Читать книгу - "Крылья, что связывают нас - Брайер Болейн"

Всё еще ухмыляясь, я взял кроваво-красный шейный платок со столика и начал завязывать. В дверь постучали. Взглянул в зеркало: оба глаза серые. Выдохнул:

— Войдите.

Я знал, что это не Пендрагон — она ждала меня на самом приеме.

Первым проскользнул Тео. Я смерил его наряд взглядом: он балансировал на грани цветов Дома Дракхарроу — темно-серый фрак и серебристый жилет. Я вскинул брови.

— Я поддерживаю жениха, — уведомил он.

— Да неужели? — я качнул головой. — Ну, вряд ли Виктор вообще заявится.

Следом вошла Виша. На ней было красное атласное платье без бретелек, едва доходящее до колен. Золотые браслеты в виде драконов, кусающих себя за хвост, обвивали ее плечи. Я свистнул, но она проигнорировала меня, прошагав к камину и опустившись в кресло, обняв себя руками.

— В чем дело, Вайдъя? Родригес отклонил твое приглашение стать твоей парой? — подколол я.

Тео нервно посмотрел на меня. Он уже знал про интрижку Виши с нашим профессором:

— Я бы на твоем месте не шутил.

— Почему? — я понизил голос. — Они расстались?

— Не думаю, что можно расстаться, когда вы толком и не встречались, но нет. Это семейные вести. Ей сегодня вечером приставили курьера с письмом. Прямиком из поместья Вайдъя.

Поместье Вайдъя граничило с городком в нескольких часах езды от Вейлмара. Моя улыбка улетучилась:

— Что случилось?

Тео взглянул на спину Виши, а затем поманил меня в ванную, чтобы поговорить без лишних ушей:

— Ее племянник, Арджун. Ему одиннадцать. Он… заболел. Сначала думали, просто жар. Но потом стало хуже. Стал… странным.

— Странным? В смысле?

Тео сглотнул:

— Одичал. Напал на родителей, покалечил младшую сестру. Пытался пить их кровь. Его связали, но он умудрился вырваться.

Сердце заколотилось. Звучало болезненно знакомо. Я знал эту историю, и счастливого конца в ней не предвиделось. И точно…

— Удрал в деревню, напал на рождённых мором. Торговцу из рождённых мором пришлось прикончить его в качестве самообороны.

Волна ужаса накрыла меня. Воспоминание об Энии, оскалившей клыки с маленькой рождённой мором девочкой на руках.

— И какие последствия? — мрачно спросил я.

— Паршивые. Семья Виши повесила того мужика на воротах своего поместья. Теперь вся деревня на ушах. Там в основном работают рождённые мором — батраки, которых нанимают Вайдъя. Они баррикадируются, готовятся к худшему.

— Худшее уже случилось, — холодно отрезал я. — Они вздернули невиновного.

— Я знаю. Виша знает. Как думаешь, почему ей так хреново?

Мы оба взглянули на нее. Может, она и слышала нас — у высокородных отличный слух. Но если ее и задевали наши разговоры, она этого не показывала. И все еще оставалась здесь.

Тео посмотрел на меня с недоумением:

— Что?

— Мы оба знаем, что немногие высокородные посчитали бы того мужика невиновным, — сказал Тео.

— Но он был невиновен! Если Арджун напал на него…

— Я знаю, — тихо ответил Тео. — Но жизни высокородных на первом месте. Всегда на первом. Вайдъя просто следовали традициям.

— Это не делает их правыми, — пробормотал я. — Это делает всё еще более ебанутым.

Я подумал о парне из рождённых мором, которого убил сам, взвешивая, одно ли это и то же. Нет, не одно. Он первым напал на Пендрагон. Она защищалась. А я сделал так, чтобы он к ней больше никогда не притронулся. Простая справедливость. Я сотворил бы то же самое и с высокородным; дело не в том, что парень был рождённым мором. Напротив, я пощадил вторую девчонку именно потому, что она тоже была рождённой мором. С высокородным я поступил бы жестче — проявил бы больше жестокости, зная, что они поступили бы так же. Взять ту же Ларису: она до сих пор отходила от недели голодания, на которое я ее упек за то, что она цапнула Родригеса. Я видел, как она таскалась по башне — бледная и злая как черт. К рождённым мором учителям она больше не полезет. Во всяком случае, в ближайшее время.

В коридоре пробил колокол — сигнал к тому, что гостям пора подтягиваться в зал.

Я подошел к Више и коснулся ее плеча:

— Может, останешься? Не обязательно идти на эту хрень. Посиди у меня. Мы скоро вернемся.

Без слов было понятно: пару месяцев назад мы уже бывали на подобном балу — и закончился он паршиво. Виша потеряла свою девушку, Лейс Айронстрайд, в ту ночь. Виша подняла на меня взгляд, и я понял, что мы думаем об одном и том же.

— Мне жаль, Виш, — неловко выговорил я.

Она кивнула:

— Спасибо, но я пойду. Нужна встряска. — Она прошмыгнула мимо меня к Тео: — Ты рассказал ему самое главное?

Тео выглядел смущенным:

— Нет.

— Какое еще «самое главное»?

— Она имеет в виду «самое паршивое», — поправил Тео.

— Его сестра больна, — глухо произнесла Виша.

— Чья сестра, торговца? — тупо переспросил я.

— Не торговца. Младшая сестра Арджуна, моя племянница. — Ее лицо омрачилось: — Он укусил ее. И мать. И отца. Перед тем как… — она осеклась.

— Блядь, — выдохнул я. — Что происходит? Это какая-то чума?

Но мы все думали об одном и том же. Высокородные не болеют.

Она пожала плечами:

— Да хрен его знает. Если и чума, то, может, она давно зрела. Может, мы сами накликали это на свои головы.

Я уставился на нее. Я никогда не слышал от нее столь мрачных речей.

— Что ж, — медленно произнес я. — Думаю, хорошо, что ты идешь с нами. Мы с Тео тебя отвлечем.

— Легко. Мы все видели, как Блейк танцует, — подколол Тео.

Я ткнул его кулаком в плечо, и в этот момент снова раздался стук в дверь.

Лицо Тео просияло. Он распахнул дверь до того, как я успел шевельнуться:

— Вон! — воскликнул он.

Высокий парень из рождённых мором шагнул в комнату, выглядя слегка неловко. На нем были цвета Дома Орфос: темно-золотые брюки и ярко-фиолетовая шелковая рубашка. Густые кудрявые черные волосы зачесаны назад и собраны в короткий хвост.

— Я сказал стражнику, что пришел с вашего разрешения, чтобы меня впустили. Надеюсь, всё в порядке.

— Конечно, — воодушевленно отозвался я. Взглянул на Тео и вскинул бровь.

— Он моя пара на вечер, — спокойно заявил Тео.

Я пожал плечами:

— Чем больше народу, тем веселее.

Тео подхватил Вона под руку, прижимаясь к долговязому парню. Выглядел счастливым и восторженным — именно таким, каким и заслуживал быть.

Виктора там не будет, — напомнил я себе, пытаясь расслабиться. С Тео всё будет нормально. Подумаешь, еще один рождённый мором. Флоренс Шень тоже рождённая мором. Все взгляды сегодня будут прикованы к ней, а не к