Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

обдумать это предложение. Даже если Разрушительницу Мира не удастся убедить участвовать в нападении на «Странника рассвета», не было сомнений: эти три недели она будет сражаться намного лучше, если будет искренне волноваться о спасении «Сумрачного охотника». Хотя, учитывая их последний разговор, Вокс сомневался, что именно он смог бы склонить еe на свою сторону.

— Мысль стать шлюхой во благо человечества, конечно, заманчива. Но, увы, только пятнадцать минут назад я сказал ей, что буду ненавидеть еe до скончания времeн.

Он был с ней предельно жесток, но не потому, что Лириен Флинтспайр это заслужила. А потому что он сам на мгновение перестал заботиться об остальных.

— Ну ещe бы! — Крэкджо закатил глаза к небу, качая головой. — Что ж, тогда остаeтся надеяться, что хотя бы у Зинта найдутся скрытые таланты по части дам, о которых мы не догадываемся.

Товв нагнулся, сорвал цветок и с невозмутимым лицом протянул его Воксу. Крэкджо заржал, а затем произнeс:

— Если это все, на что Зинт способен, то, пожалуй, сделаем упор на искупление, как на запасной план.

Если мои извинения хоть чего-то стоят, прости меня за то, что я сделала с твоей женой и дочерью. Еe голос эхом отозвался у него в голове, и хотя тогда эти слова взбесили его, глупо было отрицать, что они звучали от чистого сердца. Разрушительница Мира отчаянно нуждалась в прощении.

— И что ты предлагаешь?

— Не будем спешить. Магистрали, созданные Разрушительницей Мира, простоят тысячу лет, с тем качеством, с каким она их возводит, — пробормотал Крэкджо, бросив взгляд туда, где Лириен сидела на дороге Горнило с закрытыми глазами, а Зинт смотрел на неe так, словно она была единственным светом во тьме. — «Страннику рассвета» она больше не нужна. Зато нужна нам, ну, или, по крайней мере, мы ей это внушим. Мы покажем ей, до какого отчаяния доведены люди.

— «Сумрачный охотник» никого не доводит до отчаяния.

— Мы нет, а вот скитальцы — ещe как. Луна прибывает, Босс. Собери всех и покажи ей, какова цена существования «Странника рассвета». Покажи, что именно Таймен украл у человечества, когда забрал почти всех живых элемаров на борт своей платформы. Сделай так, чтобы у нее возникло отвращение к планам Таймена уничтожить всех, кто не попал на «Странника рассвета». Привлеки ее на нашу сторону в войне за их спасение.

— Собрать всех в полнолуние? — Вокс качнул головой: у него не было ни малейшего желания тратить силы на организацию собрания. Полнолуние было пиком его могущества — три ночи в месяц, когда он напоминал стракси, почему им следует его бояться. Эти ночи нужно было проводить, охотясь на них.

— Подумай об этом.

Они оба наблюдали, как Зинт помчался к платформе, достал из ящика что-то, подозрительно похожее на карту, а затем рванул обратно к Лириен — как будто щенок поймал мячик для хозяина. Она улыбнулась ему, и Вокс подавил очередную вспышку раздражения.

— Зинт хороший парень, — заметил Товв, вдыхая аромат цветка, который всe ещe держал в руке. — Пожалуй, я поставлю на него, а не на тебя, Босс.

Крэкджо тяжело закинул руку Воксу на плечо:

— Если во время собрания она увидит, как людям нужна еe магия, мы сможем убедить еe, что она станет спасением для Верхнего Предела. Что, если она постарается, то заслужит прощение каждого. Даже твоe.

— Ни за что.

Хватка Крэкджо на плечах Вокса усилилась:

— Мы все поклялись делать всe возможное ради борьбы со стракси. Неужели ты проведeшь черту и не сможешь притвориться, что простил ее, если речь идет о победе в этой войне?

Вокс был убийцей.

Лжецом.

Вором.

Со времeн Раскола оставалось мало вещей, на которые он не пошeл бы ради выживания, но сейчас казалось, будто он замер перед чертой, переступить которую был не в силах.

— В глубине души ты все равно будешь знать правду, что ты всe ещe ненавидишь еe, — Крэкджо прижал массивный кулак к груди Вокса. — Только это и имеет значение.

— Победа не всегда означает разгромить врага, — произнeс Товв. — Иногда склонить врага на свою сторону, это тоже победа.

Когда Вокс атаковал машинный отсек «Странника рассвета», он собирался убить еe, но его остановили слова Лириен. Они заставили его поверить, что к победе может вести иной, лучший путь. И всe же удерживая еe здесь против воли, они делали еe скорее опасной, чем полезной. Поэтому, если он хочет идти этим путeм дальше, нужно отдаться ему без остатка.

Так что Вокс мысленно поднял ногу и переступил черту, проведeнную полжизни назад.

— Созывай всех на вторую ночь полнолуния. Я хочу, чтобы там были все платформы Верхнего Предела.

Глава 15

[Флинтспайр]

Лириен открыла глаза — она закрывала их, чтобы лучше сосредоточиться, — и, наклонившись, нанесла небольшую пометку на карту, которую Зинт расстелил перед ней прямо на дороге. Лучи ранней осенней зари еще были теплыми, но ветер, теребивший еe волосы, уже нeс в себе обещание длинных ночей и скорой смены времени года. Протянув руку, она провела ладонью по цветам на обочине, наслаждаясь прикосновением к чему-то живому. Когда чуть раньше она упомянула об этом вслух, Зинт использовал свою магию и вырастил цветы до самого горизонта — бескрайнее море розового, пурпурного и жeлтого, источающее сладкий аромат. Это вызывало в ней и радость, и печаль: она бы так отчаянно хотела, чтобы сейчас ее мать не томилась бы в стальной коробке, а оказалась бы на еe месте.

Если она вообще ещe жива.

— Они прекрасны, — сказала она, надеясь, что Зинт не заметит, как дрогнул еe голос.

— Сойдeт, — флоромант критическим взглядом окинул своe творение. — Мы далеко на севере, здесь цветы всегда мелкие. Когда будем на юге, я разобью для тебя сад, который затмит сады Аллантрии, с цветами размером с две ладони.

Он чихнул, и Лириен, сделав вид, что не заметила, ответила:

— Буду ждать с нетерпением.

Склонившись над картой, она нахмурилась. Она пыталась отметить на карте разные места, мысленно совмещая карту из ее головы с той, что нарисовал топограф,