Читать книгу - "Тьма, такая сладкая - Эмма Хамм"

толкнуть её так, словно он был здесь хозяином. Чем, в глазах короля, Гуннар технически и являлся, скорее всего. Но с этим они разберутся позже.

Все трое вошли в дом, наполненный ароматом свежеиспечённого хлеба и чего-то сладкого, что недавно отправилось в печь. Пока его не было, Рота, Инкери и Хульда нашли время, чтобы привести весь дом в порядок. Его диван и стулья снова стали мягкими. Ковры были идеально чистыми, и не осталось ни единого камешка. Хотя в потолке теперь зияла огромная дыра, женщины убедили блуждающие огоньки собраться там, подобно свисающей люстре.

— Оставайтесь здесь, — сказал он, направляясь к кухне. — Мы вынесем вам еду.

Он хотел дать им несколько минут наедине, но также ему не терпелось увидеть свою чудесную троллью жену.

Майя возилась на кухне, выпекая хлеб, который у неё так замечательно получался, и оставляя остальную готовку ему. Недавно Рагнар выяснил, что, хотя его жена была невероятным пекарем, всё остальное, что она готовила, пережаривалось так, что сгорало дотла. После пары таких трапез он взял приготовление мяса на себя, оставив ей десерты.

Он заключил её в свои объятия, наслаждаясь её тихим писком, прежде чем развернуть и прижать спиной к столешнице.

— Рагнар! — пожурила она его. — Я как раз заканчиваю.

— Знаю-знаю. — Он поднёс к губам её пальцы и слизал с них сахар. — Но мне хотелось провести несколько минут с моей женой.

— Ты получишь эти минуты, когда я закончу.

— А сколько ещё пирогу печься?

Она моргнула, глядя на него снизу вверх.

— Я не уверена. Наверное, минут десять или около того. А что?

Он наклонил голову набок, оценивая время, а затем усмехнулся, глядя на неё. Он схватил её за талию и усадил на столешницу, в точности как все те недели назад.

— Это вызов, который я готов принять.

Задрав её юбки, он укусил её за внутреннюю сторону бедра. Но когда она застонала, он цокнул языком:

— У нас гости, жена. Веди себя тихо, если сможешь.

— У нас гости?

— Дверь закрыта. А теперь тихо, огневолосая. Я хочу десерт до ужина.

До того, как согласиться на брак с ней, он и не подозревал, насколько лёгкой станет жизнь с её появлением. И не потому, что она готовила или убирала, а потому, что он мог наслаждаться ею всеми своими чувствами часами напролёт, если бы захотел. И потому, что такие моменты, как этот, когда они оба хихикали и смеялись, пытаясь вести себя тихо, отдаваясь удовольствию, были яркими вспышками света в его жизни.

Даже если в итоге пирог сгорит.

Эпилог

Тени льнули к нему. Он не был уверен, когда именно они вплелись в саму его душу, но теперь они стали его частью. Тьма извивалась в его груди, проникая глубоко в кости. В подобном месте он сам становился этими тенями.

— Что ты делаешь, чудовище? — прорычал солдат.

В руках человек держал мерзкую плеть. Девятихвостка уже успела очень близко познакомиться со спиной Бьорна, но на этот раз он не обращал на нее такого внимания. Потому что теперь он вспомнил свое имя. Теперь он знал, кто он такой.

Бьорн, сын Дага Разрушителя. Он происходил из древнего рода троллей, убивших за свою жизнь сотни людей. Он не был слабым троллем, и он это переживет.

Он стоял на коленях в роскошном зале, окруженный слишком большим количеством людей. Его руки были прикованы цепями к потолку, а ноги связаны так, чтобы он стоял перед ними на коленях. Бесчисленное множество людей в полумасках, открывающих лишь губы, потягивали вино и наблюдали за его пытками. Его кровь уже скопилась лужей на полу перед ним, и их длинные платья волочились по ней, оставляя разводы на красивом мраморном полу.

Как напомнила ему троллья жена, надежда — опасная вещь. Бьорн до ужаса боялся, что когда-нибудь снова потеряет себя. Так происходило долгие годы в этом месте. Он сражался, он выживал, он убивал. Это было все, ради чего он жил. Он был тем самым существом, которое они обожали выпускать на арену для представлений, и он выступал для них уже слишком много раз. Будь воля людей, он бы продолжал это делать.

Но он больше не был тем существом, что и пару недель назад. Он снова стал самим собой. Троллем со множеством граней, которому еще многое предстоит сделать в этой жизни.

Бьорну суждено было стать хорошим мужчиной. Ему суждено было стать тем, кто изменит мир. В то время как его отец оставлял за собой лишь кровавый след, мать велела ему быть добрым.

Когда плеть снова опустилась на его спину — лишь десятый удар из пятидесяти, которые ему предстояло вынести перед частной публикой, — он вспомнил свою мать.

Обжигающая боль немного утихла, пока он думал о ней. Его мать, будучи человеком, была похищена из своей деревни, и она до смерти боялась троллей, которые ее забрали. И хотя она всегда боялась «монстров», как она их называла, она любила Бьорна каждой клеточкой своего существа.

Она часто рассказывала ему истории о том, как плакала в день его рождения. Его отец любил напоминать, что мать плакала при виде его уродливого лица, но она плакала вовсе не поэтому. Его мать говорила, что почувствовала всепоглощающее чувство любви. Даже к тому маленькому монстру, который появился из ее тела.

Он посмотрел на нее снизу вверх, даже после того как разорвал ее своими рогами, и она поняла, что будет любить его до конца своей жизни.

Это были те самые воспоминания, за которые ему нужно было держаться. Они были нужны ему как опора, пока он проходил через эту пытку. Когда-то давно он уже делал это.

Он помнил, как разговаривал с ней по ночам. Возможно, ее дух направлял его в те первые дни, пока он окончательно не потерял всякую память о том, кто он и что он такое. Однако Бьорн не был тем животным, которым его приучили быть.

И теперь ему оставалось только ждать.

Стиснув зубы, он терпел удары плети и смотрел на лужу собственной крови, которая продолжала расползаться вперед в поисках свободы.

Вскоре он и сам обретет свою свободу. Он исцелится. Он соберет силы.

А затем он вернется сюда и до основания разрушит этот ебаный замок.

(Тот самый лабиринт)