Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

Она вскрыла пол прямо под страксом, и его нижняя половина провалилась в дыру, но проклятой твари удалось вскарабкаться обратно и, заодно, развернуться.

Лириен ползла вперед, пытаясь подняться, но стойки с копьями рухнули набок, и длинные металлические копья превратили вагон в лабиринт, через который приходилось пробираться. Одна боковая сторона отсека была разорвана, и краем глаза Лириен видела мелькающие в тени холмы каньона, блестящие от несметного множества облепивших их стракси. Если внутрь прорвется еще хоть пара тварей, им с Джесси конец.

— Быстрее! — крикнула Джесси. — Он идет!

Они перелезали через копья, протискиваясь между ними, а огромный стракси ломился сквозь разломанное оружие, и металл копий гнулся под его чудовищной силой.

Если она еще сильнее разорвет пол отсека, то рискует разрушить его полностью и они с Джесси полетят прямо под колеса.

Когти ударили в пол прямо возле ее пяток, и Лириен закричала, пытаясь ползти быстрее.

— Он близко!

Джесси вскочила на ноги и схватила копье. С натужным стоном она метнула оружие сквозь мешанину металла, и стракси взвизгнул от боли.

Но голод волновал тварь намного больше боли, и, когда Лириен пробралась сквозь завалы копий и с трудом поднялась на ноги, стракси продолжил наступать.

Джесси швырнула еще одно копье, а затем они обе бросились к двери в конце отсека.

Но, прямо на глазах Лириен, дверь изогнулась и покорежилась. Металл взвизгнул, отсек дернулся. Лириен ударила по металлу руками, но дверь в проеме намертво заклинило.

Выхода не было, и, когда ладони Лириен прижались к стали, ее охватил ужас.

— Отсеки рассоединились. Это конец. Бежать некуда.

Джесси схватила очередное копье.

— Значит, придется его убить.

Огромный стракси гнул копье за копьем, протискивая свою тушу вперед; из его пасти вырывалось низкое клокотание. Тварь была настолько огромной, что Лириен подумала, не король ли это. Ее сердце бешено колотилось, когда она подняла оружие, понимая: если одной из них не повезет нанести удачный удар, им крышка.

— Используй магию, — прошептала Джесси; острие ее копья дрожало. — Сделай что-нибудь, Лириен.

Она направила еще больше жара в металл под страксом, но, казалось, он даже не почувствовал этого, хотя воздух стал обжигающим, а металл отсека повело от высокой температуры. Если еще усилить магию, то всe развалится на части.

Думай.

Думай.

И тут ей в голову пришла идея.

— Он сейчас бросится, — прошептала она, почти уверенная, что огромный стракси способен ее понять. — Когда он это сделает, прыгай в сторону. Я разорву заднюю стенку отсека, и, если нам повезет, он вывалится наружу.

Что они будут делать потом, она не знала. В этот миг имело значение лишь одно — выжить рядом с этим стракси.

— Готова, — выдохнула она, когда стракси подобрался для прыжка. — Сейчас!

Они обе отпрыгнули в сторону в тот самый миг, когда стракси бросился вперед, и, едва руки Лириен коснулись стали, она разорвала заднюю стенку отсека.

Стракси вылетел в зияющую дыру, но, к ее ужасу, его когти зацепились за края пролома. Волочась частью своей туши по земле за платформой, тварь начала медленно забираться обратно.

Схватив копье, Лириен сделала выпад и вонзила оружие твари в морду. Джесси последовала ее примеру, попав стракси прямо в глаз. Он завизжал, но хватку не ослабил.

А затем стракси задымился.

Его спина загорелась, и только тогда Лириен заметила, что всe вокруг озарено ярким светом, как днем.

Когда стракси вспыхнул и, наконец, разжав когти, рухнул на дорогу, она увидела, как в него врезался несущийся следом отсек. Панцирь твари разлетелся тучей пепла и осколков, и Лириен подняла взгляд на знакомую фигуру человека, вцепившуюся в крышу отсека. Его лицо было озарено белым светом.

Вокс.

Глава 51

[Вокс]

Отсек подпрыгнул на трупе мертвого стракси, но Вокс намертво вцепился одной рукой в рваный край искореженного тамбура, а другой продолжал направлять свет на ее прекрасное лицо, испачканное кровью. Лириен была измучена, но совершенно точно жива.

— Лириен! — закричал он, когда их взгляды встретились. Ее губы приоткрылись от шока. — Держись! Мы тебя вытащим!

Девушка, стоявшая рядом с Лириен, радостно всплеснула руками и выкрикнула имя Вокса, но Лириен лишь прищурилась и сделала небольшой шаг назад. Его мозг зафиксировал эту реакцию, но эту проблему придется решать позже.

— Передайте Крэкджо, пусть прибавит ходу!

Мэгги придется рулить вслепую, только Рини сможет ей помогать и удерживать ее на дороге. Все усложнялось тем, что к передней части тягача «Сумрачного охотника» намертво прицепились три отсека «Громовой пасти», и все три были повреждены. Но не было ни времени останавливаться и убирать их с пути, ни подходящего места в каньоне, чтобы сделать это на ходу.

— Арни, помоги Мэгги удержать эту развалюху в целости. Все остальные — назад на «Сумрачный охотник»!

С каждой секундой Лириен отдалялась всe дальше. Если они не заберут ее до того, как выберутся из каньона, на них обрушатся остальные платформы шакалов, и начнется бойня. А теперь, когда ночное небо прорезал луч света, все команды прекрасно знали, что именно происходит.

Зинт опустился на колени рядом с Воксом.

— Что мне делать, Босс?

— Достанешь до них?

Флоромант покачал головой.

— Мы слишком далеко от корней, а мои лозы и так удерживают вместе две платформы. Если я вытяну их еще сильнее, они не выдержат такого веса.

Времени тащить абордажное снаряжение, чтобы перекинуть мост, тоже не было — до выезда из каньона оставались считанные минуты.

Все это означало, что Лириен придется прыгать.

Глава 52

[Флинтспайр]

Джесси что-то кричала и радостно вопила, но Лириен почти не слышала ее, всe ее внимание было приковано к Воксу.

Он был здесь. Он пришел за ней. И Лириен никак не могла осознать реальность его присутствия, учитывая всe, что она узнала.