Читать книгу - "Порхает мотылек в презренных небесах. Том 2 - Моргана Маро"

Стоило евнуху это произнести, как зал наполнился волнением. Императрица И подгадала нужное время и место, чтобы обвинить Ян Юмэй. Мысленно та восхитилась ею, признав достойным противником в этой жизни.

– Юань, – настороженно произнес Тай Фансинь.

– Все в порядке, – едва заметно улыбнулась она ему, поднявшись с места. – Я скоро вернусь.

– Вижу, дева Ся проявила благоразумие. Неплохо, – одобрительно закивал евнух, веля стражам подойти к ней. – Надеюсь на ваше понимание.

Ян Юмэй шагнула к стражникам, но перед глазами мелькнул рукав цвета цин, не дав ей пройти дальше. Евнух тихо охнул и отступил назад, неодобрительно взглянув на мужчину перед собой.

– Смеете задерживать нас? Глупо! Императрица И не любит долго ждать.

– Мне нет дела до императрицы, – сухо произнес мужчина, сверху вниз глядя на евнуха, отчего тот невольно сглотнул. – Но если она желает встретиться с Ся Юань, то пускай сначала поговорит со мной, Ся Ганом.

Ян Юмэй резко вскинула голову. Перед ней стоял тот самый человек с завернутым в ткань мечом за спиной и сединой на висках. Так этот мужчина и есть… ее отец? Тот самый Ся Ган, что пошел против воли главы Дома Ся и покинул Храм, став не более чем странником, что искал лекарство для своей дочери по всему Среднему Миру? В воспоминаниях Ся Юань его образ казался расплывчатым и седины в волосах не было. Однако она и подумать не могла, что Ся Ган выглядит так молодо. Неужели светлая ци и нахождение в Храме помогли сохранить молодость?

– Надо же, сам Ся Ган вернулся в Хэчжоу, – послышался тихий смех императрицы Ху.

Повернувшись к ней, тот поклонился и произнес:

– Прошу простить, что приветствую только сейчас.

– Что ты, что ты. У тебя есть дела поважнее, – отмахнулась та.

– Вы препятствуете стражам императрицы, – напомнил евнух. – Лучше отступите, господин Ся! Дом Ся не защитит вас, как раньше, вы лишь навлечете гнев императрицы И.

Смерив его ледяным взглядом, Ся Ган собирался возразить, но замер, стоило Ян Юмэй невесомо коснуться его руки.

– Не стоит. Я уже согласилась пойти к императрице И.

– Юань… – негромко выдохнул Ся Ган.

Встретившись с ним взглядом, Ян Юмэй мягко улыбнулась, чувствуя разливающееся в груди тепло. Она, хоть и видела его впервые, чувствовала, что Ся Гану можно доверять. То же она чувствовала рядом с Ян Лю. Они оба защищали ее с детства, став стеной, за которой она всегда могла спрятаться и побыть слабой. Но сейчас эта помощь была ни к чему.

Окруженная стражами императрицы И, Ян Юмэй покинула дворец. Ее съедало любопытство – что же задумала та женщина? Раз она знает, кто такой советник Юнь, то может попытаться надавить на него через «Ся Юань».

Краем глаза Ян Юмэй заметила, как к ним присоединился Дун Минь. Бросив в ее сторону задумчивый взгляд, он поравнялся с евнухом и что-то тихо сказал ему. Ян Юмэй не могла их услышать. Сейчас, когда у нее есть колокольчик и платье, а также несколько мотыльков, люди не представляют для нее особую опасность. Она сможет выстоять против стражников, но если к ним присоединятся люди из Храма, будет сложнее.

Над головой пролетел черный воробей, скрывшийся среди веток дерева. Заметив его, Ян Юмэй невольно усмехнулась. Тай Фансинь переживал за нее, раз послал Хо. Или боялся, что Ся Юань может сказать что-то не то при императрице И.

Во дворце императрицы И было холодно. Сама она сидела за столом, играя в вэйци с наставником Цю Бином, казавшимся бледнее обычного. Когда он увидел вернувшихся стражников и евнуха, в его глазах мелькнуло облегчение.

– Моя госпожа, мы привели деву Ся, – низко поклонился евнух.

– Прекрасно. Можете идти, – не глядя на них, взмахнула та рукой. Наставник Цю уже собирался подняться, но императрица И остановила его: – Цю Бин, мы еще не доиграли партию.

– Прошу простить за мою грубость, – тут же ответил он.

Положив на пересечение линий черный камушек, императрица И наконец взглянула на Ян Юмэй. Та стояла, низко опустив голову и сложив руки в приветствии, прислушиваясь к каждому шороху в зале. Помимо них троих, здесь больше никого не было: стражники стояли за дверью, а служанок не пустили внутрь. Предстоящий разговор не предназначался для лишних ушей.

– Скажи, ты понимаешь, для чего я тебя сюда позвала? – спросила императрица И.

– Я услышала, что вы обвиняете меня в краже.

– Верно, у меня кое-что пропало.

– Но разве я могу быть к этому причастна? – вскинув голову и глупо заморгав, спросила Ян Юмэй. – Я была в вашем дворце лишь раз! Прошу, объясните этой глупой Юань, в чем она виновата!

Ян Юмэй упала на колени, низко поклонившись и чуть не ударившись лбом об пол.

– Хочешь сказать, ты больше не приходила сюда? – уточнила императрица И.

– Верно, Юань уже и забыла, как сюда добираться! Вдобавок разве я могла без позволения матушки императрицы попасть во дворец? Ваши служанки узнали бы мое лицо.

– Ты права, обычно они запоминают лица, если те не скрыты под масками, – улыбнулась та, сощурив глаза. – Наставник Цю, достаньте зеркало Печали и Радости.

Услышав это, Ян Юмэй застыла. Она уже нашла его? Так быстро?

– Да.

Цю Бин достал из мешочка цянькунь медное зеркало, украшенное облаками и парящими птицами. Оно источало слабое сияние, притягивающее взгляд. Однако в нем крылась опасность – если ты демон или небожитель, скрывающий свой облик, зеркало тут же раскроет тебя.

Взяв зеркало и взглянув в него, императрица И бросила его перед Ян Юмэй.

– Что это? – глупо моргнула та.

– Зеркало. Просто зеркало. Посмотри в него, – велела та.

Помедлив, Хуанъянь взяла зеркало, тихо загудевшее в руках. Громкий стук сердца отдавался в ушах. Она заглянула в зеркало, увидев в отражении черноволосую девушку с синими глазами.

Ничего не изменилось. Облик Ся Юань не исчез и не сменился на демонический облик Ян Юмэй. Незаметно выдохнув, она отчасти пожалела, что недостаточно насладилась своей внешностью из прошлой жизни.

– Матушка императрица, что-то должно произойти? – взглянув на женщину, улыбнулась Ян Юмэй.

Императрица И поджала губы, когда Цю Бин произнес:

– Нет, ничего. Видимо, императрице И показалось, что твое лицо испачкано.

– Ох, правда? Как же так?! – уставившись в зеркало, раздосадованно воскликнула Ян Юмэй. – Предстать с испачканным лицом перед матушкой импер…

– Довольно, – прервала ее та.

Поднявшись с места, императрица И подошла к Ян Юмэй. Ее взгляд был наполнен пренебрежением и холодом, а вена на шее вздулась.

– У меня было украдено кольцо, – сухо произнесла она. – Ты к этому причастна?

– Разве я могла?

– Я нашла кровь в месте, где покоилось кольцо. От нее несло светлой ци.

– Вы думаете, это