Читать книгу - "Соседи. Книга 1 - Катерина Драгомирова"

ты там летучих мышей держишь. И мне теперь интересно жуть, что там у тебя на самом деле. Можно глянуть?

«Блин, чувак, ты серьезно?.. Не провоцируй меня».

Впрочем, неважно, серьезно Вадик или нет: Егор отчетливо ощущал, как в их присутствии с плеч спадает неподъемный валун, как поднимается намертво приколоченное к плинтусу настроение, и был готов на многое, лишь бы это состояние сохранялось как можно дольше. Следом пришло и осознание, что Вадик – это ниточка к малой, и пока лезвием ножа эту ниточку подпиливать не в его интересах. А значит, напрямую задавать вслух свой вопрос, выставляя приятеля в идиотском свете перед его пассией, он не станет, хоть момент и идеальный. Стриж обидчивый: прямой критики не выдерживает и в то же время прозорливостью не отличается – замаскированную не просечет. Вот как тут упустить возможность совсем чуть-чуть, самую малость подколоть? Никак. Теперь главное – попытаться за собственной физиономией уследить.

– Да без проблем, иди. А я пока котел достану, – в один шаг оказавшись у кухонных шкафчиков, Егор выкатил нижний ящик и вытащил оттуда огромный походный казан – отцовский. Гости следили за представлением неотрывно: Вадик – во все глаза, постепенно вытягиваясь в лице, а вот малая – малая вовсе не как в прошлый визит: в ее взгляде вспыхнули знакомые лукавые огоньки. Сто лет уже их не видел. Так и знал: из этих двоих адекватный человек явно не Стриж. – Прихвати оттуда парочку тушек на зелье. Капля человеческой крови бы еще не помешала, но я не могу тебя о таком просить…

Один. Два. Три… Три с половиной. Три с ниточкой. Три с иголочкой… Сил никаких больше нет морду кирпичом держать.

– Моей возьми.

«Чего?.. Быстро же мы освоились и осмелели…»

Похоже, сейчас будет весело. Прямо на глазах оживает. И не просто оживает! По пока непонятным Егору соображениям малая решила вступить в идиотскую игру и стояла теперь, протягивая ему раскрытую ладонь, приглашая, собственно, «брать». Черти там, в ее зрачках. Вот только делать-то теперь что? Выходит, его поймали.

«Ну, раз так…»

Егор усмехнулся и, сощурившись, изобразил крайнюю степень сомнения:

– К чему такие жертвы? Я ведь и во вкус могу войти, не отвертишься потом. Вадик – крепкий парень, с него не убудет, но ты-то… И так ветром сдувает.

– По старой дружбе, – не моргнув глазом парировала Уля. – Ты же сказал, что нужна лишь капля, а не ведро. Крови я не боюсь. Ну?

По старой… дружбе? Помнит все-таки – возможно, даже больше, чем ему казалось… И непонятно, насколько это внезапно вскрывшееся обстоятельство его радует, а насколько пугает. Он и так ее мысленно в агонии своей лучинкой уже окрестил. Но не этого ли он хотел, когда звал сюда Стрижа?

Жизни хотел.

Кстати, о Стриже. Вадим следил за разворачивающейся странной сценкой, затаив дыхание. Уже ради одного этого стоило продолжать.

– Четвертая группа подошла бы идеально, – прохрипел Егор. – Но это такая редкость, что…

– Повезло тебе, как раз моя, – дьяволята в глазах напротив водили хороводы. – Судьба, не иначе.

«Ишь!»

– Ну, раз ты настаиваешь, я не откажусь.

И тут, к огромному облегчению Егора, который не понимал, что ему сейчас делать – поднимать ладони кверху в жесте, означающем, что сдается, или тянуться к столу за перочинным ножиком, еще на несколько секунд продлевая им же затеянный цирк, Вадима наконец прорвало.

– Вы по ходу оба того-этого… С котами разговаривают, кровь пускают… Ладно ты, Рыжий, я уже понял, что от тебя можно ждать чего угодно, но ты, Ульяна… Я в ах… – запнулся на мгновение, – в шоке! Казалась такой нежной, трепетной девоч…

– Ты просто не в курсе, что эта девочка в шесть вытворяла, – ухватившись за возможность сменить тему, перебил его Егор. Пытаясь понять, что малой только что двигало, вскользь следил за выражением ее лица, а оно медленно вытягивалось. Да, было дело, взрослые ему тогда еще ее доверяли. Возможно, зря, потому что под его «неусыпным контролем» чего только не происходило! Например, как-то малая с его одобрения с дворовой ребятней через канаву за соседним домом задумала попрыгать, с разбега. И, конечно, провалила первую же попытку, свалившись в вонючую жижу и извозюкавшись в ней с ног до головы – ножки-то коротенькие. Еле вытащил. Ох и влетело им тогда от теть Нади, Улю неделю гулять не пускали. Егор с назначенным малой наказанием в корне не согласился, но его мнения что, спрашивали? Ограничили в очередной раз маленького человека – и все. Задали рамки поведения. Показали, что хорошо, а что плохо. Обозначили границы дозволенного, предотвратили «страшное», указали на «правильное». Так людей и ломают – осознанно или нет.

На фоне затеянной вдруг ею игры вспомнилось еще, как дерзила ему, став постарше. Время идет, а ничего, оказывается, не меняется: малая все так же поддается на провокации, а дерзость свою проявляет чуть иначе – не только словом, но и делом. Или это не дерзость и она так подыгрывает ему, подтрунивая над Вадиком? Или это отголоски ссоры с матерью в ней искрят? Или просто почву навстречу прощупывает? Или и впрямь оживает? Фиг разберешь.

– Так, ладно. Какие у вас планы? – бросив короткий взгляд в окно, спросил Егор. Кофе гонять – это, конечно, занятие увлекательное первые минуты две, но они ведь сейчас откланяются и свалят куда-нибудь, не приглядишь. Да и… Он только вернулся в колею, только-только вновь ощутил себя живым. Только приступил к своим раскопкам, в конце-то концов. Когда еще такой случай представится?

– Никаких, – поспешно ответила Уля, переводя вопросительный взгляд на Вадима. Тот лишь плечами пожал, соглашаясь, что дальнейшие планы пока обмозговать не успел.

«Или не стоит?..»

Стоит. Еще как стоит!

– Ну, раз никаких, то предлагаю смотаться в одно место – тут неподалеку. – «Погода летная». – Нечего штаны дома просиживать.

Слишком велико оказалось проснувшееся любопытство. Слишком контрастны эту неделю его состояния. И слишком не хочется вновь оставаться один на один с собой.

– Ты же вроде до вечера никуда не собирался… – искренне удивился Стриж.

– Планы изменились. Погнали.

«Заодно посмотрим, что от шестилетней девчушки осталось…»

* * *

Ульяна нервно ерзала на своем сиденье, в очередной раз провожая взглядом стремительно удаляющуюся «Ямаху». Они ехали уже почти полчаса, выехали на шоссе, солнце било прямо в глаза, и тут-то начались эти гонки. Точнее, Вадим их начал, хотя Егор перед стартом скинул ему геолокацию и торопиться за «Ямахой» смысл отсутствовал: все равно приедут.

Вот куда?! Куда громоздкому автомобилю тягаться с маневренным мотоциклом? Если бы сосед согласился сесть в машину, вот этого всего сейчас не было бы, но такой вариант им даже не рассматривался. Вадим предложил между делом, но Егор в ответ лишь громко фыркнул, а через десять минут уже стоял на выходе