Читать книгу - "В прошлый понедельник я победил зло - Антье Хэрден"

на него посмотрят, и он положит девять обратно, – ответил Сандро.

Значит, всё было так просто.

Чарли сладкого не захотел. Он бежал где-то впереди, а мы, с наслаждением жуя булки, шли за ним. Все люди, которых мы встречали, были страшно заняты. Мы здоровались то с одним, то с другим. Портниха сидела на террасе за старомодной швейной машиной. Ногами она покачивала металлическую педаль, которая приводила в движение колесо и иглу для шитья. Она шила голубое платье. «А что же ещё?» – подумал я. Кузнец стучал по раскалённому железу. Столяр на заднем дворе дома распиливал стволы деревьев на доски. В огородах и на полях люди копали, пололи, сеяли и убирали урожай. Мы постепенно дошли до маленькой деревянной церкви.

– Жители деревни каждый день ходят в церковь. Они все глубоко верующие, – объяснила Принцесса.

– Если жить в джунглях так далеко от реки, тебе точно понадобится какой-нибудь бог, – согласился Сандро.

– Бог утешает в беде и показывает правильный путь, – сказала Принцесса.

– Ты веришь в Бога? – спросил Сандро.

– Думаю, да, – ответила Принцесса.

– А я не знаю, – ответил я и посмотрел на небо.

На крыше церкви возвышалась невысокая башенка с колоколом. И то, что здесь стоял этот дом Господа, внезапно всё изменило. Деревня перестала казаться нам декорациями к фильму.

– А если это всё взаправду? – спросил Сандро. – Что, если эти люди жили так всегда?

– Я уже думала об этом, – кивнула Принцесса.

Колокол на церкви прозвонил, возвестив начало очередного часа, и мы окончательно уверились в том, что предки жителей этой деревни сотни лет назад перебрались сюда из Германии или Голландии, чтобы начать новую жизнь среди джунглей.

– Но почему они уехали? – спросила Принцесса.

– Возможно, их кто-то преследовал, – предположил я.

– Но кто? Они все такие милые, работящие и верующие.

Я пожал плечами.

– Возможно, у них есть свои секреты. Какие-то мрачные тайны. В прошлом у них произошло нечто ужасное, о чём сегодня никто не хочет вспоминать.

Пока я это говорил, мне стало как-то не по себе, и я покрылся гусиной кожей.

По дороге медленно проскакал всадник. Позади его седла на спине лошади лежали туго набитые сумки. Я рассмотрел корзины, соломенные шляпы и тюки голубых тканей. Этот человек должен был быть торговцем. Он остановил коня напротив нас.

– Церковь откроется только на вечернюю службу, – объяснил он.

– Благодарю вас, господин, – театрально ответил Сандро.

– А куда вы везёте эти прекрасные вещи? – спросила Принцесса.

Мужчина нахмурился, будто бы сочтя вопрос неуместным. Но всё же ответил:

– Я их обменяю. На вещи, которые мы сами не можем произвести.

– А тут поблизости есть рынок? – поинтересовался я.

– Нет, я обмениваю наши вещи в магазине колониальных товаров у Альфонсо.

«Ах, вот оно что», – подумал я. Кажется, этот Альфонсо снабжал необходимым все окрестности: и археологов, и золотоискателей, и немецких переселенцев.

– А в каком направлении лежит ваш путь? – спросила Принцесса.

Мужчина указал прямо:

– Вот туда. Это в полудне пути отсюда на юго-восток.

Он произнёс эти слова так, будто призывал нас также отправиться в путь. Возможно, жители деревни не имели ничего против того, чтобы мы поскорее опять исчезли. Может быть, мы мешали их привычной жизни? Принцесса поблагодарила всадника глубоким реверансом. Тот в ответ приподнял шляпу и ускакал. Мы посмотрели ему вслед.

– Итак, теперь мы знаем, где находимся, – сказала Принцесса.

– Правда? И где же мы? – спросил я.

– Там, где крест.

Я посмотрел наверх на башню церкви, которую венчал деревянный крест.

– Точно.

Сандро проследил за моим взглядом и ухмыльнулся.

– Тильда имела в виду крест, нарисованный на карте.

– Думаешь, мы именно там, куда хотели попасть? И это и есть место, которое указывали координаты в письме? Но это же означает…

– …что я отлично умею читать карту и знаю, сколько километров лошадь проходит за час, – ответила Принцесса.

Но я имел в виду совсем другое.

– Это означает, что где-то в окрестностях деревни зарыто то самое сокровище.

– Или что жители деревни давно нашли сокровище, выкопали и…

– …Адрианус Ван Бастен собирается украсть у них его, – закончил Сандро.

– Возможно, именно об этом и узнала моя мама.

– Но это должно означать, что и твоя мама находится где-то неподалёку, – прошептала Принцесса.

Подозрение

– Но если моя мама здесь, то почему мы её до сих пор не встретили?

– Может быть, её заперли в каком-нибудь подвале и держат пленницей? – шёпотом предположил Сандро.

Внезапно деревня показалась мне жутковатой. Как будто тёмное облако бросило тень на идиллическую картинку. Может ли быть, что за дружелюбными улыбками приветливых людей скрываются отпетые негодяи? Но кто же бросает в подвалы человека, который хочет тебе помочь? Впрочем, я слышал, что в прежние времена с теми, кто приносил дурные вести, обращались не лучшим образом.

– Но если мама Курта приехала, чтобы предупредить их, зачем бы им делать её своей пленницей? – удивилась Принцесса.

– Потому что раньше тех, кто приносил дурные вести… – Сандро запнулся и с опаской посмотрел на меня.

– Бессмысленно ходить вокруг да около, – сказал я. – Либо с моей мамой всё хорошо, тогда и говорить не о чем. Или она в опасности, и тогда нам нужно её спасти. Вот об этом и поговорим.

Сандро и Принцесса кивнули.

Мои руки болели под тугими повязками. Если так продлится и дальше, я долго не протяну.

– Может быть, мама так и не добралась до деревни, – предположил я. – Возможно, её схватили раньше.

– Вполне вероятно. Тим мог отдать такое распоряжение.

– Например, Альфонсо, – добавил я.

– Судя по всему, этот торговец колониальными товарами тут во многом замешан, – сказал Сандро.

– Точно. Индейцы тоже упоминали его имя, когда обнаружили у нас карту, – согласилась Принцесса.

– Нужно бы с ним поближе познакомиться, – поворчал я.

– Но сначала стоит повнимательнее исследовать деревню, – предложил Сандро.

Мы поздоровались с несколькими женщинами, которые, болтая, шли через площадь. Они заулыбались и замахали нам руками.

– Никто, кроме Нелли и Якоба, не хочет с нами разговаривать, – сказала Принцесса.

– Никто не задаёт нам вопросов, – удивился я.

– И никто не отвечает на наши вопросы, – добавил Сандро.

Внезапно неподалёку ударил колокол, но не на церковной башне.

– Что это было? – испуганно спросил я.

– Это школьный колокол. Уроки закончились, – ответила Принцесса.

Из-за угла тут же показались дети. Они с улыбками поприветствовали нас и пошли дальше. Только один маленький мальчик остановился. Он показал на мои повязки и засмеялся. А потом промаршировал мимо, барабаня воображаемыми палочками по воображаемому барабану. Я не обиделся. Мои руки и правда были похожи на барабанные палочки. Так что я тоже выпрямился и закатил настоящий воображаемый концерт.

– Бум, бум, бум, я бью по своему барабану, – запел я.

– Бум, бум, бум, мы барабаним целый день, – подключились Сандро и Принцесса.

– Ты постригся, потому что я сказала, что только девочки носят длинные волосы? – вдруг спросил высокий голос у нас за спинами.

Мы обернулись. Позади нас стояли девочка и мальчик нашего возраста.

– Привет, Якоб. Привет, Нелли, – поздоровалась Принцесса. – Позвольте представить вам нашего друга Курта.

Я тоже поздоровался. Сандро ничего не ответил, но покраснел. Очень сильно покраснел.