Читать книгу - "Магнолия в объятиях тумана - Алёна Морская"

и кому угрожаешь? – недоумённо и высокомерно спросила Ли-Льен, складывая руки на груди.

Ей, впрочем, всё ещё не хотелось вступать в открытый конфликт с ведьмой Пустоши, но лишь потому, что тогда от города камня на камне не останется, не говоря уже о жителях.

Лиадан помолчала немного, смотря на сидящих подле неё магов и стоя́щего с оружием на изготовку княжича.

– А ты, я смотрю, искренне веришь, что намного сильнее меня? – с блёклой улыбкой спросила она. Но тут же подняла ладони вверх и подошла ближе, обогнув Бальдра. – Ах, ладно, ладно. Давай договоримся, – предложила черноволосая ведьма, неожиданно отпуская контроль над новоиспечёнными «марионетками» в знак примирения. Они в тот же миг уткнулись подбородками себе в грудь и уснули. Бальдр как подкошенный свалился на деревянный пол. – У меня никогда не было амбиций, мне не нужна власть. Только месть. Не лезь в мою месть, в моё священное право. И я не стану лезть к ним, и даже не буду сводить счёты за срывы моих планов.

Ли-Льен приподняла брови. Раз Серая ведьма явилась именно сейчас, похоже, дело не только в убийстве недоличей.

– Тебе ли не знать, что всякий раз это была самозащита. Или есть ещё какие-то планы, о которых я, по твоему мнению, в курсе? Хочешь мстить – твоё дело. Пока не лезешь к простым людям, я мешать не стану. Но если будешь продолжать губить ни в чём не повинных людей, то не обессудь.

– Ха-ха-ха, – вновь рассмеялась Лиадан, удивлённо и обескураженно глядя на Ли-Льен. – Какая поборница сирых и убогих. С чего же это? Вспомнила детские сказки, в которых добро всегда побеждает зло? Но откуда ты знаешь, где добро, а где зло?

Ведьма Пустоши покачала головой и теперь с сочувствием осмотрела госпожу магистра. Та лишь фыркнула – её подобные сказки раздражали с десяти лет.

– Верно, детка, тебе-то как раз это должно быть хорошо известно. Кто победил – тот и добро. – В голосе ведьмы Пустоши на мгновение проступила горечь, но она быстро вернула лицу надменное выражение. – А люди – лишь песчинки в садах богов, кому какое дело, если несколько унесёт ветер? Как бы не пришлось тебе локти кусать, когда увидишь, чему ты пыталась помешать. Кстати! – Ведьма Пустоши, прежде чем Ли-Льен нашла что ответить, достала из кармана пальто часы на цепочке и кинула взгляд на циферблат. – Самое время кое на что взглянуть.

С этими словами черноволосая женщина с юным лицом вскинула вторую руку вверх, и потолок со стенами, словно того и ждали, начали сыпаться и складываться, будто карточный домик, быстро хороня помещение под обломками. Лиадан легко оттолкнулась от земли и высоко подпрыгнула, прорезая волной грязной силы путь к полуразрушенной крыше.

Ли-Льен быстрым жестом наколдовала защитный купол над магами и взлетела на трескающуюся крышу вслед за Серой ведьмой.

– Как, уже уходишь? – спросила госпожа магистр, оглядывая пространство. Грязная сила лениво и вальяжно растекалась плавными волнами от чернеющей в особом зрении Лиадан, но других живых существ, кроме студентов, рядом по-прежнему не было. Действительно пришла в одиночку? – Речь была такой помпезной, но так резко оборвалась. Куда же ты спешишь? Проводить тебя?

– Как, не боишься оставить их здесь одних и без защиты? – рассмеялась, отпрыгивая на крышу соседнего дома, Лиадан. – Ты же не думаешь всерьёз, что я тут одна? Знаешь, Илга так давно никого не душила… – поделилась она с порочной и развращённой улыбкой на губах. – Получше следи за своими птенчиками, курочка-наседка. А не то приползёт змея, и останутся от них одни пёрышки.

Хлопнув в ладоши, Лиадан обратилась крупным вороном и с карканьем, похожим на смех, скрылась в метели.

– Стерва. Чокнутая стерва, – пробормотала ей вслед Ли-Льен, наконец расслабляясь и оседая на покрытую снегом черепицу.

Девушка откинулась на кирпичный остов печной трубы, прижала ладонь к животу и прошипела ругательство сквозь стиснутые зубы. Силы утекали на восстановление внутренностей и покровов тела.

«Хорошо же развлеклась, протыкая меня, а? Ведь прекрасно знает, что меня такое не убьёт, но и за день рана не затянется».

Посидев с час, Ли-Льен посмотрела вниз, на мерцающий тёплый купол.

«Надо перетащить их в какой-нибудь заезжий дом, чтобы отоспались после её вмешательства».

Охнув и прокряхтев очередное ругательство, Ли-Льен неловко спрыгнула с крыши и присела у спящего княжича.

– Эй, Бальдр, – позвала девушка, касаясь его лба. – Встань и иди.

Тот послушно поднялся и, убрав меч, двинулся по обломкам к выходу из разрушенного зала.

Госпожа магистр повторила это действие с остальными сокомандниками, а потом щелчком пальцев подняла все обломки и, углядев валяющуюся в пыли шляпку, вытащила из неё деревянную заколку и сунула в карман. Уже выйдя из здания, девушка вернула тому «первозданную» – до их туда проникновения – форму.

…

Ли-Льен с детства росла особенным магом.

Чёрная птица обогнула часовню и подлетела к храму Ирасиата, Бога Истины.

– Разве это не был отличный шанс избавиться от неё? – спросил мужчина в плаще, выходя из-за колонны.

Лиадан рассмеялась.

– Вот.

Она показала две соломенные куколки, сжатые в её руках. На одной виднелись капли крови. На вторую ведьма на глазах у спутника пролила кровь сама, порезав палец. Затем черноволосая женщина положила обе куклы на чаши весов, зажатых в каменных руках божества. Левая чаша сразу сильно наклонилась.

– «Я» пока на правой, – недовольно пояснила Серая ведьма. – Я долго работала и многого добилась. Но этого всё ещё недостаточно, чтобы состязаться в силе с той, кому разом повезло. Как сторонний наблюдатель, я даже восхищена, но как вовлечённая сторона – мечтаю однажды вонзить в неё свои когти и глядеть, как бьётся в моих пальцах её испуганное сердце.

– Сегодня я мог бы помочь, – заметил мужчина, подходя сзади и сжимая свою женщину в объятиях. – Теперь все узнают о тебе, – тихо добавил он.

– И расточительно похоронил бы город в руинах, а я бы даже не смогла воспользоваться жизнями его жителей.

Лиадан неодобрительно выдохнула. А после развернулась в объятиях и, погладив холодную бледную щёку спутника, ласково улыбнулась одними губами.

– Я уже говорила тебе: будет слишком мешать – убьём её. Но атакой лоб в лоб этого не совершить. Так что, пока она не закончит со своими делами, придётся нам примириться с этой досадной помехой. Что же касается моего инкогнито… – Серая ведьма усмехнулась и отстранилась. От взмаха её руки соломенные куколки обратились пеплом в чёрном, поглощающем свет пламени. – Во-первых, не все – и речь даже не о возможном упоминании меня в газетах, где уже сотню лет не появлялось слово «ведьма». А во-вторых, раз