Читать книгу - "Там, где цветёт папоротник - Анна Корнова"

ухи и каши – Светлана не хотела даже представить, потому, найдя в мешке Неждана орехи и ягодные лепёшки из толченной с мёдом и высушенной в печи земляники, устроилась в сторонке и наблюдала, как дружинники варят неаппетитное блюдо. К кашеварам подошёл Радосвет, из холщового мешочка извлёк соль и лично стал солить странное варево. Потом извлёк из другого мешочка какой-то чёрный порошок, наверное, толчёный перец, но, возможно, там были имбирь или гвоздика. Смоленск стоял на легендарном пути из варяг в греки, и его жителям восточные специи были хорошо известны. Света наблюдала за Радосветом и невольно поймала себя на том, что ей нравятся его движения, в которых чувствовалась особого рода звериная грация и уверенность. Понятно, почему у Миляны сердце громко стучит и щеки горят, когда она Радосвета видит.

– Пойдём, поешь. Каша здоровущая, – Неждан протянул Свете деревянную ложку.

– Спасибо! Сам ешь, а я земляничными лепёшками сыта. Ты же мне сказал: «Захочешь – бери».

– Леваши – это не еда, а так, баловство, – паренёк укоризненно покачал головой. – От голодного человека многого ждать не стоит.

– А от меня здесь ничего и не ждут, – вздохнула Света.

По толстому хвойному ковру рассыпались сладкие фиолетовые ягоды. Светлана сорвала одну ягоду, другую, пошла по прогале между соснами и обнаружила, что весь лес покрыт черничником вперемежку с ещё зелёной брусникой. Отходить далеко от стоянки дружины Света побоялась: ориентироваться в лесу она не умела и легко могла заблудиться, к тому же начало смеркаться. Светлана вернулась на поляну и оторопела: перед ней раскинулось царство сна. Спали все, даже охрана – дозорные лежали под сосной, прислонившись друг к другу. Стояла абсолютная тишина, не прерываемая ни шорохом ветвей, ни криками ночных птиц. Светлане стало жутко, вспомнился волхв, умеющий унять ветер. А кто здесь погрузил в сон людей и лес? Неожиданно среди спящих появилась статная фигура Радосвета. Света вздрогнула – ей показалось, что он возник из тлеющего посреди поляны костра. Радосвет, не торопясь, шёл среди спящих, остановился над кем-то и достал из-за пояса нож. Света не видела, но каким-то седьмым чувством поняла, что там спит Борислав.

– Помогите! Убивают! – не то испуганный, не то злобный крик разорвал тишину.

Радосвет обернулся, на опушке увидел девушку и ринулся к ней через поляну. Светлана испугалась так, как не боялась никогда в жизни. В вечернем полумраке среди лежащих на земле тел к ней бежит сильный, крепкий мужчина с зажатым в руке ножом. Надо было юркнуть в лесную чащу, но ноги внезапно стали ватными. Спасения было ждать неоткуда, но оно пришло. В чащобе послышался звериный рёв, затрещали сучья – из леса вышел огромный медведь и остановился рядом с девушкой. Тяжёлый медвежий запах ударил в нос, окончательно лишив Свету способности двигаться. Гигант поднялся на задние лапы, расставив передние так, словно хотел заключить Радосвета в объятия. Дружинник не испугался, но и вступать в единоборство со зверем, имея только короткий кинжал, бессмысленно, тут рогатина нужна. Да и рогатина не всегда помогает: тяжеловесный, неуклюжий медведь в схватке настолько стремителен, что удары его лап почти незаметны для глаза человека. Зверь вновь зарычал, и его рёв всколыхнул округу. От сильного запаха грязной шерсти, от страшного рыка у Светы потемнело в глазах, она потеряла сознание и упала на траву.

Когда Светлана пришла в себя, уже стемнело, медведя рядом она не увидела, не увидела и Радосвета. Что произошло, Света не знала. Набросился ли зверь на мужчину, ушёл ли в лесную чащу – свидетелей происшествия не было: все по-прежнему спали богатырским сном. Девушка поднялась и, оглядываясь, пошла к Бориславу среди спящих, храпящих, разметавшихся и свернувшихся калачиком. В первую минуту ей показалось, что княжич мёртв, она потрясла его плечо, он не отозвался, но, наклонившись, она уловила спокойное ровное дыхание. Живой! Девушка села рядом, рассматривая спящего, погладила кудрявую бороду, дотронулась до лица. Борислав поморщился, но не проснулся. Светлане было очень страшно: вдруг вернётся Радосвет, чтобы завершить своё страшное дело. Но и уйти она не могла, тёмный лес, обиталище страшного медведя, пугал темнотой чащи. И не только дикие звери страшили девушку, наивные рассказы Неждана о лесных духах, которые Света слушала с иронией, в ту ночь ожили. Девушке показалось, что Древобог, хозяин всех лесов, угрожающе хмурится в тёмноте, в листве шуршат лесавки – дети лешего и кикиморы, а сам леший ухмыляется, готовясь завести в чащу и бросить там нежданную гостью.

Светлана так и просидела рядом с Бориславом всю ночь, время от времени пробуя прервать его сон – увы, безрезультатно. Но вот звёзды погасли, над стеной леса забрезжил рассвет. Когда занялась заря, девушка снова повторила попытку разбудить княжича, и на этот раз ей это удалось. Мужчина открыл глаза и сонно посмотрел на Свету.

– Просыпайся! Радосвет всех снотворным опоил, – девушка трясла Борислава за плечо.

– Рано ещё. Как рассветёт, подъём протрубим, – Борислав повернулся на бок.

– Вставай! Вставай! – тормошила Светлана княжича.

Рядом стоял туесок с водой. Света только заметила его и тут же вылила на голову лежащего.

– Дурь-травы объелась? – Борислав сел и ошалело уставился на девушку.

– Хватит спать! Радосвет тебя зарезать хотел и меня тоже. Я кричала, но никто не проснулся. Он снотворного в еду всем подсыпал.

– А где сам Радосвет?

– Не знаю. Наверное, его медведь съел.

– Совсем рассудка лишилась, – пробормотал Борислав, зевая. – Иди поспи. После поговорим.

– Ты не видишь, что твориться! – Светлана в отчаянии указала на спящих дружинников: несмотря на её громкий возглас, никто не проснулся.

Борислав сонно проследил за её рукой и вскочил:

– Кони где? – взгляд княжича стал ясным, сон как рукой сняло.

Света оглянулась: она только что заметила, что пасшиеся на краю поляны стреноженные лошади исчезли. Неужели их тоже, как Радосвета, медведь съел?

Борислав кинулся к тому месту, где паслись кони. Присев на корточки, внимательно разглядывал примятую траву. Повернулся к Свете:

– Что тут было? Рассказывай!

– Я же тебе говорила: Радосвет вместе с солью и специями подсыпал в