Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

Мы оба поклялись сражаться до конца, чтобы обеспечить выживание всех, кто остался позади. Я готов истечь кровью, лишь бы довести дело до конца. А ты?

Повисло молчание, и, хотя они стояли на крыше несущейся вперед платформы, казалось, будто весь мир замер.

— Такую колоссальную мощь никогда не предполагалось контролировать, и ты глупец, если думаешь, что именно тебе это удастся, — наконец произнесла она. — Она станет твоей гибелью.

Убедить ее было невозможно, Вокс устал пытаться это сделать.

— Не волнуйся, мама. Уверен, кровь Лириен Флинтспайр окажется такой же красной, как и у всех остальных.

И все же, отвернувшись и зашагав прочь, Вокс услышал, как мать прошептала:

— Возможно. Но прольешь ее не ты.

Глава 17

[Флинтспайр]

— У нас не получится провести платформу дальше, — сказала Лириен, указывая на острые пики гор Дисмара впереди. — Если только я не проложу дорогу прямо через эти холмы. Но это создаст огромную нагрузку на соединения между отсеками и серьезно истощит твою магию.

— Согласна. Хотя… ты ведь могла бы проложить дорогу прямо через холмы, не так ли?

Услышав любопытство в ее голосе, Лириен оторвала взгляд от дороги и посмотрела на Мэгги. Глаза ороманта были устремлены вперед, ее обнаженные руки лежали на стальной плите, связанной с каждой осью и колесом платформы. Машинным отсеком рига можно было управлять вручную, но, как и на «Страннике рассвета», здесь это делали ороманты, способные изменять угол и выравнивание колес с помощью магии. Единственным оромантом, кому хватало силы и мастерства одному управлять всей полной длиной «Странника рассвета» в пятьсот отсеков, был Таймен. Обычно огромной платформой управляла команда из десяти оромантов, объединив свои силы. Магия Таймена всегда струилась по корпусу «Странника рассвета», исключением было только то время, когда он спал.

— Я могла бы прорубиться прямо сквозь холмы, — наконец ответила Лириен. — Но такое грубое терраформирование может изменить русла рек и ручьев, что в будущем приведет к серьезным проблемам.

Мэгги согласно хмыкнула, и они обе замолчали, сосредоточившись на своих обязанностях.

По лбу Лириен скатилась капля пота. Внутри было невыносимо жарко от пиродвигателя, который сейчас питал пиромант из дневной команды. Вентиляция в машинном отсеке была ограничена, так как детеныши стракси могли пролезть в малейшую щель. Но сейчас еще был день, поэтому свежий воздух поступал еще и через открытый люк, ведущий на крышу. Ночью, когда люк закрывали, внутри было, как в раскаленной печи. Лириен не могла представить, как пироманты часами выдерживают эту жару, ведь сама она чувствовала себя так, будто ее варят заживо.

Ее внимание привлек мягкий стук. Лириен обернулась и увидела позади Вокса.

— Сколько еще? — его голос был резким. Вместо того, чтобы встретиться с ней взглядом, он стянул куртку и повесил ее на лестницу.

— Мы близко, — ответила она. — Но не думаю, что «Сумрачному охотнику» стоит двигаться дальше по такой местности. Мне придется повалить множество деревьев, чтобы расчистить путь. — Указав пальцем на лесистые склоны впереди, она добавила. — Нора в той стороне, так что сомневаюсь, что и ветроход сможет там приземлиться.

Вокс подошел к ней вплотную, их плечи соприкоснулись, когда он наклонился над Мэгги, чтобы выглянуть в смотровые окна. Его широкие плечи заняли все, и без того тесное, пространство. Мэгги бросила на него раздраженный взгляд и ткнула в ребра.

— Тебе и сверху все отлично видно, Босс. Уйди с дороги.

Он подчинился, придвинувшись ближе к Лириен и опершись одной рукой о стену. Рукава его рубашки были закатаны, и ее взгляд невольно скользнул к мышцам его предплечий, которые напрягались в такт покачиваниям машинного отсека. Вокс посмотрел на нее сверху вниз.

— Твоя дорога неровная.

— Прости, — пробормотала она, надеясь, что жар, приливший к ее лицу, он спишет на пиродвигатель. — Можешь оставить меня без десерта.

— Покажи нам, где Мэйбл, и я сам испеку тебе торт.

Мэгги громко фыркнула.

— Да ладно. Ты не умеешь готовить, Босс. Все это знают.

Лириен вздрогнула. Из-за того, как сильно Вокс заполнял собой все пространство вокруг нее, она почти забыла, что в машинном отсеке они не одни.

— Уверен, я найду, чем порадовать твой ротик. — Вокс выпрямился. — Мы остановимся здесь, а оставшийся путь проделаем пешком. Поднимайтесь наверх, когда остановимся. — Он быстро взобрался по лестнице и скрылся из виду.

— К чему это все было? — спросила Мэгги, взглянув на нее.

— Ему просто нравится меня бесить. — Утирая пот со лба, она услышала, как пиромант с облегчением выдохнула, и рев пламени в двигателе стих. — Как только я выберусь из этой духовки, для нашего отъезда я проложу маршрут полегче.

Когда платформа замедлила ход и со скрежетом остановилась, Лириен поднялась по лестнице, выбралась через люк и зажмурилась от яркого утреннего света.

«Сумрачный охотник» находился высоко в предгорьях Дисмара, чьи заснеженные пики вздымались на западе. Воздух был морозным, свежим и пах соснами. Когда Лириен спрыгнула с машинного отсека, под ее ногами захрустела пожухлая трава, дни неумолимо близились к осеннему равноденствию. Опустившись на одно колено, она прижала руку к земле и создала широкую дорожную петлю, чтобы платформа могла вернуться на Горнило, не сдавая назад.

Под выкрикиваемые приказы Тайры дневная команда немедленно приступила к делу. Затем из боевого отсека появились Вокс, Товв, Крэкджо и Рини. Мгновение спустя к ним подошла Зедра и еще несколько членов рабочей команды.

— Деревья растут слишком густо, чтобы безопасно посадить ветроход, — сказала Зедра. — И я не думаю, что тропы здесь достаточно широки для пиромобиля, если только мы не расширим их терраформированием. Но это будет шумно и, вероятно, займет больше времени.

— Отсюда пойдем пешком, — приказал Вокс. — Если повезет, работы тут всего на пару часов, но возьмите припасов на весь день.

Лириен взяла флягу, небольшой рюкзак с припасами и стракс-копье. По кивку Вокса она повела группу в горы.

К ее удивлению, Товв пошел рядом с ней.

— Стракси обычно недолюбливают горы, — сказал он. — Слишком много камня. Слишком мало людей.

— Не могу судить о мотивах Мэйбл, но мне кажется, пещера, которую она использует, естественного происхождения, — ответила