорил, когда девушка вытащила из волос деревянную заколку и плавным движением положила её на стол.

Семь.

Шесть.

Пять.

Четыре.

Три.

Два.

Один.

«Эту партию ты проиграл».

Шаги Агесилая Туан услышал издалека. Когда одетый в белое лорд вышел в свет камина из тумана, то оказался в полуметре от хозяина Безлунного зала. Мужчины несколько мгновений молча смотрели друг на друга, прежде чем Туан почтительно склонил голову:

– Приветствую герцога Мирайдеса.

Агесилай кивнул ему и, приподняв брови, заметил:

– Ни к чему такие формальности. Я всего лишь исполняю эти обязанности.

– Правила есть правила, – бескомпромиссно пожал плечами светлоглазый лорд, разворачиваясь к камину. Тёмная, аккуратно уложенная коса взметнулась, будто живая. Туан заложил руки за спину, сцепив одну другой, и двинулся к чайному столу. – Как Кириан?

– Всё так же, болеет.

Глава инквизиторского ордена медленно прошёл следом за Туаном и, не спеша садиться, остановился у каминной полки. Герцог окинул взглядом учение о редких болезнях.

– А ты как? – произнесли они одновременно.

Туан рассмеялся:

– Всё так же, всё так же. А вот ты, напротив, не слишком ли бледен? Как часто ты выходишь на улицу?

– Пару раз… вечерами? – Агесилай поморщился, силясь вспомнить, когда в последний