Читать книгу - "Связанные кровью - Дж. А. Гуд"

а не для исцеления. Она запросто могла изменить условия, которые мы так старательно пытались обойти.

Во мне боролись разочарование и злость, но хуже всего было то, что я теперь знала.

Потому что после того взгляда, которым она меня одарила, после того, как её голос дрогнул на слове «выжить», я наконец всё поняла.

Эларин боялась не только того, кем я могу стать.

Она боялась, что я узнаю то, что известно ей.

Наша миссия была проста: сопроводить советника Орена Ворра во дворец Фарсмоука на встречу с Силареном Туманным, правителем нейтральной территории. Убедить его принять участие в предстоящем Саммите Единства и заручиться поддержкой сотрудничества между Эшани разных территорий.

Проще простого.

Если бы не тот факт, что советник Ворр был женоненавистническим мудаком, который, похоже, отчаянно напрашивался на смерть.

— Нельзя ли двигаться побыстрее? Такими темпами мы доберёмся туда только после заката, — заявил он из своей кареты, запряжённой лошадьми.

Он был Хранителем Преданий, Эшани, и вполне мог идти пешком, как все остальные, но, видимо, считал себя слишком важной персоной для подобного.

— Доберёмся, когда доберёмся, — ответил Нико.

Я с трудом сдержала улыбку. Из всех нас советник больше всего действовал на нервы Нико, которому приходилось отвечать на его идиотские вопросы. Мы даже заключили пари, сколько времени пройдёт, прежде чем Нико вырубит его до конца поездки.

— Уже близко, — довольно протянул Меррик.

— Не-а, он ещё немного продержится, — возразила я.

— Не понимаю, как он вообще терпит, — признался Каэль. — Я бы уже час назад не выдержал.

Я фыркнула.

Каэль был, пожалуй, самым покладистым из нас. Уверена, он бы прекрасно справился.

Фарсмоук располагался в окутанной туманами долине у западной границы Ньярена. Это была страна фанатиков с глубоко укоренившимися религиозными убеждениями. Хотя Эларин всегда говорила, что из всех мест, где ей довелось побывать, больше всего ей понравился дворец Фарсмоука.

Мысли о ней болезненно напомнили о тайнах, которые она скрывала от меня. Я твёрдо решила, что после этой миссии больше не позволю ей ничего утаивать. Либо она даст мне ответы, либо потеряет меня навсегда.

— Командир, я понимаю, что в силу приоритетов вашей страны эта миссия не представляет для вас особой важности, но… — Его слова оборвались, когда Нико протянул руку внутрь кареты и прижал два пальца к задней стороне его шеи.

Мы продолжили идти, пока советник безвольно оседал на окно кареты.

— Наконец-то, — пробормотала Эрин.

— Я выиграл! — воскликнул Меррик.

Захра рассмеялась, ведя лошадь впереди нас.

— А я поставила на то, что он сорвётся ещё час назад.

— Из-за тебя я проиграла три золотые марки. Я-то рассчитывала, что твоего терпения хватит ещё хотя бы на полчаса, — укорила я Нико, обращаясь к нему через нашу связь, чтобы остальные ничего не услышали.

— Столько терпения у меня хватает только на тебя, — ответил он, заставив дрожь пробежать по моему позвоночнику.

— Почему они выбрали именно его? — спросил Каэль.

— Поневоле задумаешься, не хочет ли Совет, чтобы эта миссия тоже провалилась, — заметила Захра.

— Нет, — возразила я. — Он прекрасно умеет льстить людям и тешить их самолюбие.

Некоторое время мы шли молча, наслаждаясь блаженной тишиной. Ворр был благополучно выведен из строя, и ближайшие несколько километров нам предстояло провести без его болтовни.

— Солтейн, что нам известно о Фарсмоуке? — спросил Нико.

Видимо, время тишины закончилось.

— Фарсмоук — небольшое государство, территория которого преимущественно состоит из долин и песчаных земель. Его жители почитают Селан, богиню огня и памяти, превыше всех остальных богов. Их девиз: «Забыть — значит умереть дважды». Нынешний правитель известен как Силарен Туманный. Он славится своей загадочностью и… неуживчивым характером, — закончила она.

— Могла бы просто сказать, что он странный тип, — заметил Меррик.

— Ладно, он странный тип, — согласилась Эрин.

— Нокуинн, какова официальная цель нашей миссии? — спросил Нико.

Захра оглянулась на меня через плечо, прежде чем снова посмотреть вперёд. Она делала так весь день, и я уже начинала гадать, о чём она умалчивает. Когда я потянулась к нашей связи и спросила, всё ли в порядке, она лишь ответила, что всё нормально.

— Сопроводить советника Ворра во дворец Фарсмоука на встречу с Силареном Туманным, правителем нейтральной территории. Убедить его принять участие в предстоящем Саммите Единства и заручиться поддержкой сотрудничества между Эшани разных территорий, — отчеканила она.

— Вирелль, какова истинная цель этой миссии? — потребовал Нико.

Ну вот этого в моих планах на сегодня точно не было.

Все члены моего Кольца повернулись ко мне.

— Зачем ты это делаешь? — спросила я его.

— Тебе нужно научиться полагаться на своё Кольцо, — возразил он.

Я вздохнула.

— Чтобы убрать меня подальше от влияния Пустого Шпиля и командира Рейта, прежде чем я полностью раскрою потенциал своего удара души и тем самым выполню условие, позволяющее сохранить Шестое Кольцо.

— Вот сука, — выругался Меррик, но тут же поднял руку, когда я испепелила его взглядом. — Прости, я знаю, что у вас всё сложно, но это пиздец.

Да уж.

— А ты никогда не задумывалась, что, возможно, была бы счастливее, став Странницей Завесы? — спросила Захра.

Её вопрос ударил под дых, ранив глубже любого клинка. Я уставилась на неё, пытаясь понять, что скрывается за её взглядом.

— Я была бы счастливее, если бы осталась со своим Кольцом, — ответила я.

Она продолжала смотреть прямо перед собой.

— Я просто говорю, что тогда у тебя появилось бы больше свободы для других… занятий.

Блядь.

Словно тяжёлый камень опустился на дно моего желудка.

Она знала.

— Ты ей рассказала? — прошипела я Эрин.

— Конечно нет, — ответила Эрин. — Но она ведь тоже не дура.

— Каких ещё занятий? — спросил Меррик, нахмурившись и переводя взгляд с одной на другую. — Что может быть лучше, чем состоять в Шестом Кольце?

— Отличный вопрос, — отозвалась Захра.

— Ты в порядке? — тихо спросил её Каэль.

— В полном, — ответила она.

— Теренци, чего нам следует ожидать от этой миссии? — спросил Нико.

Я потянулась к его стальной нити.

— Она знает.

— Тогда поговори с ней, когда доберёмся, — ответил он.

Как он мог оставаться таким спокойным? Захра была не просто зла. Она была в бешенстве. Мы скрывали слишком много секретов, хотя и этого оказалось недостаточно.

— Силарен известен тем, что устраивает роскошные празднества и многолюдные ужины. Если нам повезёт, мы сможем держаться в стороне и остаться незамеченными. Но, скорее всего, нас заставят во всём этом участвовать, — произнёс Каэль, и с каждым словом в его голосе звучало всё больше отчаяния.

— Вейл, какова позиция Фарсмоука относительно Саммита Единства? — спросил Нико.

— Да они вообще никакой роли не