Читать книгу - "Порхает мотылек в презренных небесах. Том 2 - Моргана Маро"

о кровать, склонился Тай Фансинь. На его лице не было маски, а взгляд казался необычайно серьезным, лишенным той искры, что была пару мгновений назад.

– Юань, императрица И не та, с кем стоит играть, – негромко произнес он. – Лишь император властен над ней, и, если она от его имени прикажет что-то сделать советнику Юнь… я не смогу отказать. Если такое случится – уходи.

– Разве ты не можешь противиться приказу?

– Я принес клятву. Нарушу ее – и древо Цышань сожжет меня.

– Хорошо, – не стала спорить Ян Юмэй.

Взгляд Тай Фансиня смягчился, и складка между его бровями разгладилась. Он склонился, мягко припав к ее губам и получив робкий ответ. Приятный жар охватил кожу, прогоняя холод ночной прогулки.

Тай Фансинь не стал просить большего, вскоре отпрянув и затянув развязавшиеся наручи.

– Куда ты?

– Мне предстоит встреча с императором, – признался Тай Фансинь. – Засыпай без меня.

– Разве император настолько могущественен, что может обходиться без сна?

– Только когда что-то взбредет ему в голову, – вздохнул тот, скрыв лицо за маской. – Я вернусь утром.

Второй принц собирался встать, но Ян Юмэй схватила его за рукав и с силой потянула назад. Сняв с него маску, она на несколько долгих секунд прижималась к его губам так, что у советника Юнь покраснели уши. С довольной улыбкой отстранившись и вернув ему маску, Хуанъянь произнесла:

– Разве ты не торопился к императору?

– Дева Ся, это было нечестно, – с хрипотцой произнес Тай Фансинь.

– А кто-то говорил, что честно, а что нет? Почему моему мужу можно меня целовать, а мне его нет?

Не найдя слов, чтобы ответить, Тай Фансинь тихо рассмеялся и покинул комнату. Проследив за ним, Ян Юмэй почувствовала, как с лица медленно сползает улыбка. Платье, тихо шелестя, обвило руки, словно спрашивая: «Что это было?»

– Даже самого страшного зверя можно приручить. Мин Хань сделал это со мной в прошлой жизни, я же поступлю так с ним в этой.

Тай Фансинь уже в ее руках, но эта связь пока еще зыбкая. Если не укрепить ее, то все, что было до этого, – бессмысленно.

Глава 43

Угроза

Кабинет императора освещали яркие лампы, прогонявшие тени и сон. Духоту разгонял холодный ночной ветер, врывающийся через открытые окна. Шторы и висевшие под потолком полотна с тихим шелестом трепетали, а вышитые и нарисованные на них узоры словно оживали.

Тай Фансинь сидел в кресле, подперев пальцами висок и равнодушно смотря на собравшихся. Помимо него и императора, в кабинете были Тай Шэньху и наставник Цю Бин.

– Есть ли новости относительно артефакта, из-за которого случился пожар и появились кровавые мотыльки? – раздался сухой голос императора Тай.

– Нет, – вынужден был признаться Цю Бин. – Храму удалось установить, что это мощный артефакт времен второй эпохи, который может прятать свою сущность.

– Найдите его, пока люди действительно не поверили, что та демоническая тварь возродилась, – велел император.

– Мы ведем поиски, – поклонился наставник Цю.

– Видимо, недостаточно хорошо. Привлеките еще людей из Храма, если их недостаточно.

– Отец, Хуанъянь лишь старая страшилка. Ничто не предвещает ее возрождения, – попытался успокоить его Тай Шэньху.

– Не будь столь наивным, – окинув его холодным взглядом, предостерег Тайшэн. – Такое чудовище, как Хуанъянь, не оставит людей в покое. Когда она возродится, мы должны будем найти способ противостоять ей и если не избавиться, то подчинить.

– Подчинить Хуанъянь? – переспросил Цю Бин. – При всем моем почтении к императору, не думаю, что это возможно. Если артефакт, связанный с ней, устроил такой хаос в Хэчжоу, то на что способна его хозяйка?

– А ты что думаешь, советник Юнь? – обратился император к Тай Фансиню.

От второго принца не укрылось, как поморщился Цю Бин, нарочно не глядевший в его сторону. Это не могло не позабавить – кто-то к советнику Юнь относился настороженно, кто-то – весьма враждебно, а иные и вовсе предпочитали не замечать.

– Пожалуй, соглашусь с наставником Цю. Хуанъянь не похожа на ту, кого можно легко подчинить. Впрочем, возможно, в Хранилище нашлось бы то, что помогло бы сдержать ее.

– Даже если отыскать все осколки ключа… Кто может быть уверен, что Хранилище до сих пор не разрушено? – вмешался Цю Бин, обратившись к императору: – Прошу, не уподобляйтесь императрице И – ею движет алчность.

– Разве Мы позволяли тебе говорить?

– Нет, я виноват, – поклонился тот. – Прошу, накажите этого наставника за неповиновение.

– Отец, но ведь Цю Бин прав, – загородил его собой Тай Шэньху. – Хранилище и Хуанъянь – пережитки второй эпохи, им нет места в нашем времени.

– Как и тешоу, и людям из рода Юнь. Однако один из них сидит перед Нами, разве этого мало? – приподнял бровь Тайшэн. – Нам неважно, кто это будет, – ты, наставник Цю, или советник Юнь, да хоть второй принц, – найдите осколки ключа от Хранилища.

– Да, отец, – с неохотой поклонился Тай Шэньху. – Ваш сын постарается исполнить волю отца.

– Можете идти. Кроме тебя, советник Юнь.

Когда первый принц с наставником ушли, Тай Фансинь с ленцой спросил:

– Чем этот достопочтенный советник может помочь императору?

– Ты узнал, кто стоит за убийствами стражников и служанок? – устало спросил император.

– Дело продвигается медленнее, чем я думал. Однако я нашел кое-что, что может привлечь императрицу И к ответственности.

Достав из рукава тетрадку, он передал ее Тайшэну. Тот весьма долго изучал записи. Тай Фансинь уже подумывал оставить его и уйти к Ся Юань, пока еще не наступил рассвет. Он только начинал понимать, для чего супружеская пара делит кровать. Лежать с Ся Юань было на удивление приятно.

– Интересно, – произнес император, закрыв тетрадь. – Ты узнал, зачем ей нужна такая большая сумма?

– Да. Она ведет раскопки, а на эти деньги закупает рабов. Что именно ищет императрица И, мне пока не удалось узнать, но подозреваю, что это связано со второй или даже первой эпохой.

– Хорошо, хорошо. Следи за ней и дальше, но не переходи границы, – устало кивнул Тайшэн. – И еще – Мы слышали, в Хэчжоу возвращается сын Дома Ся – Ся Ган. Он может доставить проблемы императорскому дворцу.

– Пока его дочь у второго принца, он не будет действовать необдуманно, – заметил Тай Фансинь. – Но лучше не давать ему повода усомниться, что ей здесь плохо.

– И что ты предлагаешь?

– Вы ведь подарили второму принцу поместье Таобай, – припомнил Тай Фансинь. – Слышал, второй принц и его жена уже живут там, однако это место все еще нуждается в убранстве. Если Ся Ган узнает, в каких условиях живет его дочь, то у всего двора начнутся неприятности. Многие все еще находятся