Читать книгу - "Лорна Дун - Ричард Додридж Блэкмор"

Я давно уже перестал думать о мести за отца, то же случилось и с Энни. Только маленькая Лиззи (которая, кстати любила его не так сильно, как мы) до сих пор жаждала крови. Поэтому я был удивлен, увидев у могилы отца Энни. Сестра навесила на себя все украшения, которые только были в доме и, видимо, сразу после подачи на стол последнего блюда пришла сюда.

Я сам не робкого десятка, и нервы могут меня подвести только в амурных делах, да еще, может быть, при встрече с ведьмой или колдуном. Поэтому я, не раздумывая, сразу же направился к сестре, тем более, что почти сразу узнал ее в темноте.

— А ты что тут делаешь? — строго спросил я, немного рассердившись за то, что она так далеко ушла от дома в эту почти безлунную ночь.

— Ничего, — коротко ответила девушка. Это была достойная реакция. Впрочем, я не хочу утверждать, будто женщины лгут чаще мужчин, а только им свойственно недоговаривать. Я не имею в виду, разумеется, свою Лорну, которая чиста и открыта всегда. Правда, если бы при своей откровенности она была уродлива, неизвестно, закончилась бы наша встреча такой пылкой любовью или нет…

— Как же так? — начинал я терять терпение. — Госпожа Энни, вы бросили гостей только для того, чтобы забраться на кладбище и ничего не делать? А я теперь, по-вашему, должен развлекать их один?

— Мне кажется, Джон, что ты не слишком много времени потратил на наших гостей, — заметила Энни. — Кстати, а ты сам, зачем сюда явился, да еще в такой поздний час?

Меня настолько поразили ее слова, что я решил поначалу не вступать в дискуссию, а развернуться и уйти восвояси. Но Энни схватила меня за руку и, уткнувшись головой мне в грудь, разразилась потоком горьких слез.

— Джон, не уходи, я все тебе расскажу, ты только не сердись на меня.

— Сердиться? — изумился я. — Ни в коем случае. Что ты, дорогая. Я прекрасно понимаю, что любая девушка или даже девочка имеет право на свои личные тайны.

— А разве у тебя нет своего секрета, Джон? Ведь ты тоже не просто так среди ночи…

— Не будем сейчас ругаться, Энни, — перебил я сестру. — У меня есть о чем подумать наедине с собой, и это тебя никоим образом не касается.

— Я тоже думаю кое о чем, но готова поделиться с тобой. Только не смотри на меня так строго и обещай заранее, что простишь. Я так несчастна, Джон!

Энни действительно выглядела расстроенной, и я тут же забыл о ее колкостях в мой адрес. К тому же я и сам сгорал от нетерпения услышать, о чем же поведает мне сестра. Поэтому я не стал отстранять ее от себя и даже разрешил поцеловать. Потом мы отошли немного в сторону и прогулялись по кладбищу, чтобы успокоить расшалившиеся нервы.

Но и уединившись среди деревьев, Энни не смогла сразу же начать рассказ. Она еще немного поплакала, прислонившись к могучему стволу ясеня, и я подумал, что матушка теперь наверняка отругает ее за то, что дочка испачкала самое красивое платье.

— А ну прекрати! — выкрикнул я, поскольку знал, что Энни сумеет прореветь и всю ночь напролет, если ей представится такая возможность. Хотя я плохо разбираюсь в женщинах, но своих сестер я знал довольно хорошо, а Энни гораздо лучше, чем маленькую Лиззи.

— Я постараюсь, — жалобно произнесла девушка, — ты ко мне слишком жесток, Джон, хотя я знаю, что ты никогда не пожелаешь мне дурного. Если бы на моем месте был кто-нибудь другой, ты наверняка попробовал бы обойтись с ним мягче. А если бы это была женщина, ты бы прижал ее к себе, успокоил, поцеловал, и тогда бы говорить стало намного легче.

Именно так я и поступил с Лорной, поэтому я даже немного удивился, откуда все это известно моей сестре. Я не мог вымолвить ни слова и подумал, а не ведьма ли наша любимая Энни, но тут же отбросил эту мысль, поскольку в нашем роду колдовством никто никогда не занимался.

— Судя по твоим речам, мне кажется, ты уже испытывала нечто подобное, Энни, — осторожно начал я. — Теперь мне хотелось бы узнать, кто же именно мог позволить себе такие вольности?

— Если ты будешь так грозить мне, то не узнаешь вообще ничего, потому что никакие это не вольности. Кузен имеет на это право, тем более, когда он еще и крестный отец… — Тут Энни запнулась, поняв, что выдала себя самым неожиданным образом. И так как теперь отступать ей было некуда, она смело взглянула мне в лицо.

— Боже мой, я знал, что этим все закончится, — с грустью произнес я. — Я ведь помню, как часто он наведывался к нам, и даже не встречался при этом со мной, чтобы поговорить. Как нечестно пробираться в чужой дом, красть сердце девушки, да еще так, чтобы об этом не проведали родные.

— А разве ты ничего подобного не делал сам, Джон?

— Ведь он же самый настоящий разбойник! — негодовал я, словно не расслышал ее последнего замечания. — Ведь у него нет своей земли, зато он запросто может ограбить того, кто ее имеет и на ней трудится, он достоин только, чтобы его вздернули на этой земле, он…

— Джон, — прервала меня сестра, — а как ты считаешь, разве Дуны не заслуживают быть повешенными?

Эти слова застали меня врасплох. Несколько секунд я стоял, как громом пораженный, а потом рванулся что есть мочи к воротам и бросился домой. Вбежав на кухню, я сразу же подскочил к Сноу и попросил его угостить меня табаком и одолжить одну из его трубок.

Тот милостиво исполнил мою просьбу, и это была самая первая трубка, которую я раскурил за свою жизнь. Надо сказать, что табак подействовал успокаивающе на мои взбудораженные нервы.

К этому времени большинство работников уже разошлись по домам, чтобы завтра встать с рассветом. Причем некоторых жены должны были вести, придерживая, а другие, наоборот, старались, чтобы их любимые не споткнулись в темноте по причине опьянения, — тут все зависело от количества спиртного, принятого в честь праздника. Бетти была еще на ногах, зная, что именно в этот