Читать книгу - "Рождество на ферме «Остролист» - Джо Томас"

– Ух ты, здорово, – говорит он, пытаясь подняться. Я помогаю ему сесть, взбиваю подушки. – Кажется, я проспал. Совсем на меня не похоже. Надо вставать и кормить овец.

Я кладу руку ему на плечо.

– Все в порядке, папа. Я все сделала. Как ты себя чувствуешь?

– Отлично, – отвечает он своим обычным жизнерадостным тоном. – Подумаешь, небольшая неприятность. Тебе пора домой. Не надо за мной присматривать. Я справлюсь.

Но его голос – тонкий, и я слышу, как он дрожит.

– Ну я бы хотела убедиться в этом сама. – Я похлопываю его по руке, раздвигаю шторы. – К тому же мне очень хочется побыть тут с тобой. Я знаю, тебе это не понравится, но тебе нужно отдохнуть.

– Пф-ф, – только и бросает он. Но у меня такое чувство, что особого выбора у него нет. Его тело не позволит ему продолжить с того места, где он остановился.

– Папа, когда тебе станет лучше, я хочу с тобой кое-что обсудить.

Он кивает и улыбается мне, накрывая мою ладонь своей.

– Я тоже, Джем-Джем, – так он называл меня в детстве.

– Это хорошие новости, – добавляю я.

– И у меня тоже, – говорит он с усталой улыбкой.

– Хорошо. Ну а пока просто отдохни. Поговорим позже. – Я наклоняюсь и целую его в лоб.

* * *

Лью на кухне, разглядывает плиту.

– Электрического чайника нет, я так понимаю?

– Есть, но мы пользуемся плитой. Дайте-ка. – Я поднимаю крышку конфорки и ставлю чайник на огонь.

– Я не хочу доставлять вам неудобств. Я уеду, как только заберу машину или найду замену.

– Хм. Это может занять некоторое время, – замечаю я. – Все в порядке. Кроме того, мне очень интересно узнать о ваших с папой планах.

Он садится за стол. В его руке айпод, волосы всклокочены, на лбу пластыри. Я завариваю чай и ставлю чашку на стол.

– Угощайтесь. – Я пододвигаю к нему молочник и кружку. Лью смотрит на меня, и я не могу не думать о том, какой он симпатичный, особенно когда его волосы торчат во все стороны.

– Это очень мило. Спасибо. Не стоило….

– Ну что вы, я совсем не против. Это самое меньшее, что я могу для вас сделать. Тем более что заботиться о гостях – моя работа.

Он наливает в кружку сначала молоко, потом чай.

– Ваша работа связана с заботой о гостях?

Я киваю:

– Я региональный менеджер компании отелей «Картреф».

– Знаю эти отели. Хорошие.

– Сейчас мы к тому же расширяемся.

– Здорово.

– Надеюсь в январе занять новую должность. А перед Рождеством вот заехала к папе.

– Ясно. – Он отхлебывает чай.

Какое-то время мы молчим. Мне хочется расспросить его о планах, и я знаю, что мне будет легче уезжать, когда я удостоверюсь, что у папы есть помощники. Но это может подождать. Сейчас я просто радуюсь, вот и все.

– Я тут поделаю кое-какие дела, а вы пока ешьте тосты и валлийские лепешки. Они в жестяной коробке на кухонном столе.

– А пароль от вайфая у вас есть?

– Хм… Тут нет вайфая, и боюсь, сигнал телефона здесь… не очень хороший. С папой довольно сложно связаться, если не считать стационарного телефона. Лучше всего ловит в амбаре и на дедушкином поле, на скамейке.

– Ясно. Спасибо. Я хочу позвонить в фирму, попросить, чтобы мне выделили другую машину.

– Не торопитесь, – прошу я, отчаянно желая услышать о его будущей работе с папой, но надеясь, что в разговоре примут участие они оба.

Я иду в маленькую гостиную и быстро навожу там порядок. Взбиваю подушки и высыпаю золу из камина в ведро, подкладываю обрывки бумаги и хворост. Встаю, и ровно в этот момент Дэви прыгает на меня и опрокидывает маленький столик, на котором стоит папин телефон. Радостные щенячьи прыжки не могут не вызвать у меня улыбку. С этой улыбкой я расставляю все по местам, после чего возвращаюсь на кухню.

– Я пойду осмотрю заборы, – говорю я Лью, – и если вы не против, мне бы не помешала ваша помощь. Кстати, покажу вам, где в сарае ловит сигнал.

Он поднимает на меня взгляд, и я чувствую, как внутри меня вспыхивает искорка.

– Свежий воздух – именно то, что мне нужно. Особенно после такого вкусного тоста. Просто чудесно. Я пойду за пальто.

Конечно, я рада, что новый помощник отца не против помочь и мне, но почему же я нахожу его таким привлекательным? Я ведь здесь всего на пару дней. А потом вернусь к Мэтью… мужчине, с которым планирую обручиться и переехать в Сиэтл! Это будет очень далеко от фермы «Остролист».

Внезапно меня охватывает желание никогда отсюда не уезжать. Или чувствовать себя рядом с Мэтью так же, как я чувствую себя здесь. Я снова влюбляюсь в эту ферму. Я искоса смотрю на Лью, и наши взгляды пересекаются. Одно я знаю точно: я не собираюсь влюбляться в этого человека. Он здесь, чтобы помочь папе, и я ему благодарна. Но меньше всего мне нужно, чтобы он так на меня смотрел. Он всего лишь папин работник, вот и все.

Я натягиваю розовые резиновые сапоги, и Лью смеется.

– Что? Они мне нравятся! – возмущаюсь я.

– Я понимаю почему. Яркие!

– Особенные! – говорю я. – Как и это место. Они поднимают мне настроение!

Я стараюсь не ощущать никакого внутреннего родства с этим человеком, но у меня ничего не получается. Мне хорошо рядом с ним. И ему нравятся мои сапоги. В отличие от Мэтью.

Что уж там, это не единственное отличие Лью Гриффитса от Мэтью.

10

– Мне нужно поставить ворота на петли и починить несколько столбов забора, чтобы Берти и Гарриет больше не сбегали, – объясняю я ему по дороге. Собаки вьются у наших ног, дождь прекратился, и температура, похоже, упала. Над дедушкиным полем вьется туман. Холодно, но так красиво. Мокрая трава кажется совершенно белой. Она блестит и сверкает, как на картинке из детской книжки.

Вечером надо будет проверить бочки с водой и разбить лед.

Мы спускаемся по подъездной дорожке к главным воротам. Направо, через долину, виднеются следы от тракторных шин, ведущие к ферме Мифанви.

– Это дедушкино поле. Лучшее на ферме. Идеальное место для выпаса скота, удобно расположенное и с прекрасным видом. – Я смотрю на белые верхушки деревьев и дорогу внизу. – Бабушка с дедушкой арендовали эту ферму, а папа потом выкупил ее на те деньги, что они с мамой откладывали на свадьбу. Мама была в ярости! Она думала,