Читать книгу - "100 великих приключений на море и на суше - Валерий Борисович Гусев"

(Позже, в 1937 году, на острове Врангеля были обнаружены остатки древнего жилища, похожего на землянки онкилонов, и предметы домашнего обихода охотника.)

В конце месяца Врангель выступил на север. Несколько дней пути среди хаотического нагромождения торосов, а затем сильным штормом взломало лед. Врангеля и его спутников всю ночь носило на льдине. К утру лед сплотило. А дальше, в апреле, впереди «необозримое открытое море… В невозможности преодолеть поставленные природою препятствия исчезла и надежда открыть предполагаемую нами землю, в существовании которой мы не сомневались».

По возвращении из экспедиции Врангель просил об отпуске средств для продолжения поисков, но Морское министерство отказало ему. Остров открыли англичане, и он получил имя Врангеля.

В 1829 году Врангель был назначен губернатором русских владений на Аляске, а позже стал директором Российско-американской компании.

Когда в Государственном совете подняли вопрос о ликвидации компании и продаже Аляски США, Врангель горячо и бесполезно протестовал.

Справочно: Аляска была продана за семь миллионов двести тысяч долларов. Только за семьдесят лет (1867–1936) Соединенные Штаты вывезли оттуда мехов на триста миллионов долларов, золота на четыреста семьдесят миллионов, рыбы (лососевые консервы) более чем на миллиард долларов.

Фредерик Кук. Разборки по-американски

Еще возвращаясь с покоренного полюса, в эскимосском поселке Пири услышал скверную новость: на славу первого покорителя претендует еще один человек – Фредерик Кук (1865–1940). Причем это покорение совершено уже год назад.

– И кто такой этот Фреди Кук? – возмутился Пири. – Мелкий выскочка.

Оно не совсем так. Личность Кука занимательна, и вообще – в этой истории двух конкурентов, в их борьбе за право быть первым Фредерик Кук вызывает симпатию…

Врач по профессии. Как-то в какой-то местной газете прочел статью Пири о наборе в Северогренландскую экспедицию. Она успешно состоялась в 1891–1892 годах, и в ней Кук отработал по специальности – врачом, и – как и следовало ожидать – очаровался Арктикой. Она тоже его приняла: в походе на гренландский ледник он уже возглавил одну из вспомогательных групп.

Кук был человеком с широко распахнутыми глазами – весь мир в Арктике был ему интересен. Там он во время этих походов собрал уникальные материалы по этнографии эскимосов. Однако опубликовать их Куку не удалось: Пири, как начальник экспедиции, запретил публикацию. Эксклюзив, однако, парень!

Они разошлись, недовольные друг другом. Арктика их соединила, Арктика развела. Арктика сделала врагами.

Кук пошел по ее ледяным и молчаливым просторам своим путем – не за славой, а по зову сердца. Участвовал еще в нескольких высокоширотных экспедициях. И всегда проявлял высокое мужество и находчивость. Однажды, рискуя жизнью, спас экипаж и пассажиров гибнущего судна.

Это была шхуна «Миранда»; на борту – 60 человек. У южного берега Гренландии она, в густом тумане, села на подводную скалу. Прибойная волна поднимала ее и махом била о камни – судну грозила неминуемая гибель. Кук выбросил за борт каяк и проплыл на нем по бурному морю 160 миль за помощью. Привел к гибнущей «Миранде» датское рыболовное судно.

Словом, человек был незаурядный, настоящий полярник, который в беде не потеряется и других в ней не оставит.

В очередной экспедиции (это уже в Антарктике) они с Амундсеном нашли друг друга и крепко сдружились. Причем прямо по русской пословице – «друзья познаются в беде».

Амундсен той порой (1898 год) еще не покушался на Южный полюс, но всевозможно нарабатывал опыт покорителя высоких широт. Они с Куком оказались на борту исследовательской шхуны «Бельжика» в составе бельгийской экспедиции во льдах моря Беллинсгаузена. Здесь ее зажали льды и она дрейфовала с ними больше года. К зимовке экспедиция была совершенно не готова, начались бедствия – холод, голод, цинга. Уныние. Заболели все, и самое страшное – болезни свалили начальников экспедиции и капитана судна. Они отказались от руководства в пользу Амундсена. Амундсен и Кук не растерялись, взяли все в свои руки.

Заставили экипаж заняться охотой на тюленей, пошивкой теплой одежды из одеял, даже заниматься ежедневной гимнастикой. Они, по сути, спасли экспедицию от гибели.

Через какое-то время Кук стал знаменит в Америке – она любит делать героев из ничего. Но это не тот случай – героем Кук стал и прославился восхождением на самую высокую точку Северной Америки – гору Мак-Кинли – это в центре Аляски. (Заметим попутно, что когда заварилась разборка между Пири и Куком за обладание Северным полюсом, и это несомненное достижение доктора поставили под сомнение. Да, Америка любит создавать себе героев, но и безжалостна к ним.)

…На полюс Кук пошел неожиданно. Так бывает в среде этих неординарных людей. Мы еще к этому вернемся.

А было так. Некий мистер Брэдли, шалопай, охотник и картежник, предложил Куку организовать «сафари» в Гренландии на белых медведей. Кук предложил в ответ поход на Северный полюс. Нашли общий язык – сперва охота, затем поход Кука при материальном обеспечении Брэдли.

В отличие от шумихи, поднятой Пири, отъезд Кука в Арктику был тихим и остался незамеченным широкой публикой. Лишь осенью 1907 года мистер Брэдли, возвращаясь с арктической охоты в Америку, доставил в Клуб исследователей США записку, в которой Кук лаконично сообщал о своем намерении. Впоследствии Кука, не объявившего заранее о своих планах, сторонники Пири (и не по его ли инициативе) обвинили в нарушении «полярной этики».

На зимовке перед походом к полюсу Кук в эскимосском селении охотился, готовился, изучал жизнь аборигенов. А 18 марта 1908 года с северного мыса острова Аксель-Хейберг стартовал на двух санях при двух эскимосах и 26 собаках. По всем параметрам – экспедиция весьма скромная. Но тем не менее удачная. Кук дошел до Северного полюса (21.04.1908 г.), а попутно открыл неизвестный остров и назвал его Землей Брэдли (полярная этика). Правда, позже выяснилось, что никакой земли там не было (синдром «Земли Санникова»), и это в свое время стало еще одним пунктом обвинения Кука во лжи.

Кук в полярной одежде

Определив, что он находится на «крыше мира», Кук оставил на ней медный цилиндр с небольшим флагом и запиской Международному бюро полярных исследований.

До полюса Кук шел чуть больше месяца, а возвращался дольше года, не в пример Пири.

На обратном пути фатально не везло. Суровая погода, сложная ледовая обстановка, продовольствие на исходе. Когда уже было голодно, «выручил» встретившийся медведь.

К концу лета вышли на остров Девон. Пролив Ланкастер – здесь рассчитывали встретить китобойное судно. Не встретили, остановились на зимовку, построили