Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

охотника». — Прибавить ходу и приготовиться к столкновению!

Глава 53

[Вокс]

Его приказ понесся перед ними, и к тому моменту, когда они добрались до машинного отсека «Сумрачного охотника», тот уже грохотал.

Точно также, как и сердце Вокса: трепет от того, что Лириен снова в его объятиях, омрачался уверенностью в том, что Рэнсид напел ей в уши информацию, которую Вокс не хотел бы ей открывать. Расплата грядет, но это будет позже.

«Сумрачный охотник» толкал три отцепленных отсека до тех пор, пока они не врезались в заднюю часть «Громовой пасти». Всe яростно затряслось, и Вокс схватил Лириен — проделав такой путь, он не хотел потерять ее из-за случайного падения.

— Всем держаться! — проревел Вокс. — Сейчас будет сильно трясти!

Машинный отсек взревел, как огромный зверь, выжимая из себя еще большую скорость.

«Громовая пасть» пугающе раскачивалась из стороны в сторону, отсеки грозили сложиться гармошкой; все судорожно вцепились в поручни, в том числе и несколько выживших шакалов.

Сквозь стекло ветролома Вокс увидел, как открылся люк, и показалась фигура знакомого человека, одетого по моде старого мира.

Рэнсид.

Он сдувал атакующих стракси потоками ветра, и от Вокса не ускользнуло то, что, если бы кондуктор «Громовой пасти» удосужился рискнуть собственной шкурой раньше, он мог бы переломить ход этой битвы.

С ним был Тоббер, но когда они помчались к машинному отсеку «Громовой пасти», Вокс пробормотал:

— Ну это вряд ли.

Он сплел нити света в стрелу и метнул ее поверх платформы. Она пробила навылет спину Тоббера, и шакал рухнул замертво.

Рэнсид даже не оглянулся.

Вокс пустил вдогонку еще одну стрелу света, но она только оцарапала плечо Рэнсида, и он забрался в ветроход, закрепленный на боку первого отсека.

В этот момент на крышу выбрались несколько куколок во главе с раненой Силкен. Шатаясь, она побежала по отсеку, и ветер донес до них ее голос.

— Рэндалл! — кричала она. — Рэндалл, подожди меня! Я уже иду!

Рэнсид проигнорировал ее. Он впустил внутрь только нескольких своих элемаров, паруса развернулись, взревел ветер, и ветроход взмыл в воздух.

Вокс выругался, посылая вдогонку лучи света, но Рэнсид уже скрылся за поворотом каньона.

— Быстрее! — крикнул он. — Будьте готовы отцепиться от них по моей команде!

Все вцепились в лозы Зинта. Все, кроме Вокса. Он оперся руками о ветролом, вглядываясь сквозь стекло.

Тормоза «Громовой пасти» сыпали искрами, пытаясь погасить инерцию, но машинный отсек «Сумрачного охотника» был мощнее, разгоняя их до пугающей скорости. Платформы неслись вверх по извилистому каньону, содрогаясь от перегрузок на крутых поворотах, но пока держались.

Быстрее.

Словно почувствовав его мысль, машинный отсек взревел, раскаляясь добела и разгоняя их до смертельной скорости. А впереди замаячил крутой поворот.

Держи себя в руках.

Он стиснул зубы, наблюдая, как машинный отсек «Громовой пасти» достигает смертельного поворота, где дорога изгибалась практически в обратную сторону.

Сейчас.

— Отцепить составы! — крикнул Вокс, бросаясь к трону. — Потом сразу тормозим!

Лозы Зинта моментально оторвались от заднего отсека «Громовой пасти», металл взвизгнул, когда платформа Вокса отсоединилась от чужой платформы. Тормоза «Сумрачного охотника» завизжали, и скорость упала, но, хотя тормоза «Громовой пасти» тоже надрывались, остановить инерцию такой огромной массы было невозможно.

Платформа влетела в поворот.

И разлетелась на куски.

Глава 54

[Флинтспайр]

Когда сталь ударилась о боковые стороны каньона, отсеки закружило, перевернуло, тела разлетелись в стороны. В воздух взметнулись снопы искр и огонь. Стоял такой грохот, какого Лириен еще никогда в жизни не слышала, и она закричала. Она кричала, вцепившись в трон, вцепившись в Вокса, до тех пор, пока «Сумрачный охотник» со скрежетом не остановился.

Они сидели, освещенные лучом света, от тормозов поднимался дым, а в нос бил едкий запах перегретого металла.

Лириен отняла руки от подлокотников трона и медленно повернулась, чтобы посмотреть на Вокса.

— Что-то подобное ты и хотел сделать со «Странником рассвета»?

Вокс тяжело выдохнул.

— Не совсем. Мне нужны были солдаты, чтобы сражаться со стракси, а не трупы.

— Тебе придется многое объяснить, — прошептала она. — То, что я позволила тебе спасти меня, еще не означает прощения.

Уголок его губ дрогнул.

— Значит, мне придется постараться получше.

К нему подошел Товв, его лицо блестело от пота и крови.

— Стракси уже бегут к тем, кто выжил после крушения.

Подойдя к краю крыши машинного отсека, Лириен наблюдала, как копошащаяся масса хитиновых тел перебирается через край каньона, устремляясь к тому, что осталось от «Громовой пасти». Большинство выживших лежали на земле, переломанные, но некоторые еще стояли. И все они находились далеко от спасительного луча Вокса.

Силкен, каким-то чудом оказавшаяся среди них, повернулась к «Сумрачному охотнику». Ее лицо представляло собой кровавую маску, она была в ярости и кричала.

— Отгони стракси, — голос Лириен был холоднее льда, но при виде куколки в ней закипела обжигающая ярость.

— Что? — недоверчиво посмотрел на нее Вокс. — Я не позволю никому из них остаться в живых, Лириен. Особенно Силкен. Только не после этого. Достаточно того, что Рэнсид смог уйти.

— Мы и не позволим им жить. Но я пообещала им определенную участь и намерена сдержать слово.

Она спустилась по борту отсека, Вокс последовал за ней.

Силкен сделала шаг к ним, споткнулась и упала, но продолжила ползти вперед. Ее лицо заливала кровь.

— Пожалуйста, — простонала она. — Пожалуйста, Вокс. Пощади.

— Ты нарушила Пакт, Джуди, — ответил Вокс. — За одно это ты поплатишься жизнью, но мы оба знаем, что это наименьшее из твоих преступлений.

— Я не хотела! Рэнсид заставил меня подчиниться силой! Сказал, что, если я не соглашусь, он изрежет меня на куски!

Лириен усмехнулась.

— Хорошая попытка, Силкен. Я точно знаю, что ты с удовольствием принимала участие в играх Рэнсида.

— Я оказалась в таком положении только из-за тебя, Вокс!