Читать книгу - "Мы нарушаем правила зимы - Ксения Шелкова"

их по залитой водой улице под сплошным ливнем. Пришлось посулить за поездку неслыханное вознаграждение: целых пятнадцать рублей! Для Анны, Ильи и Клаши это было страшно дорого, но иного не оставалось. До квартиры князя Полоцкого близ Карповки они добрались без приключений.

***

Клавдия вскрикнула от радости, когда им отворил дверь приглядывающий за жилищем князя лакей Иван, а из-за его спины показался княжеский слуга Данила! Анна, ужасно усталая, в мокром платье и накидке, продрогшая, с заледеневшими ногами, прошла в гостиную, чтобы дать Клаше и её возлюбленному поговорить спокойно. Они с Ильёй уселись на диван — причём Анна избегала смотреть жениху в глаза. Тем временем лакей начал растапливать камин и зажигать свечи, дабы придать холодной комнате хоть какое-то подобие уюта. Анне даже почудилось, что она вернулась в прошлое… Она вспоминала, как почти год назад появилась здесь, в этой безликой, на вид нежилой квартире — испуганная, растерянная, измученная до предела — чтобы вверить себя князю Полоцкому и сказать ему о своей любви. Она была искренне уверена, что любит Всеслава Братиславовича! Анна усмехнулась — казалось, с тех пор прошёл не год, а гораздо больше!

Она зябко повела плечами. Огонь в камине разгорался, и становилось теплее, зато за окнами бушевала уже настоящая буря.

— Ты согрелась? — спросил у неё Илья.

— Да, спасибо… Илюша, а как ты думаешь — вода здесь не достигнет второго этажа? — робко спросила Анна.

— Очень надеюсь, что нет. Дом высок и крепок, должен выстоять. Впрочем, если что, поднимемся выше.

— А… когда это всё прекратится? — прошептала она.

— Когда ветер повернёт. Вероятно, через сутки.

Наступило молчание. Анна собралась с духом:

— Илюша, я хочу попросить прощения… Я вела себя как упрямая глупая девчонка и наговорила тебе много мерзких слов. Но ты ведь знаешь — я вовсе этого не думаю! Ты был во всём прав и спас нас всех!..

На коленях у Анны смирно сидела Алька — всё это время она находилась то за пазухой у хозяйки, то у Клаши, и вела себя удивительно спокойно. Сейчас же кошка изящно вспрыгнула на плечо Ильи, заурчала и потёрлась о его подбородок, будто присоединяясь к сбивчивым извинениям Анны.

— Ну вот, видишь… Она сделала как раз то, что хотела бы сделать я. — Анна улыбнулась, и из глаз у неё брызнули слёзы.

Илья медленно повернулся к ней.

— Разве я против?

Анна всхлипнула и с облегчением склонила голову на грудь жениха, Илья же обхватил тёплой рукой её плечи. Ох, как же хорошо, что он не собирался обижаться или сердиться на неё! Больше всего Анне хотелось бы сейчас уложить всех спать, а самой бодрствовать всю ночь около Ильи и поддерживать огонь в камине — так, чтобы ему было тепло и уютно, благодаря её заботе. Однако в гостиную вошли Данила и Клавдия — Анне пришлось с неохотой покинуть объятия любимого.

— Барин Всеслав Братиславович ещё вчера изволили выехать со двора, так видно до завтра не вернутся, — доложил Данила. — Велели его дожидаться.

— А не сказал ли он, куда направился? — встрепенулась Анна.

Данила в ответ лишь покачал головой.

— Вы с князем про наводнение знали? — осведомился Илья.

— Знамо дело, только что нам-то наводнение! Барин сказал, чтоб я сидел и не рыпался: мол, с таким, как ты и Клаша моя, и барышня Анна Алексеевна в безопасности! Ты всё заранее поймёшь, да их вытащишь, доставишь в целости и сохранности. А сам Всеслав Братиславович более важными вещами озаботился…

Анна почувствовала, что краснеет. Выходит, даже Полоцкий загодя был уверен в Илье! Все в него верили, кроме неё!

— Данила, не можешь ли ты рассказать нам, что там не так с этим Каменным коловратом? Князь говорил, что вы его нашли?

Данила немного поколебался, затем усадил Клавдию в кресло и присел сам на стул рядом с ней.

— Мне не приказано, барышня, зря языком трепать… Да только сдаётся нам, что ежели Коловрат тот самый — проникнуть в него у нас никак не получится!

— Как же так? — воскликнула Анна. — Если не получится, тогда что же нам делать?!

Огонь в камине разгорелся полностью и теперь кружился в неистовой пляске, отбрасывая красные всполохи на лица присутствующих. В тишине комнаты отчётливо было слышно завывание ветра и шум дождя за окном. Анна вскочила — её одолевало неистребимое желание не сидеть на месте — и выглянула за тяжёлую тёмную штору. Улица была вся окутана туманом, внизу плескалась вода.

— Вы не отчаивайтесь, Анна Алексеевна! — попросил Данила. — Князь говорил, коли это место, какое нам нужно — то попасть туда если и возможно, так только с вашей помощью!

— С моей? — Анна едва не задохнулась. — Я готова сделать всё, что смогу!.. Только… что же такое от меня требуется?!

Данила лишь улыбнулся в ответ.

— А вот этого я вам не могу сказать: не знаю! Надобно барина дождаться. Уж он появится и всё вам, барышня, объяснит.

Глава 16

Полоцкий появился спустя сутки. Всё это время они провели безвылазно в его квартире; Илья наблюдал за подъёмом воды, но не особенно беспокоился. Они с Данилой уже пришли к выводу, что ветер скоро переменится и Нева наконец перестанет катить свои волны на улицы измученного города.

Так и вышло: на третий день вода стала уходить, так что появилась возможность спуститься во двор. Анна старалась не смотреть на разруху кругом, а только тихо осведомилась у Ильи, что он думает про домик Арины Ивановны на Васильевском острове? В ответ тот лишь печально покачал головой.

— А как же наш пансион? Там тоже всё разрушено?!

Илья в ответ прижал Анну к себе.

— Ты ещё найдёшь себе место учительницы, коли захочешь! Ведь у тебя уже есть опыт, рекомендации! Но, боюсь, до зимы его не успеют отстроить заново, Анна — ведь как раз та часть города больше всего пострадала!

Анна молча уткнулась лицом в его плечо. Вот, только в её жизни начало что-то налаживаться: вернулся любимый, нашлось рабочее место, да и в семье Арины Ивановны им жилось так мирно и хорошо… И всё это рухнуло в одночасье! Однако она понимала, что, если бы не Илья — им всем пришлось бы куда хуже. Анна подняла голову и улыбнулась ему.

— Ну, по крайней мере мы с тобой не потеряли друг друга, Клаша жива и здорова, и Арина Ивановна с детьми уцелели. Вот только подполковник…

Илья помрачнел и опустил голову. Стремясь отвлечь его от тяжёлых