Читать книгу - "100 великих приключений на море и на суше - Валерий Борисович Гусев"

в будущее, чем люди государевы, коим это по долгу и званиям положено. А может, и проще было – недоставало правителям денег еще на одну экспедицию – ведь только что вышли в полярные моря, один за другим, Русанов и Брусилов.

Седов, не отступив, объявил сбор пожертвований. Через какое-то время какая-то сумма набралась. Началась подготовка.

Нужно было подобрать людей (и не только матросов, но и ученых), найти подходящее для плавания во льдах судно, оснастить его, закупить снаряжение, продовольствие, теплую одежду и обувь, ездовых собак, корм для них, нарты и упряжь – да мало ли что потребно для плавания в высоких широтах. И все это нужно было сделать как можно быстрее, чтобы выйти в море в наиболее благоприятных условиях. А время шло, лето кончалось. Уходили хорошие денечки.

Судно «Святой великомученик Фока» было найдено – промысловое, с двумя мачтами и паровой машиной; не первой молодости, но корпус хорошего дуба, суровые испытания во льдах оно с честью выдержало, вернулось, вырвавшись из ледяного плена, через два года в Архангельск, правда, без своего капитана, который остался на Севере на вечной зимовке.

«Св. Фока» не был скор на ходу, но хорошо слушался руля. А это в плавании среди льдов самое для судна главное качество.

Участники экспедиции тоже хорошо подобрались: опытные моряки-поморы, одержимые наукой молодые ученые. Надежный народ, идее капитана преданный. Как своей.

Готовились спешно, не во всем поспевая. Старались для главного, а «мелочи» оставляли на потом. Но мелочей в студеном море не бывает. Казалось бы, закупили продовольствие с избытком, добротное, на долгое время, но русский купец не упустит возможности сбыть залежалое. Особенно, когда этот товар уйдет в далекие дали, и спроса с поставщика, скорее всего, не будет. Опять же, зловещая тень Николая Антоновича.

Но день настал. Проводы «Св. Фоки» поначалу не очень торжественные были, хотя даже сам вице-губернатор снисходительно на пристань прибыл и, не вылезая из коляски, дружески помахал рукой в белой перчатке. И не все собравшиеся к событию понимали его значение. Мало ли судов из Архангельска всякий день в море выходит.

Последняя фотография Г.Я. Седова. 1914 г.

Отслужили молебен, отзвенели колокола, музыканты грянули гимн. Седов сказал прощальную речь. «Сегодня мы развернули русское знамя за обладание Северным Ледовитым океаном вплоть до полюса… И по мере сил оправдаем высокое доверие, на нас возложенное, ради величия России и торжества науки в неизвестных заполярных краях».

А народ на пристань все прибывал, махал фуражками и платками. Ударил пушечный выстрел, стоящие рядом суда салютовали флагами. Не все так безрадостно и безнадежно…

Плавание сложилось трудное. И время хорошее ушло, и ледовая обстановка на редкость не способствовала. Штормовые противные ветры, слабенькая машина едва выгребает против встречных валов. Седов торопится, он рассчитывает до зимы дойти до Земли Франца-Иосифа, заложить там базу, с тем, чтобы по завершении зимовки продолжить путь уже на полюс.

Но подготовка экспедиции затянулась, лето на исходе, зима вот-вот станет на пути непреодолимой ледяной преградой.

Баренцево море сурово; встретило жестокими штормами, нещадно валило «Св. Фоку» с борта на борт так, что трещала обшивка, стонали, будто от боли, шпангоуты. Море злобно стучало в борта голубыми льдинами, рушило палубные надстройки, срывая крышки люков, устремлялось в трюмы. Сорвало и унесло одну шлюпку, в щепы разбило другую. Несчетные разы судно оказывалось на краю гибели. И только мужество и воля капитана, его отвага и находчивость спасали и судно, и экипаж. Ему они обязаны тем, что благополучно добрались до Новой Земли, где измученный «Св. Фока», затертый льдами, стал на зимовку.

Седов хорошо знал: главная опасность на зимовке, после голода и холода, – это цинга. Первые помощники у нее – плохое питание, безделье и уныние.

– За работу, друзья, за работу! – весело поднимал он по утрам экипаж и радостно благодарил за сделанное перед сном.

Заготавливали на топливо плавник (с углем на «Св. Фоке» было уже не густо), срубили баню, охотились («свежая мясо первеющая средствие супротив скорбута», – повторяли за ним матросы); обязательные прогулки по окрестностям среди нагромождений льда и скал.

– Вы гляньте, братцы, вокруг – что за красота первозданная! И никто до нас ее тут не видел! – восхищенно восклицал Седов. – Вернемся – детям расскажем эти чудеса!

«Ежели вернемся», – тихонько мог проворчать какой-нибудь нестойкий матрос.

Оборудовали метеостанцию, одну из кают приспособили для научных работ. В помещениях установили чугунные печки. Седов ввел за обычай лекции по природе и истории Севера – их охотно читали ученые. Совместно с ними Седов разработал маршруты санных экспедиций.

– Наши предки издавна здесь бывали. Как могли, осваивали этот дальний край, изучали, искали здесь пользу для Руси. Грех нам не внести в это дело свою лепту, – горячо и убежденно говорил Седов, заряжая людей своей энергией. – Раз уж застряли тут, так с пользой.

Он во всем был первым – что в картографировании береговой линии, что в колке дров, в скалывании льда с замороженного судна. Всегда бодр и весел, готовый поддержать слабого и помочь уставшему, пошутить, спеть песню, рассказать веселую байку. А чего это ему стоило, знал только он один. Сердце терзала вынужденная зимовка, прервавшая его путь к полюсу, к достижению главной цели его жизни.

Иногда он вставал на лыжи и уходил с любимым псом Фрамом в глубь острова. Здесь, в одиночестве, он мог позволить себе горькие мысли, разжать стиснувшую сердце пружину, набраться новых сил для остывающей бодрости.

Пес садился рядом, прижимался оснеженным лохматым боком. Седов обнимал его и шептал:

– Ничего, Фрамка, поднимемся мы на макушку земли, поставим там российский флаг, оглянемся окрест и вздохнем с гордостью.

Пес облизывал его заросшие щеки и поскуливал, всхлипывая.

Все на свете когда-нибудь кончается. Даже полярная ночь.

Появилось на мгновение солнце. Его встретили радостными криками, винтовочным салютом. Взбодрились. Усилили исследовательские работы, стали готовить «Св. Фоку» к плаванию. Пешие экспедиции длились многодневно, тянулись на сотни километров. На картах Новой Земли появлялись новые имена и новые названия. Русские.

Зимовка «Св. Фоки» у Новой Земли. 1913–1914 гг.

Лед взломало только в первых числах сентября. До этого зимовщики не раз и не два пытались пробить «Св. Фоке» канал во льдах до чистой воды с помощью топоров, ледовых пил и пороха. Но победить четырехметровый слой льда не хватило сил. Одолело его скупое северное тепло. «Св. Фока» двинулся к Земле Франца-Иосифа. Шел тяжело, с остановками и с отступом, среди тяжелых многолетних льдов.