Читать книгу - "Двор расколотой гармонии - Сара Джанет Маас"

пугает его. Больше, чем он признает. Так что извинись и дай ему на одну вещь меньше беспокоиться. Он снова доверяет тебе, очевидно, поскольку уже отдал тебе Сокровищницу ужаса, но ему нужно знать, что ты подчинишься, когда необходимо. Это будет жизненно важной частью выживания зла, что собирается вокруг нас.

Неста скрестила руки.

— Так это о контроле надо мной? — Отвращение и раздражение вспыхнули через неё, и хотя основная часть её силы вернулась в Котёл, она знала, что серебряное пламя всё ещё мерцает в её взгляде.

— Нет, — холодно сказала Амрен. — Это о том, где ты вписываешься в этот двор.

— Я валькирия. Это всё, что кому-либо нужно знать. — Она потела и истекала кровью за этот титул.

— Но кому служат валькирии? — При внезапно нейтральном лице Несты Амрен добавила: — Рис и Фейра твои Верховные Правитель и Правительница?

Неста никогда не клялась в верности ни одному из них. Как индивидуум или как валькирия.

При мысли о преклонении колен перед Рисом и Фейрой, как бы она ни заботилась и ни уважала их… Её зубы сжались.

— Так я и думала, — сказала Амрен чуть тише. — И не верь, что Рис не думал об этом тоже.

— Фейра моя сестра. Я всегда помогу ей.

— Не имеет значения.

— Так что, — огрызнулась Неста, не в силах сдержаться, — мне нужно встать на колени и поклясться в верности?

Ветер потащил пряди волос Амрен через её бледное лицо. Её губы изогнулись в острую улыбку.

— Нет. Но думаю, ты уже знаешь, где лежит твой путь, Неста Арчерон.

Думаю, та восьмиконечная звезда была татуирована на тебе по какой-то причине.

Амрен кивнула, словно каким-то образом услышала память слов Брайс Куинлан, эхом проходящую через голову Несты. Её глаза стали ртутью, когда она бросила взгляд к северному горизонту, словно могла видеть весь путь к Тюрьме.

— Так сделай это.

Откуда Амрен знала, как догадалась…

— Это слишком далеко. Я не могу собрать силу, чтобы перенестись весь путь туда.

— Я пошла бы с тобой, если бы могла, — признала Амрен сырым голосом. Но женщина никогда больше не ступит на тот проклятый остров. От страха, от ярости, от угрозы любых сил, что могут попытаться снова похоронить её там внизу. — Но вместо этого я скажу тебе вот что: перенос — это столько же вопрос воли, сколько силы.

— Но когда другие переносятся…

— Ты не другие. Никакие правила не должны применяться к тебе, если ты не желаешь им подчиняться.

Неста тяжело сглотнула.

— Ты знаешь, почему… Что ждёт там?

Амрен ответила серьёзно:

— Это тебе нужно узнать. И тебе решать, идти ли тем путём — она указала на Веларис — служить двору и семье, которых ты любишь.

— Или? — осмелилась спросить Неста.

Амрен указала на Тюрьму.

— Или идти туда. Посмотреть, может ли быть больше.

— Больше чего? — взмолилась Неста.

— Больше способов, других способов служить. Спасти тех, кого любишь.

Голос Брайс эхом отозвался в голове Несты: Через любовь всё возможно.

— Я скажу, — пробормотала Амрен, — факт, что ты можешь и действительно любишь нас, Неста Арчерон, — это своего рода чудо и приносит мне большую радость.

Горло Несты сжалось.

— Найди способ спасти нас, — сказала Амрен. — Исследуй забытые туннели и проходы. Рис изменил щиты Тюрьмы, чтобы позволить нашему кругу входить — поскольку вы все, кажется, продолжаете оказываться там, сказал он мне. Найди то, что продолжает звать тебя, что продолжает приводить тебя сюда, на этот обрыв на краю мира.

— Возможно, это ничто, — уклонилась Неста.

— Возможно. Но ты никогда не узнаешь наверняка, пока не пойдёшь.

— Ты не собираешься предупредить меня не входить в Тюрьму одной? — Насколько Неста знала, никто в этом дворе никогда не рисковал таким.

— Другие не были призваны туда, не так, как ты. Даже твои сёстры не совсем Сотворены так, как ты. Так что иди исследуй. Посмотри, что так отчаянно хочет быть найденным. Возможно, Матерь бросает нам кость. — Она оглядела Несту с головы до ног. — И возьми Гвидион с собой.

Неста потянулась рукой к мечу на бедре.

— У меня есть Атараксий…

— Гвидион нашёл путь в твою руку. Не поворачивайся спиной к его благословению.

Неста сглотнула, но кивнула. Желание, и легендарный меч появился в ее ножнах вниз по позвоночнику. Его сила покалывала вдоль спины, словно дыхание любовника по коже. Рис показал ей, как извлекать клинок и убирать его раньше — и хотя ей, вероятно, потребуется чертовски долгое время, чтобы разобраться в более сложных вещах, по крайней мере, это оказалось достаточно лёгким для освоения.

Серебряные глаза Амрен сверкнули одобрением.

Так что Неста повернулась к горизонту, к обширному, неподвижному морю, сверкающему между ней и тем островом.

— Пожелай это, девочка. Сосредоточь эту волю в свою силу, — приказала Амрен, — и это будет сделано.

Неста закрыла глаза. Собрала силу в глубине ума. Тюрьма. Я пойду в Тюрьму.

В её уме пылающая рука силы потянулась к ней через тот горизонт. Неста не колебалась. Она схватила руку. Ветер, тьма и давление, и…

Зелень. Туман. Тишина.

Так же легко, как идти из одной комнаты в следующую, Неста ступила на моховую, охлаждённую землю низменностей Тюрьмы. Её единственная гора поднималась, словно приливная волна. Не было ничего, кроме моховых скал и травы между ней и её целью у вершины.

Ворота из костей.

Туман и ветер окутали её, но её внимание оставалось прикованным к тем далёким воротам, которые теперь скрипели, открываясь, словно толкаемые фантомными руками.

Словно приветствуя её.

Она дрожала к тому времени, как достигла вершины склона, и не только от истощения. Всегда ли костяные ворота возвышались так высоко? Всегда ли тьма внутри была такой густой?

Потребовалось мгновение, чтобы онемевшие, дрожащие пальцы правильно сомкнулись на чёрной рукояти Гвидиона. Она вытащила меч, как приказала Амрен, его чёрный металл теперь сверкал звёздным светом. Даже это, казалось, засасывалось в надвигающуюся тьму Тюрьмы. Но сияние каким-то образом согревало её. Хватка стабилизировалась на рукояти. Сила потекла вниз по руке. Была ли это её собственная храбрость или клинок, ей было всё равно.

Выдохнув стабилизирующий вдох, Неста шагнула через ворота. Во тьму.

Гвидион сиял, словно тёмная звезда в обсидиановой тишине. Через несколько футов внутрь его освещение посеребрило каменные стены — скалистый путь, погружающийся вниз. Никаких огней фейри не было нужно.

— Хорошо, — сказала она в неподвижность. — Посмотрим, что…

Свет Гвидиона погас.

Тьма обрушилась вокруг неё. Неста вскрикнула, инстинкт зажёг ядро света фейри, когда она уронила меч, словно новичок…

Но никакого лязга металла о камень не раздалось. Она крутанулась