Читать книгу - "Gold Dust Woman - Мэнди Бэкс"

— Прости. Я только что сделал ваши отношения еще сложнее?

Деми качает головой.

— Не между нами. Но ты преподнес ей недоброжелательность на серебряном блюде, и теперь тебе чертовски трудно будет из этого выбраться.

— Учту.

Деми резко втягивает воздух сквозь зубы и прижимает обе руки к животу. Меня мгновенно захлестывает тревога, и я обнимаю ее, помогая дойти до лестницы.

— Давай уложим тебя в постель, — говорю я.

— Как же пошло с твоей стороны, — парирует она.

Несмотря на шутки, я чувствую, как она опирается на меня, пока мы поднимаемся наверх. Помогаю снять свитер и джинсы, оставляя ее в майке и трусиках. Я держу для нее одеяло, когда она забирается на кровать, провожу костяшками пальцев по голой ноге и удивляюсь, насколько прохладная у нее кожа. Обычно от нее исходит одно сплошное мягкое тепло.

Я ложусь рядом. Деми поворачивается на бок лицом ко мне, и я поглаживаю большим пальцем ее щеку, ладонью обхватывая челюсть.

— Когда ты почувствовала себя плохо?

— Я даже не чувствую себя больной. Не совсем. Просто у меня все время появляются резкие боли в животе.

— А когда это началось?

— В обед я откусила два раза бургер, не почувствовала вкуса, а через минуту у меня заболел живот.

— Кожа немного холодная.

Я продолжаю нежно гладить ее по щеке, и Деми смотрит на меня с такой любовью, что у меня слегка кружится голова.

Я сделал бы для этой женщины что угодно. Все что угодно.

— Мне не холодно, — улыбается она и придвигается ближе. — На самом деле, чем дольше я на тебя смотрю, тем лучше себя чувствую.

— Вот как? — спрашиваю я, а сердце тем временем спотыкается о собственные удары.

— М-м-м. На тебя очень приятно смотреть.

Мой взгляд машинально опускается к ее губам, и я нежно провожу большим пальцем по нижней.

— На тебя тоже очень приятно смотреть. Ты такая красивая, что больно.

Она театрально закатывает глаза.

— Драматизируешь.

— Нисколько. Просто говорю правду.

Деми протягивает руку и касается моего лица, повторяя мое движение. Только когда ладонь касается моей челюсти, я ничего не чувствую. По коже головы пробегает ощущение, похожее на статическое электричество.

— Какого хрена…

Я никогда раньше не слышал в ее голосе такой интонации. В нем звучит страх.

Деми резко садится и вытягивает руки перед собой, переворачивая ладони и разглядывая их.

Меня от позвоночника до затылка охватывают растерянность и тревога.

— Деми, что только что произошло? — спрашиваю я, садясь и придвигаясь ближе.

Она в панике хватает меня за руки. На этот раз я чувствую ее прикосновение. Она сжимает мои пальцы, ладони, впивается ногтями в кожу, словно пытается убедить себя, что действительно касается меня.

Деми поднимает подбородок и встречается со мной взглядом. В ее ясных голубых глазах застыл ужас.

— Тристан, когда я коснулась твоего лица… — Она качает головой, с трудом сглатывает и пробует снова: — Клянусь богом, моя рука прошла прямо сквозь тебя.

36



Деми

— Но видите ли, — сказала Китти. — Чтобы эти цветы жили, что-то другое должно умереть.

Воспоминание об увядшей сирени и филодендроне возвращается вместе с запахом весны и ужасным предчувствием. В тот день тети принесли в жертву комнатное растение, чтобы объяснить нам с Блу законы природы. Магия может все, но за это приходится платить.

Когда я проводила заклинание, чтобы вернуть Тристана, я не то чтобы не верила в возможные последствия, но по сравнению с масштабом возвращения этого мужчины к жизни, мне было на них плевать. И да, возможно, я убедила себя, что тети преувеличивают или что каким-то образом мне не придется расплачиваться со вселенной за то, что я у нее отняла ради него. Но, как выяснилось, расплатой могу оказаться я.

Что же я наделала?

После того как моя рука замерцала, словно от статического электричества, и прошла прямо сквозь красивую челюсть Тристана, я попросила его принести мне книгу заклинаний из гостиной, где я ее оставила. Потом принялась изучать ее так, словно это моя работа, надеясь найти ответ. Я перечитываю заклинание снова и снова — наверное, не меньше сотни раз, пытаясь понять, где могла ошибиться. Книга ничего мне не дает.

Тогда я гуглю.

Вскоре оказываюсь на сомнительном интернет-форуме ведьм, где большинство сходится во мнении, что заклинание некромантии обычно срабатывает только в том случае, если предлагается жертва или космическая плата — чаще всего несколько капель крови.

— Это не имеет никакого смысла, — бормочу я вслух.

— Что именно? — спрашивает Тристан.

Он все это время молчит. Очень тихо. Сидит рядом, положив руку мне на ногу или на спину, но, похоже, сам погружен в свои мысли. Когда он смотрит на меня, я вижу тревогу в его глазах.

— Здесь говорится, что в заклинаниях некромантии кровь используется как жертва, но мы не использовали никакой крови.

Он медленно качает головой, потом останавливается, крепко сжав челюсти.

— Терновник, — говорит он.

— А что с терновником?

Но тут меня поражает ясность — ошеломляющая и сокрушительная.

Тристан за моей спиной в зеркале холла.

— У тебя кровь.

— Поспорила с терновником перед домом.

Моя кровь была на ягодах терновника, которые я использовала в заклинании.

Тристан встает и медленно проводит обеими руками по волосам. Все тело напряжено, словно струна. Лицо искажено болью. Никогда не видела человека, который выглядел бы настолько измученным.

— Деми, ты пожертвовала своей жизнью ради моей?

— Я… не знаю. Не специально.

Он делает три длинных шага, подходит к моей стороне кровати и опускается на колени, обхватывая мое лицо ладонями. В его глазах — отчаяние, почти безумие.

— Отмени это, — говорит он.

— Но ты жив.

— Отмени