Читать книгу - "Пробуждение пульса - Ксен Б. Корвин"

Им ведь удалось стабилизировать «Пульс». А нам — так и не удалось. — Он даже не поднял головы, но его слова заставили всех задуматься.

— Да, мы не смогли стабилизировать «Пульс», и на то была чертовски веская причина. — Лилла скрестила руки на груди. — Потому что такого стабилизатора не существует.

— И всё же у них получилось. — Балинт покосился на неё. — Как, если его не существует?

Зора переглянулась с Кальманом.

Лилла поджала губы.

— Ладно. Но даже если мы найдём стабилизатор, нам всё равно понадобятся подопытные.

Балинт кивнул и отложил планшет.

— Нам нужны вампиры под действием «Пульса». Настоящие случаи. Нельзя бесконечно ограничиваться компьютерными симуляциями — нам необходимо наблюдать реакцию в живом организме. Разумеется, после того, как найдём стабилизатор.

Золтан приподнял бровь.

— Вы ведь не всерьёз собираетесь испытывать это на живых вампирах? Насколько нам известно, кровь этой девушки вполне может их убить. — Он подмигнул Зоре. — Без обид, красотка.

— Какие обиды, — пробормотала Зора. — Но я согласна, мы ведь не можем просто…

— Мы рассмотрим все возможности, — резко перебил её Кальман, впившись в неё взглядом. — Или ты больше не хочешь спасти свою подругу?

Зора вскинула подбородок.

— Разумеется, хочу. Но не ценой пыток над другими.

— Эти вампиры — ходячие мертвецы, мисс Хайнар. — О, значит, они снова перешли на официальное обращение. — Бомбы с часовым механизмом. Лучшее, что мы можем для них сделать, — либо быстро убить, либо спасти. И то и другое лучше, чем позволять им заживо гнить, как сейчас.

— Не говоря уже о том, сколько людей они успеют прикончить за это время, — пробормотала Лилла.

Зора тяжело выдохнула. Приходилось признать, что они правы.

— Ладно. Тогда отправляемся на охоту.

Кальман устало провёл ладонью по лицу и выдохнул.

— Ты никуда не пойдёшь. К тому же мы даже не знаем, как находить тех, кто принял «Пульс». Если бы знали, они бы не разгуливали до сих пор по улицам.

В лаборатории повисла тишина, нарушаемая лишь ровным гудением оборудования.

Зора склонила голову набок.

— Я могу чувствовать тех, кто принял «Пульс».

Все присутствующие мгновенно повернулись к ней.

Голос Кальмана прозвучал угрожающе тихо.

— И когда именно ты собиралась мне об этом рассказать?

Зора потёрла шею сзади.

— Забыла, ясно? Впервые я почувствовала это вчера. Во время… драки в пабе.

Лилла презрительно фыркнула.

— Только необразованная девица из подворотни могла забыть о чём-то настолько важном.

Зора оскалилась.

— Ну что ж, доктор Барби, попробуй сама сразиться с одним из обезумевших от «Пульса» вампиров, убить его — дважды! — а потом поговорим о хорошей памяти. Я последние несколько дней половину времени даже собственного имени вспомнить не могу.

Лилла отвернулась, обиженно надув губы.

Золтан тихонько присвистнул.

— Ты их убила? Как? Это было круто? Наверняка выглядела просто отпадно. Ты всегда надеваешь кожаную куртку, когда дерёшься с вампирами?

Балинт и Зора переглянулись. Кальман зарычал. Лилла раздражённо фыркнула.

После затянувшегося неловкого молчания Балинт заговорил:

— Ладно, значит, у нас есть ищейка, способная чуять «Пульс». Но прежде всего нам нужен стабилизатор. Пока его не найдём, подопытные нам ни к чему.

Кальман задумчиво смотрел на экраны.

— Кажется, я знаю одно место, где можно раздобыть информацию.

— У Вивьен? — спросил Балинт, и в его голосе послышалась лёгкая дрожь.

Кальман кивнул.

— Я слишком долго позволял ей вести свои дела и распространять эту дрянь у меня под носом. Пора дать ей понять, что я вышел на её след. И если кто-то знает, как и куда перемещаются дилеры, то это Вивьен.

— Как только вы добудете для нас стабилизатор, мой лорд, мы приготовим противоядие за считаные часы, — заверил Балинт.

— Стоит попробовать, — заключил Кальман, скорее обращаясь к самому себе.

Зора понятия не имела, кто такая эта Вивьен, но оставаться здесь, пока Кальман отправится к ней, не собиралась.

— Я тоже еду.

Он бросил на неё взгляд.

— Нет, не едешь. Я отправлюсь один. Это… вопрос вампирской политики.

— Тем более я тебе нужна. Кто предупредит тебя, если поблизости окажутся те, кто принял «Пульс»?

— Тебя убьют. Ты не обучена сражаться с вампирами.

— Если дело исключительно в политике, никаких драк не будет, верно? И вообще, раз уж я попала в список тех, кого королева хочет прикончить, стоит провести оставшееся время с пользой.

Золтан испуганно пискнул:

— К-королева? — Он заметался взглядом по сторонам. — В смысле… королева Холлош?

— Вы ведь почти ничего не знаете о вампирской политике, правда? — тихо заметила Лилла, обращаясь к Зоре.

Учитывая, что это говорила обычная смертная, замечание было весьма весомым. Но Зора не собиралась отступать.

Кальман свирепо посмотрел на неё.

— Нет.

Зора ответила ему таким же взглядом.

— Ты прекрасно знаешь, что я тебе там нужна.

— Я не могу взять с собой подкрепление. Это сочтут проявлением слабости.

— Я не подкрепление. Для них я буду просто красивой спутницей с тобой по ручку.

— Я говорю о том, что мне придётся тебя защищать. Для них ты будешь всего лишь закуской.

Зору это задело, но отступать она не собиралась. Она не отрывала взгляда от глаз Кальмана, продолжая молчаливую борьбу характеров. А затем позволила уголкам губ медленно приподняться в улыбке.

— Что, Кальман, признаёшь, что не способен присмотреть за собственными питомцами?

Кальман стиснул челюсти. Он ничего не ответил. Зора знала, что нужна ему там, иначе они вообще не стали бы это обсуждать. Захоти он действительно заставить её замолчать, у него бы это прекрасно получилось.

Золтан развернулся на стуле и снова склонился над модулем секвенирования, покачивая головой.

— А она ещё и с перчинкой. Прямо как её кровь. Люблю женщин поострее.

— Золтан! — одновременно рявкнули Балинт и Лилла.

ГЛАВА 1