Читать книгу - "В прошлый понедельник я победил зло - Антье Хэрден"

бы из бесцветного стекла. Кольца росли и росли, пока не превращались в капли и не падали на землю. Или на жертву. На нас обрушился настоящий дождь из клея и покрыл нас сладкой липкой массой. Цветки с любопытством склонились к нам, образовав над нами цветочный свод.

– Выглядит так, будто они нагнулись посмотреть, что им попалось на этот раз, – сказал Сандро.

Так оно и было.

– Вы видите то же, что и я?! – воскликнула Принцесса.

Только теперь я заметил множество костей, валявшихся по всему саду.

– Наверняка это не человеческие кости, – прошептал я.

– Я бы не была в этом так уверена, – тоже шёпотом ответила Принцесса и показала на что-то, очень напоминавшее кости человеческих ног.

Зелёные шары слизи приближались всё ближе. Внезапно один из них лопнул, и мы уставились в огромную беззубую пасть с длинным извивающимся языком.

– Они и правда хотят нас сожрать! – завопила Принцесса.

Я встал в оборонительную стойку.

– Киай! – вскрикнул я и ударил приблизившийся цветок ногой. Тот отодвинулся.

– Тильда, Сандро, встаньте по центру и прикрывайте меня сзади! – крикнул я.

Наверху распахнулась ещё одна пасть, и ещё одна. Длинные языки, жадно извиваясь, поползли в нашу сторону. Я изо всех сил принялся наносить удары по ртам и языкам. Принцесса и Сандро вооружились палками и тоже били по раскрывающимся шарам.

– Чтобы повалить дерево, нужно рубить у корня, – всегда говорит мой тренер. Этим он хочет сказать, что более высокого противника можно повалить прицельным ударом под колени. Здесь, в голодном саду, я мог воспользоваться его советом в буквальном смысле. Я глубоко вдохнул и сконцентрировался. А потом пошёл в атаку. Комбинацией шаг – перекрёстный шаг – отступ я принялся сбивать один цветок за другим. Каждый шаг я сопровождал яростным вскриком «Киай!» Стебли ломались, и тяжёлые цветки падали на землю. Клейкая жидкость изливалась из поломанных стеблей, как вода из порванных гидрантов. Вскоре мы оказались посреди склизкого озера. Зато нас не сожрали.

– А теперь бежим отсюда! – крикнул я.

И побежал первым, освобождая нам путь. Сандро и Принцесса разбивали палками цветки, подступавшие слишком близко. Наконец, мы оказались у скалы. У нас получилось!

– Я думаю, это была неправильная дорога, – сказал Сандро и, кряхтя, опустился на землю.

– Прости, что мы не послушали тебя, Тильда, – простонал я и прислонился к скале.

– Ох, Курт, ты самый крутой на свете! – воскликнула Принцесса и обняла меня.

– А ты спасла лампу, – ответил я, потому что не знал, что ещё говорят в таком случае.

– Фонарик тоже всё ещё в кармане моего фартука, – сообщила Принцесса.

– А у меня верёвка, – кивнул Сандро.

С огромным трудом нам с Принцессой удалось отклеиться друг от друга. Клейкое вещество, конечно, не склеивало моментально, но порвать все образовавшиеся между нами длинные липкие нити оказалось не просто.

– Нужно как можно скорее избавиться от этой гадости, – сказал Сандро. – Если эта слизь засохнет, мы под ней просто погибнем.

Помимо этого, нам угрожала и ещё одна опасность. Нас облепило жужжащее облако мух, жуков и бабочек, привлечённых сладким запахом. И это облако становилось всё больше и плотнее. И вот по нам уже ползали сотни насекомых.

– Ну и где этот сезон дождей, когда он так необходим? – выругался я, бешено размахивая руками и стараясь стряхнуть с себя жужжащую стаю.

– Послушайте! – воскликнула Принцесса.

За оглушительным жужжанием мы едва разбирали собственные слова. Но тут я тоже услышал. Это был очень многообещающий шум.

– Похоже на журчание воды! – закричал я.

И мы побежали вдоль скалы.

– И правда! – выдохнула Принцесса. Впереди с камней падал небольшой водопад. Мы поспешно прыгнули в воду и принялись смывать с себя слизь.

– Что будем делать дальше? – спросил я.

– Теперь мы пойдём туда, – ответила Принцесса.

И она показала на узкий проход в скале позади водопада.

Под землёй

Мы заглянули в расщелину в скале. Разглядеть нам особенно ничего не удалось, потому что проникавший внутрь свет освещал лишь первую пару метров.

– Ну, по крайней мере, там внутри никто не кричит, – сказала Принцесса.

– Смертью и нищетой тоже не пахнет, – пожал плечами Сандро.

– Я никогда не нюхала смерть и нищету, – возразила Принцесса.

– А вот со мной случалось, – буркнул я, вспомнив танец с типом в капюшоне. Неужели мы его, и правда, встретим здесь? И найдём ли маму?

– Чарли, куда это ты собрался? – воскликнул я, заметив, что ящерка метнулась прямо в тёмную расщелину.

– Возможно, он знает правильный путь, – ответила Принцесса.

И тут маленькая ящерица вернулась. Она уставилась на нас, будто спрашивая, чего мы ждём.

– Ну пошли! – скомандовал Сандро. – Давайте найдём самый огромный бриллиант в мире, победим стража…

– И освободим мою маму, – прошептал я.

Но Сандро услышал. И положил руку мне на плечо.

– Всё будет хорошо, Курт! – пообещал он.

Проход внутри расщелины оказался таким узким, что нам пришлось идти цепочкой.

– Не самое приятное место для человека с клаустрофобией, – хмыкнул Сандро.

Я обернулся к другу. На его лбу выступили крупные капли пота. Неужели у Сандро была клаустрофобия? Прошлым летом, когда мы спускались в канализацию под нашим городом, я ничего такого не замечал.

Проход достаточно круто спускался вниз. Принцесса шла первой, потому что она несла лампу. Я был ей ужасно благодарен за это, потому что по стенам прохода висело множество липких паутин, которые она стряхивала своей палкой. Каждый раз при этом раздавался неприятный рвущийся хруст.

Через некоторое время проход расширился, но и спуск стал более крутым. Наконец, мы остановились в сводчатом помещении перед тёмным провалом.

– Тут мы пройти не сможем, – сказала Принцесса.

– Нужно слезть вниз, – предложил Сандро. – Наверняка именно для этого Альфонсо и дал нам верёвку.

– Мог бы и предупредить! – выругался я.

– Всегда полезно иметь с собой верёвку, – возразила Принцесса.

Мы легли на живот, подползли к краю скалы и уставились вниз, в непроглядную тьму. Несмотря на то что Принцесса светила лампой, мы не увидели совершенно ничего. Казалось, сумрак пожирает весь свет.

– Ну что, вперёд, в неизвестность! – скомандовала Принцесса, и мы встали на ноги.

– Я пойду первый, – решил Сандро.

Мы обвязали один конец верёвки вокруг острого выступа скалы, другой – вокруг живота Сандро. Затем я придвинулся к краю, упёр две ноги в скалу и покрепче взялся за верёвку. Мне показалось, что я делаю что-то не так.

– Выглядит не очень прочно, – сказала Принцесса.

– Ты знаешь, как нужно страховать друг друга? – спросил я.

– Нет, к сожалению, – ответила она.

– Давайте просто попробуем, ладно? Даже если что-то пойдёт не так, – предложил Сандро и полез вниз.

И тут же всё пошло не так.

– Вот же гадство! – воскликнула Принцесса, и её лампа тут же разлетелась на тысячу осколков. Стало совершенно темно. Сандро вцепился в мою руку, и я изо всех сил сжал её.

То, что мы оказались в тайных пещерах стража без света, было ещё не самым ужасным. И то, что по нашим ногам поползло что-то когтистое и волосатое – тоже. А вот то, что Сандро